第一百四十三章
楚珺最终还是没有见到颜熙。
她托人送来一封信。送信的人大半夜把信从窗户缝里塞进来，细微的响动还是惊醒了分外警觉的卫珩。
他一动，楚珺也醒了，两个人草木皆兵，还以为元紫琰或者其他什么人混进了江宁侯府，差点将送信之人揪住一顿好打。
弄清楚情况之后，那人飞快地复述了颜熙交代，逃瘟神一样地离开了侯府。楚珺也只有无奈的份。
颜熙的信很长，大概讲了她近一年的经历，还有近况和打算。瑶谷是暂时不回了，扬州也玩够了，她打算到别处转转，绝口不提元琅。
楚珺摇摇头，心道元琅这下怕是有苦头吃了。
廖辰星已经先行前往楚州了，楚珺在扬州又逗留了几天。
她非常有耐心地亲自上门拜访了扬州城所有的勋贵世家，一不提前通知，二来毫无规律可循，经常是带着卫珩直接去敲门，上午还在城东，下午却跑到城西，着实让扬州的这些勋贵世家好一阵鸡飞狗跳。
问心无愧的世家初除了稍显惶恐，倒也大大方方，坐定之后对于楚珺的问话也回答得详尽得体。私底下做过过分事情的人家则是战战兢兢，一面奉承楚珺，一面在心里飞快地思索楚珺责难时的应对之词。
楚珺也知他们会跟自己打马虎眼，拿淮阴侯一个开刀就罢了，她不能、也不敢一下子将扬州所有勋贵世家掀翻。他们之间姻亲夹杂着利益，关系错综复杂，不是自己能动的。然而，她也不想被这样不痛不痒的糊弄过去。
那些人以为楚珺会询问过去之事，心里多多少少准备了些说辞，她偏绝口不提，跟那些侯爷伯爷家主族长闲话家常。
那些人开始摸不着头脑，越听则越心惊。太女就那样随意地说起他们府上的后宅琐事，什么娇惯幼子啦，冷落正妻啦，纵容妾室欺辱主母啦，正妻手段残忍加害妾室庶子啦，什么时候纳了一房年轻的小妾啦，什么时候在秦楼楚馆寻欢作乐为一个花魁大打出手啦应有尽有，信口拈来。
那些家主侯爷越听背后越冒冷汗。这些琐碎之事听起来没什么，却都是可大可小。不追究谁也不会说什么，非追究起来也够殃及一家了。更重要的是这个太女三年前都还不在京城，回京后也从未离京，被立为太女也才一两个月，怎么会对自己家这些鸡毛蒜皮这么清楚？太女对勋贵世家的掌控已经到了这个地步了吗？
一时间人心惶惶，生怕太女突然看他们不顺眼，就揭了他们老底。这时候太女突然话锋一转，言说自己远在京城，扬州之事，还需诸位多加用心。家主侯爷们如蒙大赦，自然连声应诺，心想着以后怕是得收敛些了，再也不敢打马虎眼。
楚珺见目的达到，在哪家都不多留，只说还要去别的府上。那些家主生怕太女只掀自己家，要死大家一起死，这样相互之间有制约也是好事，再说谁知道那些人不会跟太女再告自己一状于是忙不迭地将很多自己知道的别家琐事和盘托出。
太女笑得高深莫测，只颔首说知道了，也不多表示。这些家主才反应过来，太女能知道自己家的，怎么可能不知道别人家的？这是胸有成竹呢，一面又庆幸幸好自己主动说了，也算是跟太女表过忠心了。
他们哪里知道，楚珺在心里都快笑岔气了。
她怎么可能知道那些后宅琐事？就算有人手，也不是用来打探这些的啊！她不过是先到那些问心无愧的府上闻问了问情况，用知道的吓唬吓唬另一家，然后又能知道好多这不就跟滚雪球一样，越知道越多么？
在扬州城所有勋贵府上晃了一圈，楚珺感觉整个城的氛围都不一样了。
同时她也成了扬州勋贵后宅八卦的专家。
至于扬州刺史，那算是个聪明人。楚珺已经把世家收拾妥帖了，他知道该怎么做，便不用多此一举的提点了。
启程前往楚州时，元琅也没来送她，托江宁侯带了封信，说自己寻媳妇儿去了，不能来送行，还请多担待。楚珺不由失笑。
怀安长公主和江宁侯执意将她送到城外。她推拒不过，只得顺从。便和怀安长公主同坐马车，一路话别。
马车出城后没行多远，突然停下了。楚珺从怀安长公主眼里也看到了疑惑，于是掀开车帘，想问问卫珩发生了什么事。
她立在马车上，刚张了张口，就被眼前的情形堵住了话。
官道两旁站了许多扬州城的百姓，都齐齐望着她。见她出来，人群前面站出来一个瘦小的老者，正是那日第一个告状的老汉。
他朝楚珺一拜，“太女殿下万安，我等都是曾受淮阴侯等权贵迫害的扬州庶民，感沐殿下恩德，闻殿下将行，特来相送。”
语毕，他深深一叩，其他百姓随即拜倒在地，齐齐呼道：“恭送太女殿下！”
那老汉虽跪着，却还抬头看她一眼，见她并没有不悦，咧嘴一笑道：“草民遥祝太女殿下如意安康、福寿绵长。”
