“是吗……那家伙真是个笨蛋。”海利加看着父亲许久未曾展露出的悲伤表情，喃喃自语，自己则是识趣地站在一旁没有言语。
基迪恩这份被海利加在他指点下翻出来的东西，对于海利加本人没有任何价值。思来想去，父亲这里似乎是它唯一合适的归宿了。而在听到曾经那位算得上志同道合的朋友，如今却落得如此下场时，沃纳斯也只能是低头不语。
短暂的伤感过后，沃纳斯调整好了心态——比起基迪恩这位老朋友，此时此刻他更想知道在帝都发生了什么。
自己的儿子，怎么就在一夜之间，成了大家都知道的英雄，以至于他这次利用学校提供的名义返回家乡时，都遇到了不少的麻烦？
“毕竟是帝都的媒体……而且还蹭上了奥利巴特的热点，现在的消息传播速度真是太快了，完全不能和几年前我去利贝尔的时候相提并论。”海利加说道，“不过比起这件事情……我想父亲您肯定发现了这根本不只是普通的「恐怖袭击」而已啊、”
“是啊……它更像是针对铁血宰相为首的改革派的示威。”沃纳斯深思熟虑，对于这些东西早有观察，“说实话，以现在「铁道宪兵队」的覆盖率和执行力，再加上遍布各大新兴自治州眼线的情报局势力，想要搞出如此浩大声势的叛乱活动，几乎是不可能的事情——唯一能够让这一切变成可能的，必然是什么能够和「铁血宰相」对等的存在。”
“共和国……或者贵族派。”海利加说出了父亲一直藏着掖着的那个答案。
“是啊……而且就根据最近的这几天的情报来看，说是共和国那边似乎也有些牵强了。因为据我所知，共和国现在也正陷入国内民族主义斗争带来的混乱之中，洛克史密斯总统手下的政府部门光是处理自己的内部问题就已经算得上是焦头烂额了，而这次破格答应亲自出席「西塞姆利亚通商会议」的举动，也已经表明了这次共和国似乎是要铁了心和帝国争夺一下那里的归属权和利益问题——在这样的情况下，我可不觉得共和国有这样的能力和精力去做。更何况，帝国贵族的行动可是有些奇怪的。比如艾尔巴雷亚家。”看到海利加困惑的目光，沃纳斯解释道：“前些天我还听人说起，一批新型的导力战车「十八号」又运到了奥洛克斯堡垒新修建的仓库里。”
“那个是「rf」最新型的导力战车吧。”海利加听奥利巴特提起过这东西，“似乎是很早之前就开始有动作了？贵族派和改革派的军备竞赛什么的……”
“这次之所以不同，就在于批次数量非常巨大……和以往完全不一样，以至于让运送货物的列车都一度陷入了瘫痪。而且领邦军对于这事的发生，态度也是遮遮掩掩的，不知道原因到底是什么。”
“如果是运输量远超平时……这种最新型的导力战车，必然是不可能早早地囤货然后进行销售的——”
“是啊，你抓到了重点、”沃纳斯点了点头，“这就意味着，战车的产量在最近忽然得到了提高——据我所知，一直以来都算得上是贵族派爪牙的「rf」的几个部门，并没有短期内进行生产工艺的更新和大规模的劳动力招募——那么，这种突如其来的产能提高，究竟算是怎么回事呢？”
“……原材料的供应？”海利加不确定地猜测着。
“是啊……这也正是我在想的。”沃纳斯点了点头，“生产战车所需要的各种金属矿产，都算得上是埃雷波尼亚帝国皇家的资产……而在「rf」社总部所在的卢雷附近，就有一座名为「扎克森」的铁矿山。不过一直以来，由于地处偏远，皇帝本人无暇顾及，因此都是交代给当地的贵族，也是「诺帝亚州」的统治者，「四大名门」之一的罗格纳侯爵代管的。”
“……罗格纳侯爵，那个五大三粗的大胡子？”海利加记得这么个人物，“我记得他是相当忠心耿耿的保皇派。应该不会做出吃里扒外的事情……”
“这可不好说……谁知道艾尔巴雷亚和凯恩这两家的老狐狸会怎么糊弄他。他这样一根筋的人，实在是很好对付。”
“那……要和奥利巴特殿下说一声吗？”
“嗯。”沃纳斯点了点头，“说起来……这样看的话，战争的风险……在短期内几乎被提升到了一个可怕的程度。”
“是的……我这次趁着机会回来，就是要跟您交代一些事情。”海利加点点头。
“哦？”沃纳斯的眼中冒出感兴趣的目光，“说说看？”
“如果战争开始，那父亲的立场是怎么样的？”
“我们自然是保持中立。如果艾尔巴雷亚家拿之前的协议强行要求我们参与到他们所谓的正义中，那也只能勉为其难地做做样子了……不过，因为你现在已经在帝国出名了，就算是他也不得不正视你的影响力……至少以后我们也不会被他再像以前那样折腾了。”
“……如果我说，我想让咱们这里承担更大的风险和责任呢？”思考了一下，海利加最终还是一咬牙，鼓起勇气说道：“如果能够成功，那么事成之后，应该再也没有人会来找我们的麻烦……但是失败的可能性也并非没有，而且除非战争很快就能够结束，否则的话，我们可能也会因为这个吃点苦头。”
“……你的计划是什么？”沃纳斯皱起眉头，儿子的描述让他有些捉摸不透。
而海利加的回答，则是理所当然地出乎了沃纳斯的预料。
“我……想让我们这里，在战争时期成为庇护皇族的地方——这就意味着，要在艾尔巴雷亚公爵的眼皮底下保证这一点。所以到时候和公爵家的冲突，我想是可以预见的吧。”
“皇族的保护者……”沃纳斯喃喃自语，“是你的主意？还是那位殿下的——”
“都有。”海利加不卑不亢，直视自己的父亲。
“……让我听听你的想法吧。”出乎海利加预料，父亲并没有生气，而是在一阵沉默过后，缓缓地说道。
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