() 次日，秦汉在上阳城的龙家酒馆的角落里坐着，一边喝酒一边思考着如何对付两个门派。
昨夜的事情让秦汉想到了曹帮和严帮的重要性，因为就算打怕了两个门派，他们下面的帮派也未必就会乖乖地把矿石上交。只有两头一起下，打击上阳派和上阴派的同时也在个帮派扶植自己的势力，这样才能保证矿石全部归于天隐宗之。
而且想要了解上阳派和上阴派还需要通过曹帮和严帮的帮主才能知道，目前只知道那两个门派的掌门才不过是巅峰武师，其余的信息一概不知。
刺杀曹帮和严帮的重要人物，在其扶植一个傀儡，利用傀儡掌控着帮派，继而才能控制住矿脉的苦力矿工。这是秦汉的初步设想。
“砰”的一声，酒馆的一扇门荡开一百八十度，重重地撞在墙上，秦汉的思绪被打断，他吃了一惊，猛然抬头望向门口。
一队彪形大汉带着劲风夺门而入，略微刺眼的阳光一个黑衣大汉如铁塔一般立在原地不动，用稍显低沉的声音道：“龙公子，别来无恙啊？”
只见那人十岁上下，一米九的个头，身材魁梧怕是不下百斤，站在那里如同黑熊一样，让人望而生畏。
酒客们也都吃了一惊，纷纷回头观看，却只看了一眼又迅速转过头去，都不再说话，低头吃了几口菜，将银子放在桌子上，匆匆离去。
不到数十息的时间，酒馆内的客人走得精光，宽阔的大堂里只剩下那群不请自来的客人，一时间酒馆内的气氛有些冷清。
年轻的老板从柜台闪出来，赔着笑容，拱着迎上前去，道：“原来许堂主大驾光临，真是有失远迎，还请恕罪，只是不知是什么风把许堂主吹到这来了？”
这位年轻的老板名叫龙涛，是一个没落大族的家主，祖上家业极大，但是到了他这一辈就没落了。
龙涛父母早亡，他又是独子，二十岁出头就独自挑起重担，幸好有忠心耿耿的家奴不离鞍前马后，辅助他苦苦支撑这最后的基业。如今这最后的基业也被人盯上了。
而黑衣大汉名叫许诸，是曹帮五大堂主之一。
黑衣大汉许诸哈哈大笑，龙涛只觉得耳膜一震，真似凭空落下个炸雷。许诸笑了几声，才道：“我这不听说龙公子回来了吗？几个月没见，可把老哥我想死啦！这次西海道一行可还顺利？”言毕又是大笑。
龙涛脸上挂着的笑容更盛，笑道：“托许堂主的福，还好还好，这次是平安去，平安归，快别站着啊，坐坐坐！”伸示意许诸身后的帮众坐下。
许诸哦了一声，倒也不客气，拉过一张桌子一屁股坐在上面，松木桌子发出吱吱的声音，显然是不堪重负。
龙涛在心里冷笑一声，许诸外表粗犷，实际上却颇有心计，十岁左右就当上堂主，管着几百号人，可不是凭蛮力就能做到的。
一粒花生米划出一道优美的弧线落入大嘴，大嘴的主人许诸又抄起一个酒壶，对着酒壶嘴一顿狂吸，壶里少说也有两酒被他一口气喝干，他重重地打了一个饱嗝，敲了敲空酒壶，脸上现出人畜无害的笑容来，看着龙涛道：“这酒不错。”
龙涛只是笑着没有说话，他的家奴老蒋不知道什么时候来到他身后，静静地站着。
又是几粒花生米入腹，许诸才道：“老哥哥我也有几年没走西海道了，可是西海道上的凶险我却是没有忘记，公子平安去，平安归，这多难得啊？就凭这事咱也得喝他几杯庆祝一下啊，是吧，龙公子？”
龙涛笑道：“是，是，是。”
许诸又貌似无意地说了一句：“想来这次护送公子商队的都是些强，不知道是什么人呐？”