这必然是他一时意起才说的。因为楚珺看到底下跪着的好多百姓一愣，互相看了看，似乎觉得这话哪里不太合适。
那老汉直直看向楚珺的动作很是无礼，说的话也十分不妥以楚珺的身份，哪里需要他们祝愿福寿绵长？放在小心眼一点的人那里，恐怕无异于诅咒。
可楚珺丝毫不以为忤。她心里只有震撼和触动。
她惩治淮阴侯、收集诉状、提点勋贵，有很大一部分原因是顺势而为。膈应膈应二皇姐，又是造福百姓的事，何乐而不为？因为动机并不单纯，所以本也没指望谁记她的好。
而今天，这些淳朴的百姓对她的回报，要算是意外之喜。
那些事对她而言不过举手之劳，却让这么多人感念在心。
官肯着意一分，民受十分之惠，上能吃苦一点，民沾万点之恩。
一直以来，她做的事大多是不得已而为之。就连争夺储位皇位，初衷也并不是想要那个位置。可她如今已是太女，除了争那些要得到的，她是否还应该付出什么？若有朝一日登极，她又该付出什么？
似乎到现在，她才真正明白，自己走的这条路，有多么沉重的负载千万万人的生计和穷尽一生的指望。
楚珺看了玉屏一眼，玉屏便上前来扶她下车。她直接走到那老汉面前，抬手就要扶他。
老汉直道“使不得、使不得”，又在地上连连叩首，“殿下，就让我等送送殿下吧！”
眼看其他百姓就要跟着老汉叩首，楚珺忙抬手止住他，“如此，本宫也不能辜负诸位的美意。”
老汉听她不再坚持，憨憨地笑了。
楚珺见了那笑容，不由心中一暖，按了按老汉的肩膀。
老汉激动地都快哭了。
出乎众人预料的，楚珺并没有回到马车上，而是径直走到骑马行在马车前面的卫珩和元墨珏两骑中间，朝他们点点头。两人对视一眼，没有说话，默认了楚珺的决定。
于是楚珺开始向前走。
百姓们这才反应过来，她要自己走过百姓夹道相送的这一段距离，表示对百姓的回应。
百姓们大受感动，道旁顿时响起山呼之声：“恭送太女殿下！遥祝太女殿下如意安康、福寿绵长！”
楚珺微微笑着，迈步朝前走去。卫珩和元墨珏驱马稍稍落后于她，跟着她的速度朝前行去。
拢袖缓行的太女高华渺远，威仪自成。她徒步行在微尘弥漫的官道上，却让百姓觉得，她似乎踏在他们一辈子也无福亲见的镶金嵌玉的凤池瑶台。她身侧两旁，是她的夫君、公爵之子，是她的兄长、郡王之尊。
直到她登上马车，马车辘辘行远，人们也没有马上离去，而是远远地观望着，目送她消失在地平线。
很多年以后，即使太女已登基为帝，他们中的大多，还是清楚地记得，这一日太女的模样。
兖州，荣安侯府。
荣安侯殷士诚将任命书摊在桌案上。“金吾卫上将军？陛下竟也舍得？”
一旁的元紫琰看也没看那任命，“老五得了个尚书令还不是为了堵我们的嘴？她在扬州闹出那么大动静，没罚不说，竟还给了个正二品尚书令，父皇这心都偏到肚子里了成国公几个也太无用。”
殷士诚将任命卷起来，“成国公再得势，也不过是挂着虚衔的公爵，哪里拗得过陛下？至多不过上上折子撒泼，在大殿上跳跳脚罢了，陛下随意玩个心眼，就能将他们应付过去，说到底，是他们自己不顶事。”
“成国公不顶事，还多的是公卿宗室，我就不信，父皇能罔顾所有宗亲？”
殷士诚真正觉得辅佐自己妻子上位有些艰难。平时还好，一急起来就什么都想不到了。
“宗亲又怎样，你以为他们真能顶什么事？手里没有实权的，敢跟陛下对着干？家族的富贵生死，不过是陛下一句话，他们敢不顺着陛下的意思？”
“那你说怎么办？”
殷士诚不由叹了口气，“孟家前车之鉴，你还不明白能仰仗的究竟是什么吗？”
元紫琰正要脱口而出“我又不打算谋反”，可自己也马上觉得殷士诚不可能是这个意思，便闭口多思忖了一会，半晌才道：“孟家逼宫，在内全赖禁军，可惜十二卫只听父皇调度，宫中的金吾千牛四卫又是武国公父子把控”
殷士诚舒了口气，“正是。孟家事败后，陛下将禁军交给太女约束，金吾卫和千牛卫却仍然留在卫家父子手中。若孟家当时能有太女这样的条件，结局恐怕就不是诛九族了。”
元紫琰疑道，“孟德辉筹谋多年，为何没有算到这一步？”她也不等殷士诚回答，自己思量着答道：“孟德辉也许并没有那时就动手是老五逼他打乱计划提前动手！怪不得她一味示弱”
殷士诚道：“这正是太女的厉害之处。所以，我说太女虽得了尚书令，我们倒也没吃亏，你明白了吧？”
元紫琰颔首，“就算手握尚书六部，也不过是个孟德辉第二，想要把权势牢牢握在手上，还得有兵权才是。天下兵马将帅各统，兵部调配，可惜兵部尚书是沛国公的人”
殷士诚笑笑，笑意却不达眼底，“不急。”
