李自成之言，似乎打破了宋应星思维的某种禁锢和束缚，变得开阔起来，转而又说道：“老大，如今的朝廷，风诡云谲，时局很不稳，内阁大臣和六部的官员是换了一茬又一茬，东林党人和魏忠贤的余党倾轧地厉害。如此这个时候，有才能、愿意报效朝廷的反而不得志。尤其是那些精通火器之人，或是因为党争，或是受到牵连，往往会被晾在一边，得不到重用。”
李自成一愣，面露疑惑之色，询问道：“宋先生，你的意思是？”
“老大，我觉得，趁着现在这个机会，咱们可以派一些可以信任之人潜入京城。而且，这些人不仅脑袋灵活，行事还得沉稳干练，打听朝廷的消息之时，也招揽各方面的人才，为我们所用。尤其是火器方面之人，京城更是群英会聚之地。”
李自成迟疑了一下，并未立即回复，而宋应星依旧在讲述，摆事实讲道理，试图说服这位老大。
“如今之时，朝廷里是魏忠贤的余党当政，控制着内阁。随着韩爌、钱龙锡、成基命等东林人士下台，周延儒、温体仁相继入阁，意味着崇祯皇帝已经无心推行新政。在不久的将来，或许一两年之内，东林党人士就会倒霉，遭到这些人的倾轧与诋毁。”
“像孙承宗、茅元仪、孙元化之辈，要么和袁崇焕关系莫逆，要么就是属于东林党一派。到时候，他们这些人一定会遭到周延儒等人陷害，或是被罢官丢职，或是被打入大牢之中，被发配到蛮荒之地，都是迟早的事情。”
宋应星说了这么多，看到李自成依旧是面色如常，犹豫不定的样子，似乎想到了什么，进一步地说道：“老大，孙元化自不必将，你知道他在火器方面的才能。可是，你有所不知，纵观天下，若论对火器熟知的程度，除了我、徐光启、孙元化、焦勖，就属茅元仪了。此人不仅精于火器，更是晓天文，懂术数，深谙行军用兵之道，熟知古今兵法战阵。”
“不仅如此，京城还是西渡而来的洋人向往之地，一些学问渊博的洋人就在京城，像金尼阁、邓玉函、艾略儒、龙华民等等，这些人要么精通火器之术，要么深谙天文历法知道，还有人懂得医理。”
李自成心动了，内心澎湃不已，无论是火器，还是天文与西方医理，都是他渴望得到的。未来的某一天，一旦时机成熟，大规模使用火器，子弹引起的创伤，就需要西洋的外科手术来救治！
因此，李自成没有再犹豫，当即就答应了下了下来，转而又问道：“宋先生，我实在不明白，对于招揽这方面的人才，你怎么会这样的上心呢？”
宋应星苦涩一笑，有一些自私般的惭愧，没有任何的隐瞒：“老大，实话不瞒你说，我也是复社的成员，也算是东林党人士。而且，王微不用多说，像茅元仪、孙元化等人，他们也是在下的挚友。以我对他们也深为地了解，若无大的变故，他们绝不会背叛朝廷，加入咱们的根据地。”
李自成恍然的点点头，更听出了宋应星没有说出的理由，之所以那么上心说服自己，派人潜入京城，为得就是上一道保险，一旦宋应星那些朋友有牢狱之灾，性命之忧，完全可以借助自己的手救他们。
李自成很识趣，没有点破这层意思。虽然短期内无法获得茅元仪、孙元化等人，却可以偷偷掳在那些洋人，弄到根据地之中，让他们协助宋应星制造火器，教授根据地的人以医理、天文、术数、物理等方面的知识。
原来的洋人可不像那些文人，毫无气节可言，只要以生命为要挟，准保老老实实地传授知识！
想通了这一点，李自成舒展了一下身体，故作长舒一口气，以减缓有些沉重地气氛，转而朗声说道：“对了，宋先生，听刘芳亮他们将，他们捉来了一些洋人，还弄来了实验用的仪器。咱们不妨去看看，反正这些书都在这里，看看那些洋人和实验用的仪器，说不定对你有用呢？”
不久，终南山根据地村寨的一处偏僻之地，在刘芳亮的带领之下，李自成与宋应星双双至此。尤其是李自成，手里的拿着望远镜，不停地摆弄着，东瞅瞅，西望望，漫不经心地问道：“刘大脑袋，你在哪里弄到的这个望远镜？是不是转移西安城教堂里的东西之时，顺手顺得，据为己有？”
“呃老大怎么只知道这玩意叫做望远镜？而且，老大的文字游戏玩得越来越溜了，什么叫转移？那明明就是暗中强抢，好不好？！”
刘芳亮这样想着，故作委屈之色：“老大，你可是冤枉我了，这玩意而是那个叫做汤若望的洋人送我的。如果你不信的话，等到见到他本人，一问就知道真假，我又没有骗你？”
闻听此言，李自成与宋应星面露兴奋之色，极为默契的对视一眼，都从对方的眼里看到了惊喜的莫名光芒，李自成更是不再把玩望远镜，直勾勾的盯着刘芳亮，嘴角微微上扬，脸上的笑容更像是充满邪恶。
看到这样的笑容，刘芳亮一旦不觉得李自成是在高兴，心里咯噔一下，只觉得那个下手不择手段而又腹黑的老大回来了，菊花一紧，一股凉气从尾椎骨顿生，直冲后脑勺，有一种欲哭无泪的冲动。
“老大，你不要这样看着我，大不了望远镜不要了，就属下当孝敬老大你的！”
说完这句话，刘芳亮忍不住的抽自己一嘴巴子，没事儿在老大眼前炫耀什么？真是记吃不记打，忘记了以前的“惨痛教训”，失去了那么多好宝贝。
李自成笑了，笑得很灿烂，点了点头，没有对刘芳亮的“孝敬”说什么，而是朗声说道：“你将西安城的行动过程说一下，你们是怎样教堂里的连人带物弄到终南山的？还有王微那边，总共弄上根据地的都是哪些人？”
刘芳亮刚想回答，随即反应了过来，再看向李自成与宋应星，看到两人的模样，这才知道，自己刚刚过于敏感了，老大并没有打望远镜的主意，而是对洋人很感兴趣。
但是，话一说出口，刘芳亮也只能打碎了牙往里咽，开始一五一十的将西安城的行动重述了一遍。
李自成与宋应星越听越兴奋，激动不已，真是刚打瞌睡，就有人送来了枕头！
刘芳亮说完之后，李自成看向了宋应星，爽朗地说道：“宋先生，在我离开之前，就落实火器制造的事情。在根据地的深处，选出那么一个地方，并让焦勖、汤若望等人协助你，研制出三眼铳和迅雷铳。”
“好，就按老大你说的办。”宋应星心里也是这个想法，当即就同意了。毕竟，终南山根据地靠近蓝田县与周至县，可以弄到不少的现成铁料。
