七年后。
山阴谢家偌大的后花园里，属于孩童的脆生生的声音不断的传出来。
“哈哈，艺芳姐姐，再把秋千推高一些，对，就是这样……哦，飞喽!”一个着粉色衣裙的小女孩坐在一架缠满了花枝的秋千上开心的笑着。
这个小女孩乍一看好像挺普通的，但那做工精细的衣裳与质地上乘的布匹，以及围绕在旁边小心翼翼的看护的三五个丫环，却又暗暗地昭示着她不一般的身份。
“二小姐，三小姐来了。”旁边一个年龄稍大的丫环出声道。
“阿昭来了快，快，我要下来。”那粉衣女孩，也就是谢家二小姐谢仪琳忙一边喊道，一边作势就要跳下还高速前后摇摆着的秋千。
见此情景，旁边站立的几个丫环可吓坏了，还是刚刚说话的那个大丫环出手扶住了秋千，稳稳的拉着让它慢下来，另一手则轻轻的拉住谢仪琳，防止她摔下去。
待秋千停稳了，那丫环又张开双手要抱谢仪琳下来，却被她灵巧地躲过，嘴里还嘟哝着“我不要你抱，这样太丢脸了。”之类的话。
二小姐好面子，这样的事情早已见怪不怪了，于是这个叫艺芳的丫环无奈地笑着摇了摇头，又看着谢仪琳摇摇晃晃地下了秋千，便快步朝三小姐谢昭琳处跑去。
“阿昭，阿昭，你可来了，我等了你好久呢!快说，是不是张姨娘又训你呢”谢仪琳边跑边笑，等到了自家三妹面前就扑上去一把抱住。
跟过来的艺芳正好看到这一幕，不禁感叹两位小姐的感情真好，虽然二小姐谢仪琳乃是大夫人所出的嫡小姐，比张姨娘生的三小姐自是高一等的，但每次看她们二人玩在一起，却是没有什么分别。
当然这不是说二小姐待人特别平和。相反，这嫡小姐该有的架子二小姐是一个不少，看看她对同为庶出的四小姐的态度就知道了。
所以说这主要看的还是大夫人的意思，三小姐的生母张姨娘为人谨言慎行，教出来的人也是一样，大夫人对此很是满意。反观生了四小姐的柳姨娘，可就闹腾多了，最风光的时候大有越过大夫人去的势头，好在她最后生的是个小姐，要真是如她所说的是个少爷，这谢家后院的格局恐怕还真要变一变了。
大夫人对张姨娘满意，于是连带对三小姐也满意，她甚至还常常埋怨张姨娘对三小姐过于苛刻，让小姑娘的日子过得不像小姐，倒像个下人。谢家绝不能出个下人一样的小姐，所以你张姨娘没教好的就由我来教，我会把你女儿和我女儿放在一起，也免得外人说三道四。
至于柳姨娘，她那么能，自己的女儿还是自己带吧!
说到底，二小姐与三小姐的感情还算是大夫人培养出来的。而柳姨娘，则要为自己当年的嚣张跋扈付出代价。
从这件事中就可以看出察言观色的重要性，对主子们来说是一样，对她们做下人的就更不必说了。
想到下人，艺芳才惊觉自己身后竟没有人!回头一看，只见那四个小丫环居然还直愣愣地站在秋千旁发呆!这是怎么回事她一边怒气冲冲地想，一边向那边招手。
看到她招手，那四人才如梦初醒地跑了过来，还没站稳脚跟，她便开口了:“你们怎么回事，小姐都过来了，你们却还站在那里发呆，难道夫人让你们伺候的不是小姐，却是那秋千吗!”
艺芳的声音不大不小，充分显示了大丫环的风范，把四个小姑娘说得不敢抬头。终于有个个子稍矮的出了声:“可是李嬷嬷教我们说，主子有要事商量应当回避。”
这…这叫什么事!看了看旁边两步远处正开心地踢着毽子的两位小姐，艺芳气得说不出话来。什么叫有要事商量!她们连这都搞不清楚吗，这可是已经入府半年了呀!
“你们听好了，以后主子叫你们退下才能退下，但也不能走太远了，其余时候都跟着，明白了吗”
“是，艺芳姐姐。”四个丫环齐声应答。
见此情景，艺芳也不好再说什么，只是心中不由叹了口气。
她今年已经十六岁了，谢府待下人一向宽厚，除了签了终身卖身契的下人会在府中婚配外，其余人等都是可以出府的，成了家之后要想继续在谢府做活也行，自己过活也是可以的。
现在眼看她就要出府嫁人了，接替她伺候二小姐的丫环入府半年竟还如此愚钝，真是让人不省心啊!
……
天色微暗，和二姐踢完毽子的谢昭琳慢吞吞地走回环秀院，一边走还一边擦头上的汗，小脸红扑扑地，眼睛也亮亮地，看来玩得很是开心。
然而才迈过院门，远远看到门口站着的人时，小姑娘一张小脸就变了色，脚步也越发慢了下来。
“红情，待会儿我跪下来，你也跪下来，然后什么话也不要说。”她微微侧身吩咐身后的丫环。
待得走近了，站在那里的人的轮廓也越发清晰，不过谢昭琳早就知道，会这样在门口堵她的，除了张姨娘，再没有第二个人了。
看到她走近，张姨娘袖子一甩转身走了，谢昭琳连忙跟上，走到厅内，只见张姨娘已经在椅子上坐好，此刻正冷着一张脸看她。
“回来了呀二小姐那里好玩吗一定是很好玩吧，不然怎么会让你乐不思蜀呢!”张姨娘的脸上带着一丝笑意，可是说出来的话却并没有那么好听。
她话音刚落，便听得“啪啪”两声，一眨眼的工夫谢昭琳和她身后的丫环便已跪在了地上。
尽管如此，张姨娘却还是没有解气，继续教训道:“昭琳，你别怪我狠心。你是三小姐没错，可你是我生的，跟二小姐是不一样的。虽然大夫人有心让你们俩交好，但打的是什么主意谁也不知道。”
她顿了顿，往门口看了看，似乎是担心有人偷听，毕竟她现在正在猜测大夫人居心叵测，给人碰到还是不好的，尤其是那个大夫人送的嬷嬷，名为照看，实为监视。
见没什么人过来，她又说话了:“你现在好日子过惯了，以后让人说嫡庶不分，倒霉的还不是你自己。你是个聪明孩子，姨娘说的话你一定要记住!”
说完后，也没让二人起来，看来是有意要给个教训。但她马上失望了，因为这时一阵匆匆的脚步声传来，伴随着的还有一个嘹亮的声音:“三小姐回来了呀!”
...
