且说西路军莫耐娄悦。
莫耐娄悦乃是鲜卑西部最近这几年新崛起的一个部落首领，其位置在步度根以西，拥有人口十万，控弦甲兵二万，与步度根本身的实力不相上下。
此人有勇有谋，堪称枭雄。步度根居延惨败，他也有所知晓。他之本意，是想明年一开春，再去劫掠步度根的领地。
之所以如此，是因为他今年也遭了严重的灾情。
此时打击步度根虽说时机正好，然多来的领地一时无所用，抢来的牲畜没有牧草饲养，夺得的人口反成了负担。
再加上现在已进冬季，行军多有不便，是以步度根北遁之时，他虽知道，但也按兵不动。
后来，得到轲比能的口信，知道再不动不行了。如果还按原来的计划，恐怕轲比能、丘目陵纯连一头羊也不会留给自己。
于是领兵出发。本来约定的是三家各出兵一万，这莫耐娄悦却暗自留了个心眼，多征了五千，是想多一点话语权，以备在分脏时多得些好处。
莫耐娄悦一路之上做得甚是严谨，劫掠了步度根几个小小的亭落，都尽灭其口，以防走漏风声，让那步度根有所防范。
在离步度根大营还有五日路程时，有哨马来报，说发现一旅汉军，约有五六千人，押运大批粮草，似是向那步度根大营方向行进。
莫耐娄悦甚是诧异，遂召来手下两员大将，一个叫郁久闾麟，作战颇为勇敢，只是少于智谋；一个叫万忸于澄，有勇有谋，一向为莫耐娄悦所倚重，进行商议。
莫耐娄悦将哨马所云向两人一说，两人也颇为不解。
郁久闾麟说：“这是喝得哪一出？汉人想要干什么？莫非是要继续攻打步度根，将他一举歼灭？”
这万忸于澄曾多次与汉军交手，对汉军了解得比较多一点，说道：“不应该啊，这可不象汉军的行事风格。
步度根被打得已经够惨得了，再千里迢迢地来打他，又有什么意义？即使把他给灭了，那些个地方汉人拿又拿不走，住又住不下，真搞不懂汉人葫芦里到底卖的什么药！”
“看汉军这个架势，我觉得他们不无有长期驻扎下去的打算。”莫耐娄悦说，“汉军刚刚取得大胜，士气正旺。他们与步度根刚交了手，对他的底细很清楚。
这是想乘势彻底消灭步度根，占领他的地盘和人口，在这里设置一个据点，然后再向周围扩展。”
莫耐娄悦以已之心，度他人之腹，觉得自己想占领步度根的地方，别人、尤其是汉军就更应该有这个想法，故有此云。
“有点道理，但还是说不通啊。”万忸于澄说，“难道他们以为，就凭这几千人就能在这里打出一片天下？”
“你可莫要小瞧了这几千人！”莫耐娄悦说，“我听说步度根、莫奕于、且渠伯德三人六万兵马，就是被汉军的三千人给打败的，死了四万八千人！
你想想，这是什么样的战斗力？前番，步度根他们初战得胜，还把居延都尉给打死了。
看来这是新换的都尉。这个人什么情况，咱们不摸底细，但肯定比原先的都尉要厉害多了。他能以寡敌众以少胜多，难道就不能在这里打出一片天下来？”
郁久闾麟听得轲比能所说，惊得下巴都要掉下来了：“这么厉害？我们这一万五千人还不够他们吃的！”
莫耐娄悦又说：“如果不这样认为，那你说他们随军带那么多粮草干什么？到步度根那里去救灾啊？”
万忸于澄说：“想想也是。可是孤军深入乃是兵家大忌。步度根这个地方，东、西、北三面都是我们鲜卑的地盘，他若取一地，则势必会陷入我们的包围之中，即使他们再能打，又能坚持多长时间？他们会冒这个险吗？”
“看你说的！好像他们很傻似的。”郁久闾麟说道，“他们不会增兵吗？不会有后援部队吗？难道居延就这么点子人马？”
“也说不通！粮草一般都是后军所带，哪有先头部队携带大量粮草的？”万忸于澄反问道。
“是说不通。可他们到底想来做什么？”一向以机智著称的莫耐娄悦，这时也琢磨不出汉军的意图到底是什么。
“咳，废这么多脑筋作什么！”郁久闾麟见两人老是在汉军意图上打转转，有些不耐烦了，说道：
“你管他干什么去！汉军就这么点子人马，却押着这么多的粮草，这不是明摆着给我们送上门来了吗？
现在咱们正缺这个，若是夺得这些粮草，这个冬天可有多滋味！我看比去打步度根强多了。”
“对呀！”两人虽多智谋，然一时扎进牛角尖里出不来了。郁久闾麟人虽耿直，反而跳出来最早，话也说到了点子上。遂令整军出发，直奔汉军而来。
却说马腾正自行军，斥侯来报，西面四十里处发现鲜卑大军，约有一万五千人，正向我军而来。
马腾听闻，见前面不远处有一山头，遂令粮草向山下集结，以防腹背受敌；又差人唤来俟文福询问。
“这肯定不是我们的甲兵。”俟文福说，“一者我们大军现尚在部落整训，二者我们也没有这么多人啊，再者即使我们有这么多人，跑到这里来干什么？”
马腾也想到此节，于是问俟文福：“你觉得可能是哪里来的兵马？”
俟文福道：“我经常听大人说起，最对我们有敌意的，莫过于东方的轲比能，前些年经常要欺负我们。
自打莫奕于和且渠伯德来了以后，消停了几年。这是趁火打劫来了！”
俟文福说着，愤慨之意跃于脸上。
马腾道：“既然轲比能在你们东方，他怎么会这时候出现在西边呢？”
“是啊，”俟文福脸上颇多困惑，“莫非是西边的莫耐娄悦？不可能啊。我们两家从来都没有过冲突，反而处得挺好的，每年都走动。
我们大人说过这个莫耐娄悦，说他虽然有一肚子肠子，人还挺中交的。他是不是听到了什么风声，也想来个搂草打兔子？”
马腾心道，草原之上，哪有什么情谊？他们眼中只有利益。此时不痛打落水狗，更待何时？
然一时没明白俟文福最后一句话的意思，问道：“怎么讲？”
俟文福说：“今年我们遭了大灾，他们也一样。我琢磨着，他们肯定是冲着粮草来的。
也许一开始他们并不知道你们来，更不知道你们押着这许多粮草，只是想去攻打我们的部落，来个落井下石。
现在知道了，指定是要先夺粮草。坏了！既然连这莫耐娄悦都来了，那轲比能一定也会来。这可咋办？我们现在不是他们的对手啊！”
俟文福说着，眼泪都快要掉了来了。
(本章完)
