西方尉迟接着说：“我们听到这个消息时，为时已晚，是以没能参加上这一次的边市。
我们听说下一次的边市在九月份开始，还请将军眷属我等，容我们搭上下一次的顺风车。
将军活命之恩，我等永志不忘。将军但有所命，我等赴汤蹈火也在所不辞。”
马腾略作沉吟，向龙烟道：“含华兄，边市是在你的地盘上进行。
除了步度根、轲比能两个部落外，再加上这三个部落，你那里能接待得了吗？可有什么困难？”
龙烟会意，说道：“困难肯定是有的。
这一次的边市，历时一个多月，累计交易人数达三十多万。
一开始我们对来的人数太过保守，困难估计不足，是以在摊位设施、后勤供给等方面上都严重缺乏。
这一次边市之后，我已让下边的人重新设计，扩大规模，以备下次之需。
只是这三个部落一下子加入进来，人数又会大大增加，我原先的规划可能大大不足，又要重新进行估算。
这样一来，前期投入势必大大增加。
前一段时间，这三位大人到居延来找我的时候，我就考虑到了这个问题，觉得很头痛。”
马腾对龙烟的配合默契很是满意，叹了口气，说道：“这确实是个问题。
三位大人可能不知道，这次的边市，是我三番五次地向朝庭进行游说，后来又直接找了皇上，这才批下来的。
一开始，我们也觉得这个事很简单，不就是互市吗？
你拿来东西，我拿来东西，说定一个交易方式，进行交换就是了。
谁知到了互市的时候，一系列的问题就出来了。
上次边市的时候我去了一趟，光听他们说，我头都大了。
为了维持边市的顺利进行，我们居延县整整一个月都没能回一次家，白天黑夜都有事。
当然也有好事，其中一个鲜卑大叔看上了我们龙县令，非要把他的姑娘嫁给龙县令作妾。”
说到这里，屋里人都笑了。
“当然，我们龙县令没敢要。”马腾接着说，“不是他不想要，是不能要。因为我们龙县令是一个谦谦君子。
其实这些都是其次，我们的人受点累，这都不要紧。
关键在于这次边市，朝庭批是批了，但一文钱都没给我们往下拨。
上次边市的时候，我们是收了一点税，但这些税，连这些人的饭钱都不够。
三位大人可能不知道，我上次到居延的时候跟龙县令说，鲜卑部落的兄弟们不远千里而来，交易成不成功不说，但凡是来的，每人管一顿饭，男子每人一壶酒。
我们得尽一下地主之谊啊，不能让鲜卑弟兄们把我们给瞧小喽。
这样最后统算下来，不但没赚钱，反而赔了不少。
是以我告诉龙县令，下一次的边市，这饭还真管不起了。这点，请三位大人可要原谅啊！”
西方尉迟说：“理解理解，都一样都一样。
不但你们的朝庭是这样，就是我们的檀石槐大人也是这样，有事了，一声令下，但人吃马嚼的，他一概不问。
又要马儿跑，又不给马儿吃草，天下乌鸦一般黑。
这一点，我们有思想考虑。临来之前，我们三个商量过了，知道你们有难处，这样，我们三人每人再拿出五百匹战马。
当然，这些马与今天我们带来的马不能比，但也都是上好的马匹，略表一下我们的诚意。”
谁知马腾听了，哈哈大笑起来，把众人笑得丈二和尚摸不着头脑。
马腾笑着摇摇头。
破多罗见了，有点着急，说道：“将军莫非嫌少？我们还可以再加的！”
马腾笑着说：“破多罗大人，你想错了。
我好歹也是大汉堂堂一名郡守，而且地处河西这个地方，我会少你区区一千五百匹战马？
我刚才跟你们说这些，是要你们理解我们的难处，不是乘机跟你们要马匹。
真要是那样的话，我不就成了小人了吗？”
“那那你想要什么？”破多罗脖子上的青筋都迸出来了。
这时胡口古引说话了，道：“破多罗，稍安勿躁！听将军把话说完。”
马腾说：“我们今天是第一次见面，彼此之间都不了解。
我这个人没有别的好处，最大的特点就是喜欢事先把话说明了，堂堂亮亮，不藏着掖着。
我刚才说了，我把我们目前的困难跟你们说明白，目的是希望以后你们来互市的时候，如果万一我们有个招待不周，还希望你们能够予以谅解。
今天你们带来的东西我都收下了，这是我们弟兄们之间的情谊，如果说我要不收的话，那就是瞧不起你们。
再额外的东西，我连一根羊毛都不会要；不但不会要，我今天还让郡里的五官曹掾乐熹先生给各位备了一点薄礼，包括到张掖的每个士兵，人人有份。
这也是我们弟兄们的情谊。如果说你们不要的话，那就是瞧不起我马腾。有来无往非君子嘛，这是应该的。
这样，你们想参与居延下一次的互市，我表示欢迎。我不希望我们这第一次见面变成最后一次。
以后，我们还要常来常往，象走亲戚一样。
我为什么要这样想、这样做？
今天下午三位大人在客栈休息的时候，我还与他们讲，尽管我们是第一次见面，但我总觉得心里与你们有一种说不出的亲近感，好像我们以前在哪儿见过似的。
总之，一句话，我马腾想与你们三位交朋友，不是一时的朋友，而是永远的朋友！这会，你们该明白了吧？”
西方尉迟站了起来，激动地说：“将军快人快语，甚合我的脾气。承蒙将军看得起，我愿意交你这个朋友！”
胡口古引也站了起来，说道：“将军，汉官我见过不少，我觉得你是非常特别的一个！我胡口古引看人不会错，你这个朋友，我交定了！”
破多罗也随之起立，张牙舞爪地说：“今后你就是我大哥，你要我向东我绝不向西，你要我的脑袋当球踢，我绝无二话，我破多罗说到做到！”
“好！”马腾也来了豪情，高兴地说，“那咱们什么也不说了，喝酒！吃肉！乐熹，上菜！”
(本章完)
