晚饭时通伯等人碍着主仆身份有别，说什么都不肯同席，最后还是闵素筠强拉着，通伯才勉为其难地坐下了。福来、寿来则急忙领着家人退避了出去。
闵素筠没办法，只能叹着气说，“算年纪，您比我父亲还要大，我们都是您的晚辈，一张桌上吃饭有什么大不了的？如今年代大不同了，不能总抱着从前的老黄历行事，有些东西也该放一放了。”
通伯显得十分小心拘谨，“大小姐仁慈宽厚，我们却不能忘本，失了规矩。”一顿饭只忙着为几个人夹菜，自己一筷子也没动。闵素筠见了，忍不住在心底叹了口气。
闵庭柯回到老宅心情十分复杂，一种说不清的情绪浮上心头，让他整个人恍恍惚惚的没什么精神。
饭后闵素筠轻轻推了他一下，一脸关心地问道，“想什么这样出神，吃饱了没有？”
闵庭柯这才猛然回神，“吃吃饱了。”
闵素筠担忧地看着他，“怎么了？没事儿吧？”
“没有。”闵庭柯摇了摇头，见大姐一副不相信的模样，只好说，“许多年没回来过了，猛然间回到老宅有些触景伤情。”
闵素筠微微一笑，“别多想了，免得晚上睡不着。”
饭后闵庭析一脸疲惫地要去休息，他专注的开了一天车，早就累了。通婶忙安排两个儿子送他们去了客房。
房间已被收拾过了，异常干净，被褥都是新换的。通婶又领着两个媳妇亲自打了热水送过来，细心地交代道，“这里不比家里方便，若是晚间有什么需要只管叫人，我们都睡得不实，离得也近，听到声音就赶过来。”
闵庭柯很想问问解手时怎么办，但碍着男女有别，有些难以启齿。通婶见他一副欲言又止的模样，猛然反应过来，笑着指了指角落里，“房间里有夜壶，若是起夜就用它。”
闵庭柯脸红脖子粗的点了点头，送通婶出门的时候说，“能不能给我送来一把伞？”
“伞？”通婶有些莫名其妙地看着他，“九少爷要伞做什么？晚间要出去吗？这里人歇得早，这会儿只怕都睡了，道上也没什么人，不比省城热闹，加上黑灯瞎火的容易出事儿，还是别出去的好。”
闵庭柯摇了摇头，“我不是要出门，我是怕睡不着想一会儿在老宅里四处转转。”
通婶哦了一声，只当他难得回来一次，心里记挂着老房子，急忙把伞留下。“外面刚下了雨，晚间夜凉，只在附近转转就回来。你这衣服也太单薄了些，我一会儿叫体康给你送来两件厚的，好歹别嫌弃披在身上，免得着凉生病，那就是我们的罪过了。”
闵庭柯那句不用麻烦还没说出口，通婶已经心急地吩咐去了。没一会儿胡体康奉命送来两件棉衣，虽是旧的，却洗得干干净净。他有些尴尬地看着闵庭柯，磕磕巴巴地说道，“那个九九爷，我这两年都没做新衣裳不过这两件衣服是干净的洗得非常干净”
闵庭柯不愿拂逆他的好意，急忙接了过来，“多谢，有劳了。”
胡体康忙摇头道，“不敢，九爷您早点儿歇息吧，我先出去了。”又留下个纸糊的灯笼，没等闵庭柯说话，自顾着跑了出去。
雨滴轻轻敲击在瓦片上，发出啪嗒啪嗒的声响，连绵不绝，像是闵庭柯在国外时和朋友去音乐厅听过的交响曲。他用热水洗了脸，躺在床上伸了伸腿。被褥虽是干净的，却很潮湿，直往身上粘。闵庭柯翻了两个身怎么也睡不着，索性起身披着棉衣，一手提着灯笼一手拿着伞出门。
夜深人静，只有雨丝细密地落下，闵家老宅被幽静的夜色笼罩在一片黑暗之中，只有几间房亮着昏黄的烛火。
自打闵庭柯有记忆起就一直在上海生活，来老宅的次数十分有限，对这里只有零星的印象。他不认得路，只能漫无目的的乱走，最终来到那间种着桂花树的院子。四周静悄悄的，他甚至觉得自己能清楚的听到花瓣从枝头飘下落于积水之中的声音。水纹一圈圈散开，闵庭柯的记忆也随同波纹变得清晰起来。
好像也是在这棵花树之下，幼年不懂事的他要骑在父亲的脖颈上才能伸手触摸到枝头的花瓣。当时的阳光格外明媚，暖融融地落在他的身上。他异常兴奋，将摘下的花瓣装进顶在父亲头上的竹篮里。
父亲那时年纪已经不再年轻，旁人都劝他别再坚持了，小心伤了身体。父亲的兴致却尤其的好，谁说什么都不听，凭着他胡闹。那会儿父亲嘴里最常说的就是，“我们家小九最聪明，将来一定最争气。”
而他得了表扬，骑在父亲脖子上欢快地笑。
一滴冰凉的雨水落在闵庭柯脸上，让他情不自禁地打了个冷颤，瞬间从回忆中抽身，才发现不知什么时候居然放下了手中的伞，灯笼也熄灭了。他苍白的倒影映在积水坑中，迷茫得像是失去了方向。他叹了口气，举起伞重新走回房檐下。
闵庭柯站在那里久久没有动。
暗夜中黄色的花瓣像是沾染了灰，凄凉地离开枝头，随水飘零。那不由自主的模样，倒是跟自己有些相像。
闵庭柯看着看着，又想到当初离家出国时的情景。那时父亲已经年迈苍老，身体时常病痛，头发也白了一大片，原本清亮有神的双眸黯淡得失了光彩。他身子骨不再硬朗，走路需要靠一根拐杖才能勉强行走，脾气也大到不行，谁惹了都要挨一顿骂。即便这样，家里依旧时常举办舞会，请一些他完全叫不出名字的陌生人来欢庆热闹。
客厅里乌烟瘴气，烟气混杂着各种刺鼻的味道，随处可见扭动的身体，音乐声大到刺耳，他被吵得不厌其烦，却不敢和父亲说，只能躲在房间里蒙着被子生闷气。几个姨太太们几句话不对就动手，掀麻将桌砸东西，即便父亲出面，她们也不当做一回事，继续吵得不可开交。
曾经威严的父亲就像是迟暮的老虎，被人拔掉了牙齿，毫无威慑力可言。
他甚至亲眼目睹五姐闵素笳大着胆子领了一个油头粉面的男人亲热地回了卧室。
他犹豫着该不该对父亲讲明。父亲却只知道一杯接一杯的喝酒，每天都要醉到不省人事，由三五个下人合力抬回房。后来找了个还算恰当的时机，他决定把一切都告诉父亲，说不定父亲一生气就不会再办舞会了。
事情完全超出了他的意料。父亲听后，脸色气得通红，直接叫来了三姨太和闵素笳，当场责问她闵庭柯所讲的是不是真话？
闵素笳吓得脸色苍白，颤抖着跪在地上矢口否认。三姨太更是哭得肝肠寸断，指着闵庭柯问他是什么居心？是不是想逼死她们娘俩才甘心？
闵庭柯没想到事情会发展成这样，惊愕得不知所措。还是大姐闻声赶来，和三姨太争辩起来。三姨太又搬出嫁出去的女儿泼出去的水，大小姐出了门还管家里的事儿，是嫌家里过得太平静，还是想要从中搅和捞好处？
气得闵素筠暴跳如雷，两个人你一言我一语，眼看着就要动起手来。
