半个月之后，清化镇附近，李自成率领着两万多兵力游走在各处，行于乡野之间，蹑踪于荒芜之处，直奔卫辉府的方向，一副随时都有有可能进入山西态势的样子。
行踪可谓是飘忽不定，让人难以判断，捉摸不透。
此刻，李自成率领的军队已然没有了当初的那种队列整齐模样，零零散散，隐隐透着狼狈之意。稀稀拉拉、三五成群的凌乱队形，更像是残军败将，被官军围剿的走投无路的那般。
不仅如此，大军里不仅有战马嘶鸣，还有“咯吱咯吱”牛车之类的声音，那是满载抢来东西的货车，还有一些衣衫褴褛之人坐在上面，宛若逃难一般。
“老大，不能再这样下去了，如果再这样下去了，咱们非得被拖死不可，全都得交代这里。”
顾君恩策马快走了几步，来到李自成身前，焦急的说完之后，边走边等待对方的回应。
然而，李自成却是不为所动，神情没有一点变化，依旧自顾自的缓缓骑马而行，继续向前走。
李牟却在这个时候也走了上来，边走边说道：“是啊，老大，顾军师说的不错，不能再这样下去了。如果再这样下去，不仅为王盟主报仇无望，就连咱们的行踪也得暴露，被官军追杀一个不停。”
看到李自成的神色不变，李牟进一步地说道：“老大，王盟主给你遗留的兵力虽多，但绝大多数都是拖家带口，所有人全部加在一起，足有四五万，这样不仅拖累咱们的行军速度，就连您让高一功新教的那些战法，根本也无法发挥出来。毕竟，那些战法非常考验大军的行军速度和反应能力。”
李自成的眉头皱了皱，回头看了两人一眼：“你们让我怎么办？而且，你们怎么知道，我没想过这件事情？”
顾君恩与李牟顿时傻眼了，被问愣了，落后李自成一个马位，刚想再说些什么，就在这个时候，田见秀却来到两人之间，一拽缰绳，勒住了战马，压低声音地说道：“两位，不要讲了，在你们之前，老大已经找那些人谈过，希望他们能够进行减员，将随军的家属安排一下”
“李队长，结果呢？”两人忍不住地异口同声问了一句，打断了田见秀的讲话。
“两位，这还用问吗？你们不是都已经看到了吗？”田见秀无奈地摇了摇，策马缓缓而行。
“怎么会这样？”顾君恩与李牟对视了一眼，连忙跟了上去，一脸焦急的模样，前者问了一句之后，转而又进一步地补充道：“而且，难道那些首领之中就没有一个明白人吗？如果再这样下去，每个人都是拖家带口的，谁也别想活，非得被官军绞杀而死不可。”
“顾军师，不仅我明白你的意思，我与老大也想到过这个问题，那些首领之中也不乏明白人。”田见秀露出无奈之色，摇了摇头，转而说道：“可是，那些首领的分歧很大，有不少人主张将那些带有家人的兵卒分流出去，大军好轻车简从，直奔章德府，与高首领他们会合。然而，另一外一些首领死活不同意。毕竟，分流出去的兵卒，几乎都是那些人的。如果一下子减员那么多人，那他们的地位肯定会相应的削弱。”
顾君恩与李牟没有再说什么，他们的心里很清楚，想要将那么多的随军家属踢出去，几乎不可能。
毕竟，如果这样做的话，不仅是犯了众怒那么简单，还会使得李家军处于不利的境地，在以后的发展中，将会大大削弱民意的支持。
还有关键的一点，除了李家军之外，其他的各路起义军都或多或少的带有随军家属，这已经成为了一种常态，一种默认的共识。
不仅如此，像那些起义军的首领、头头小队长之类的，不仅家人在侧，一同行军，还有妻妾成群，比如张献忠等人。就算是形势再多么的不妙，军营里也不缺少女人。
顾君恩与李牟对视了一眼，唯有一声长长的无奈叹息，就继续赶路。
与此同时，两人心存一份疑惑和好奇，也是他们加入李家军的原因，李自成究竟是怎么做到的，将近万人的李家军，虽然分成了两股，但却没有一个兵卒携带家属。
