管事又命人用轱辘车推过来一个很粗的红漆木桶，提手上大红绸子系成团花结，里面便是用来放生的鳖和鱼。
朴正良正色笑道：“这都是从别人刀下买回来的，若不是赶上老太太做寿老太太慈心，它们早就进了油锅了上了餐盘了……”
木桶抬到菩提池边，简氏身边的青梅和青枝笑嘻嘻去揭桶上的盖子。
两个丫头的笑容瞬间冻结，你看我我看你的说不出话来，哪里还有往日的伶俐模样。
简氏疑惑问：“怎么了你们两，哪里不妥？”不等两人回答，自己就上前探头一看，顿时皱了浓翠的眉头愠意满面。
桶里五只鳖，十条鱼竟然翻着肚皮一动不动，眼球凸起，早都死的透透的了！
“这，是，谁，干，的？！”朴正良满面赤红环视着周围的下人厉声质问。
出了这么不吉祥的事情，肯定是要层层追问下去的。
朴正良红着眼把胸脯捶得砰砰响说：“这是谁要我没脸！我没脸！我当管家十六年……什么时候出过这么大的纰漏呀？这可是老太太的生日，谁这么下作故意要看我的好戏啊！”
他心里是觉得有人看上他这张位子，才想出这个法子构陷自己。转念一想，这毕竟不算很大的事情，真想拉自己下马力道还不够，难道是为了恶心下面的管事？但不管怎样，自己也是倒霉就是了！
这种当着主子面打脸的事查起来自然是用雷霆手段，很快就查出鱼鳖的死因了。
水里有毒！都是毒死的！
也就是说，有人故意破坏放生行为！
朴正良说，半个时辰前他还亲自去看过鸽子和鱼鳖，他向菩萨保证那时候都是活的！他前脚一走后脚就有人投了毒，太可怕了！谁敢这么做？这么做的目的又是什么？
要说他还是有才干的，短暂的悲痛委屈后瞬间就恢复了理智，其实也并不难查，鱼鳖从外院采办处送进来后，就由内院管事处收着了，暂放在内东角院的厢房里。
能进东角院厢房的人只有三个，一个是总管事罗十，还有两个是他的分管事杨照和小孙。
罗十不但没理由这么干，而且没时间这么干，事发时他正带着人在库房里找錾刻了牡丹头的银筷子，至少有三人可以作证，他的钥匙也一直挂在腰里，一刻不曾离身。
小孙也没问题，他带着人搬大圆台的时候被压伤了脚，当时正瘸着脚在后面的耳房里抽烟休息，也有人证。
只剩下杨照了。
一个高个子好相貌的男人就被叫到大管家和老太太跟前。
他缓缓上前稳稳的行礼，长手长脚宽肩膀，周正的脸上透着点随意和倜傥之风，笑意淡淡的嘴角略有些歪，眼光深沉却又游移，整个人有一种复杂的尘世味道。
“半个时辰前你在何处？”朴正良正色问。
“在外书房里记账。”
“有谁看见过你吗？”
杨照微微低头想了一会儿，“一时间倒想不起来……”
“大家正忙的四脚朝天，你怎么这个时候在记账，不都是办完了事情才记账的？”朴正良觉得他颇有疑点。
“你的钥匙呢？”
他有些迷惑的问：“朴大管家怎么突然这个？怀疑我？”
“问你钥匙在哪儿？”
他低头去看自己的腰间，两只手细细摸了一遍，居然没有！
“想是早起换衣裳的时候忘了拿了，肯定拉在我屋里了！”他满不在乎道。
“你觉得我们能不能信？”朴正良背着手绕着他一圈不住的歪着头看他。
“你为什么不信？”他压前半步，语气不善。
“不管是不是你往桶里下了毒，你钥匙不在身上，问题就有可能出在你身上！”
他眉头一皱问：“下什么毒？可否说清楚点？我为什么要下毒？毒了谁了？”
朴正良不想说，他实在太憋屈了！
罗十沉声道：“有人把要放生的鱼鳖毒死了，就我们三个有钥匙能开厢房的门，我和小孙都在忙，钥匙也都在身上，只有你……”
“那就认定是我了？你们觉得我有这么蠢？我在沈府当差快二十年了，我犯得着干这种事？退一万步说，就算我想干也有的是机会吧，就算我特意选了老太太生辰之日作乱，就毒死那几条鱼？目的是什么？我又图什么？这么做对自己又有什么好处？”
“那就要问你自己了！”朴正良说。
“而且别人都没有问题，事发的时候都有人证，只有你，莫名其妙的一个人在外书房里记账，你觉得奇不奇怪？”
“这事明摆着有人陷害我！你们都是经了事的大管家怎么连这么低劣的手段都看不透啊？就欺负我没有人证？我要是有呢，是不是就清白了？”
“谁能证明你在记账？”朴正良盯着他问。
“谁？”罗十也问。
杨照突然大笑，面貌如大风吹开的葵花，他大约三十七八岁，皮肤微黑却光洁细腻五官出众，本该是引人好感的外貌。
“好啊！出了点事，一个个都不顾情面忙不迭的推我出去送死！也好，都在问谁能当我的证人是吧？那我就告诉你们！”
他背着手昂着头道：“是二太太！”
此语一出众人皆惊，目光似箭一般齐齐射向简氏身旁的小秦氏……
半晌，小秦氏才从人群里走上前道：“确有这么回事，前两日我在看油坊的帐连着冲了几笔红字，看得我脑仁疼，便让四全给我找个会看帐的管事好好查一下是怎么回事？四全！”
一个面孔森白的男子从杨照身后走出来一揖。
“你可是找了杨照去看帐的？”
“是，家里几个管事，属他看帐查账最利索，我便请了他帮太太看帐……”
杨照气定神闲的站着，一身人正不怕影子歪的样子，戏谑的淡红唇有着隐约的笑意。
“既然是帮太太看帐，请问账册现在何处？”
四全从袖子里取出来在手里一扬道：“方才他查好了带给我的，我还没来得及给太太看呢！”
朴正良刚要伸手去取，四全已经又揣进了怀里，他的手在空中停住。
“抱歉了朴管家，这油坊是二太太的私产，账本倒不太方便给外人看的……还请见谅……”
我不能看，杨照倒能看，难道我一个内院大管家还不如一个分管事？
不过四全毕竟是太太的人，也不好得罪他。
