胡练达扭头注视她的夫人，目光坚定地说：“去。红信封已收，岂有退缩之理。”
“这一路走来，不同往常。之前与你一起上红信封的门，也极少遇到刚刚的事。”
“既来之，则安之，应了别人的事岂有反悔之理。你我一同已走过那么趟多镖，难不成还怕着这一次？”说着，胡练达右手把他的大刀一抡，挎在他的肩上，随后又看向夫人身后已倒下的车夫，蹲下身子，沉默了一会，说：“我们先找地方帮他埋了吧，再上路。”江尔姝点了点头，便与他一起把车夫拖到路旁的黄土地中给简葬了。走之前，胡练达摸了下胸前的衣襟，掏出了一个巴掌大的小酒袋，他每回出门都会带点酒在身上，这次也不例外。他回头将小酒袋随车夫一同埋在酒里，这才离开。
随后，两人弃了马车，步行至扬州入关城门，穿越东关大街，直抵朱大福府邸。只见府邸大门圆形黑漆状，门上嵌着赤铜虎扣，正上方挂着显眼的牌匾，上头明白得用行书刻着“朱园”两字。
“呵，这牌匾比咱们的还要大。”江尔姝在一旁说，虽给不少官商办过事，如此大尺寸的牌匾倒是头一回见，连隔着老远街上的托着米粮的驴都等瞧清楚那俩字。
“朱大福是扬州城第一大盐商，你没事和他比较做什么。”胡练达摇摇头应道。
“这府不叫府，命园，这是要和皇帝老儿较真么。”
“已经到人朱府门前了，你呀就少说几句罢。”
这时，朱园大门前站着的家丁走上前来向两位作了个揖，说道“想必二位就是马腾镖局总镖头和镖头夫人吧。”
“是，在下胡练达，右边这位是我的夫人。”
家丁又笑眯眯的说：“久仰大名，我们家主子已恭候多时，二位请跟随我来。”江尔姝在一旁从头到脚打量了一番这家丁，身着暗螺纹织布，头戴藏色镶边蓝帽，脚上穿的鞋不粘泥，脸上的笑呵呵没褶子，这朱老板可真是待他们不薄。家丁推开黑木大门，他们二人便随着家丁入了朱园。一入园内，眼中仿佛映入一副山水画，左边绿萝衬着百花香，右边山石俊峰流水佳，地上栉比方石块，正前方便是朱府的垂乡堂，朱大福专与会客之地。
两人刚跨过大堂门槛，便听到震耳的一串笑声，“哈哈哈，好！”
胡练达一看，这大笑着的人身着彩锈缎衣，似水桶的腰间系着一条镶金边带，肚中间嵌着一块碧绿翡翠，右手戴着大金扳指，这一笑，嘴里的一颗大金牙都要掉了出来。
“老爷，这二便是马腾总镖局夫妇二人。”
“知道了。”这家丁口中的老爷，朱大福，便向前摆摆手，示意让其退下。
“我们二位前几日收到贵府发来的红信封，便特此上门来看下此番要护送的东西。”胡练达手握大刀，与寻常一样说着自己的来由。
“好好好！江湖上，二位的武功和看镖本领，我早已有所耳闻，今日一验，果真不出所料！哈哈哈！”这朱大福肥大笑着，嘴角边一颗黑得发紫的痣，也跟着一起颤抖不停，看着让人有些倒胃口。
原来还真是你使的幺蛾子，胡练达在心里默念道，嘴上应道：“哪里，朱老板过奖了。”
“听我那随从说，你们二人将五星阵法给破了。可否将那砍人的刀拿予我瞧瞧？”
江尔姝一听心里猛地一惊，下如此狠手竟是这角色，想看刀？就不怕被捅死么。
“这恐怕会搁着你的手。”
“哈哈，胡总镖头说笑了，我这五大三粗的手掌哪还能被搁着。”朱大福压低了音调，边用左手来回搓着他那大金戒指。
“朱老板，此次之行是为了确认走镖之物，可否”胡练达话还没说完，朱大福就在一旁抢先说，“急什么，先吃口饭再说也不急。”
此时正午，恰巧用膳时，三个面容姣好的女仆身着轻罗透纱衣分别端着餐盘依次走了进来，每个餐盘上放着两个东西。
江尔姝低头一看，不过是份蛋炒饭，另外还有一盅雕花青瓷摆在一旁。
“二位请坐。”朱大福收起了那笑声说道。
江尔姝见状向夫君使了个眼色，这饭，咱们吃么？胡练达略微点点下巴，二人便坐下了来。她拿起这银勺子挖了一口这炒饭，果然与一般的蛋炒饭略有不同。这每颗大米上都均匀地包裹着金灿灿地煎蛋皮，剁得极碎的木耳屑和小虾米，一口下去，柔中带脆，香中带鲜，米饭粒儿好似还会在舌头上弹动。
另外这一盅汤，更是不得了，打开盖看到的是已经熬制发白的浓汤，江尔姝又在里头用勺子搅拌喝了一口，这下不得了，整个东海龙宫几乎都在里头了，鲥鱼、鲫鱼、鲈鱼、鳗鱼等等，少说有十几种。江尔姝暗自感叹道，这一顿，约摸就要五十两。
朱大福却又说：“一顿便饭，真是不好意思，没想到你们赶早来了，我这只有这些个简单的给你们招待了。”
话说另一边，雪玉正在房里休息，没过多久，二玲敲敲房门，又跳到雪玉的屋里来，央求着想练剑，告知雪玉除了她的娘，就没什么可玩的伴，于是，雪玉顺口说道：“你娘对你可真是好，肯与你练剑。”二玲听罢，满不在乎得拽拽她的辫子。“师母平日是会比较严格吧？”雪玉又问。
“确实，有时就觉得她像黑山老妖怪，怪吓人的。”
“时候已不早，午饭我们也已用膳，多谢朱老板的款待，这是我们未曾料到的。故可否说说，此次要我们运送的是何物呢？”胡练达的目光凝聚在朱大福的那颗大痣上，问道。
“哈哈。”朱大福此时又发出不同寻常的笑声，“一名女童。”
这时刚刚的三位面如花娇的女子上来将残羹剩饭收了去。
“女童？”
“是，一名女童，生于巳时的女童。”
预知后事如何，且听下回分解。