更为离奇的是，不像其他起义军，装载金银珠宝的牛马车无数，李家军可谓是轻车简从至极，一人一马一背箱，其他的什么也没有，可谓是起义军之中的异类和奇葩。
当然，这也是两人判断李家军为何会有如此强悍战斗力的原因所在。毕竟，没有了那些牵绊，不用再押着金银珠宝和粮银，行军速度和战斗力当然就上去了。
相比较而言，打一个比方，那些又是金银珠宝，又是妻妾成群和随军家属的起义军，就像一个臃肿的胖子，即便胯下有战马，装备精良，但也跑不起来，战斗力不显。
李家军却不然，一人一马一背箱，进退都能神速，无论是偷袭，还是撤退，亦或是埋伏，都可以发挥出无匹的战斗力。
一念及此，两人更加的好奇了，他们的老大究竟是如何做到的，才能带出这样的李家军，无人携带家属，没有人私带金银珠宝？
两人无论如何也想不到，李家军并没有那么简单，并不是寻常的起义军，不仅在陕西有根据地，在山西与河南也正在建立根据地，而那些李家军的家属当然全部安排在根据地之中。
至于缴获的那些金银珠宝和粮食，自不必说，除了换成了银票的意外，当然送到了最近的根据地之中。
很显然，作为新加入的顾君恩等人，李自成当然不会将这些极为隐秘之事告诉他们。
又是几天过去了，李自成率领的这支混合部队已经大幅度缩水，原本四五万人的规模，已经不到两万人。
这天夜里，在宛若繁星的火堆包围之下，李自成将满天星、八金刚、邢红狼等人召集而来，围坐在一处火堆旁，每个人的神色都不太好看，眸光幽幽。
在昏黄的光线之下，李自成环视众人，心里很清楚，大军之所以损失惨重，主要原因就是在于随军家属过多。不过，李自成也没有再提分流随军家属的问题，不仅是因为那些人已经死的死，散的散，还因为他知道提也无用。
这不，李自成还未开口，就已经将这个事情给堵死了。
“李闯将，关于将随军家属安排到他处，我看还是不要提了吧。毕竟，大家出来造反，为得就是自己和家人能够有口吃的，不至于饿死。如果现在遣散他们，不下于赶一些兄弟离开。”
满天星第一个站了出来，不冷不淡的说完之后，又有几个大大小小的首领随之附和，就连偏向于李自成的邢红狼、八金刚等人也没有说什么。
似乎早就有所预料一般，李自成淡淡一笑，随即朗声说道：“各位首领，你们误会了，李某将众位叫到这里，并不是商量安排随军家属于他处的事情，而是关于大军的士气。”
很显然，此言一出，打了绝大多数人一个错所不及，没想到李自成会突兀的如此这般说，一时也就楞了一下，无人言语，周围静悄悄的。
话语停顿的过程中，李自成将众人的反应尽收眼底，略微沉吟了一下，并未理会，就继续自己的讲述，语气不缓不慢，侃侃而谈，透着无比的自信。
“各位首领，连日来，自从出了善阳山之后，被邓玘与左良玉发现咱们的行踪，半个多月里的时日里，或死，或走散，亦或被官军俘虏，咱们损失了两万多人。而且，其中又以兄弟们的家人为最。如此这个时候，经历过官军的多次追杀，大军的士气已经到了最低的程度。如果再不能鼓舞士气，重振军威，要是官军再次偷袭，与他们遭遇，虽然咱们依旧占据着人数的优势，但依然不是邓玘和左良玉等人的对手。”
一语落罢，四周的气氛顿时变得沉重起来，除了李自成与他的一干心腹，神色都不太好。
然而，就在这时，响起了一个不合时宜的声音。
“李兄弟，这有什么？不就是损失一些人吗？而且，其中的绝大多数还不是战斗之人，就像你讲的，有许多是冲散的随军家属。对于这些人，即便官军再如何的铁血无情，以次充优，冒领军功之类的，也不可能将他们全都杀了。况且，没有了这些人，咱们的行军速度还提高了许多。”
说话之人正是八金刚，相比于其他人的愁云惨淡，对前景不看好，他要更加放得开，语气里带着一丝喜悦与痛快之情，略带一些疯狂之意。