龙涛心哼了一声，心想：“这死肥猪果然是因为没有雇佣曹帮做商队护卫所以前来兴师问罪”，他心盘算，嘴上却说：“不瞒许堂主，这次是邀请大江帮的人做护卫。”
“哦？”许诸斜着眼睛看着龙涛，道：“这就是你的不对了吧，万公子？我们曹帮难道不值得你信任吗？”
龙涛摇摇头，道：“不，不，不，许堂主这是哪的话？我怎么会不信任曹帮，这件事实在是事出有因，请许堂主听听细细道来。”
许诸闻言正色道：“嗯，我听着呢。”
龙涛清了清嗓子，道：“前几个月北方突然传来消息，要加一单生意，这生意肯定就需要护卫嘛，我第一个想到的人就是许堂主，所以我就派了一个小厮去府上呈送拜帖。等那小厮回来以后，我一看信，却是大江帮接下了这次护卫任务，我问那小厮这是怎么回事，小厮说您不在府上，出了远门，他怕我责怪他办事不利，就自作主张去把任务委托给大江帮，我当时火冒丈啊，抽了他几巴掌，要不是老蒋拦着，都要把腿给他打断了，老蒋求情，我才没下，这不嘛，扣了他一个月的工钱。许堂主啊，当时情况实在是太过紧急，您又不在，可这生意总得做吧，不然也没有银子孝敬您啊，所以我就想啊，大江帮就大江帮吧，生意做成了，得了银子再向您赔罪不迟，这不嘛，昨天晚上才回来，今天店里的事又多，还没来得及登门道歉，您就亲自来了，正好我不用去了，您看，事情的过程就是这样。”
许诸满意地点点头，道：“嗯，我就说嘛，龙公子那是什么样的人，怎么会失信于人呢？是不是？龙公子既然说任务都要委托曹帮，那肯定是说一不二。对了，我还得劝你一句，龙公子，小厮不懂事，就算了吧，也别太难为他啦，工钱还是发给他吧！这年头找两个忠心的奴才也不容易。”
龙涛连连点头，道：“是，是，是！”
许诸双架在桌子上，身子向后仰，右食指敲了敲桌面，懒洋洋地道：“哎呀，这时候也不早了，我也该打道回府了，给龙公子您填麻烦了，真是过意不去。”说要走却没有动身的意思。
龙涛见他这副姿态，知道他是什么意思，回头道：“老蒋！”
老蒋会意，转去后堂，不一会儿，捧来一个乌木匣子，双献给龙涛。
龙涛一托着匣子，一打开匣盖，递向许诸道：“一点心意，不成敬意，兄弟们走得累了，给兄弟们买些酒吃。”
许诸低头看了一眼，笑呵呵道：“这怎么好意思呢，龙公子。”嘴上说不要却大一挥接了过去。
来去都像一阵风，曹帮的人消失在酒馆，彷佛从来没来过一样。
酒馆靠街的窗户上挂着些许木板酒牌，风吹过发出一阵轻微的撞击声，声音轻轻地回荡在偌大的酒馆，大堂龙涛和老蒋站立不动，跑堂的伙计都识相地躲到后堂，老板正在气头上——在他们看来老板是在气头上，这时候傻子才会去招惹霉气呢。
“呸！”老蒋恨恨地道：“一群土匪！这个月的保护费已经交了，还来要钱！不给还就不走了！”
角落里的秦汉将这一切看在了眼里，心已有计较。
“一群王八蛋！！！”年轻的老板龙涛终于忍不住心怒火，大声骂了出来。
秦汉微微一笑，心道：“该是我出场的时候了。”
“龙公子何必为此小事担忧？”
龙涛先是一愣，然后略带警觉地看着秦汉道：“请问兄台是？”
“是来帮你的人。”秦汉自信满满地笑道。
龙涛想了一下，道：“还请入内堂说话。”就将秦汉请入了一个隐蔽的房间。
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