“李兄弟，最为关键的是，在这段日子里，咱们虽然损失了一大半的兵力，但邓玘与左良玉也并不好过，多次大战过后，咱们消灭的官军也得在三四千左右。对于本就兵力不多的河南来讲，大大削减了玄默这个河南巡抚手中的兵力。只要咱们大军的随军家属不再增加，邓玘和左良玉他们再想进行围追堵截，可就没有那么容易了。还有，总算为王盟主出点气，报些仇了，这一切的付出都没有白费。”
虽然不少人为八金刚的言语所鼓动，有了几分底气，李自成露出一副苦笑之意，连连摇头，邢红狼更是直接打断了他的讲话。
“八金刚，你过于想当然了，先不说咱们的大军士气低落，毫无斗志可言。即便是官军损失了四五千人，但盘踞在怀庆府、卫辉府和章德府的官军，少说还有七八千人。不要说七千人，就拿出其中的一半，三到四千人，左良玉与邓玘合兵一处，就算是咱们全盛时期，两万人能打得过官军吗？”
“当然，不可否认，一下子斩杀那么多的官军，邓玘与左良玉损失那么多兵力，确实能够让他们肉疼，从某种程度上来讲，确实是为盟主报了仇。可是，幸存下来的兄弟还要活下去，不能就这样拼光吧？”
八金刚后面的话语顿时被噎了回去，无言以对，瞪大着双眼，很想进行反驳。但是，他听出了邢红狼的潜台词，另外一层意思。
说得好听，各路造反之人冠以起义军，其实都是一群乌合之众，没有任何的战力可言，全凭人多势众进行唬人。否则，也不会几万人被官军几千兵力撵得到处乱窜？别还未为盟主报仇，还未斩杀邓玘与左良玉，自己等人却先死了，那还是哪门子的报仇？
纯粹就是毫无理性的莽夫之举，还牵连到其他人跟着一块遭殃！
然而，一旁的李自成想说的却不是这些，好想劝说众首领，不仅要遣散随军家属，更不要带那些金金珠宝。
之所以次次行踪暴露，遭到官军的追杀和围剿，无法撤离，虽然随军家属多是一大因素，但那些缴获的金银珠宝也是一大累赘，彻底拖垮了行军速度。
可是，李自成又无法开口说什么。毕竟，无论是哪一支起义军，金银珠宝绝对比他亲爹亲娘重要！让他们放弃那一车车的金银珠宝，不下于杀了他们，刚开口，就会犯下众怒。
不过，李自成一直没有放弃过，试图让眼前的这些首领抛掉那些缴获而来的金银珠宝，从而提高行军速度。
令李自成欣慰的是，还好余下的随军家属已然不多，对大军的行军速度影响不多。否则，他也不会在这个时候提大军士气的事情。
“砰砰砰”
李自成突然轻拍双手，见成功的吸引到众人的注意力，这才爽朗地说道：“各位首领，我刚才说了，之所以将众位召集过来，就是商量一下，解决大军士气低落的问题。”
“毕竟，如果大军的士气在如此低迷下去，没有得到解决，肯定不行，这样只会使得咱们的处境更加不妙，更加无法应对官军的围追堵截。而且，如果不能改善士气，逃兵也会越来越多。一旦到了那个时候，官军还没追来，咱们自己却先散了，岂不是让其他起义军耻笑，沦为笑柄？”
李自成刚一说完，邢红狼就第一个表达了支持。
“李闯将，你说的不错，大军现在急需提高士气，不能再这样萎靡不振下去了。”
其他人相继附和，表达了同样的意思，满天星却是更进一步的问道：“李闯将，既然你提出了这个问题，是不是已经有了好的建议？”
问题此言，多数人都是露出恍然之色，转而是眼前一亮，希冀的看向李自成。
在场之人，在这几天里，都在头痛同一个事情，由于多次大败，不敌官军，起义军的士气已经跌落到谷底，各个手下的逃兵越来越多。如果再这样持续下去，他们中的一些人非得变成光杆司令不可！
现在听到满天星如此一问，怎么不会心中一动？怎么不会期待地等待李自成给予肯定的回答，能够有解决之策？
