史书中对虞姬的记载的较少，甚至连本名、种族、出生地、生卒时间、与项羽相识的时间、与项羽相识的过程最终结局全都没有记载。西汉大历史学家司马迁史记项羽本纪里仅记载道：“有美人名虞。”因此后来就出现了两种说法：一是有人推测“虞”是美人的名二则推测“虞”是美人的姓，辞源备有此说。而“虞姬”则是后人对其的称呼，关于“姬”这个字，也有一定的说法，体上有两个含义：一是“姬”就是她的姓二则是“姬”是古代妇女的美称。虞姬的姬可以归为第二义，即美称。总而言之，人们只能得知虞姬的姓名与“虞”字有关，而她的真实姓名，却成为了一个谜团。
楚汉相争后期，项羽趋于败局，于公元前202年，被汉军围困垓下，兵少粮尽，夜闻四面楚歌，哀大势已去，面对虞姬，在营帐中酌酒悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”歌词苍凉悲壮，情思缱绻悱恻，史称垓下歌。
此时，这位叱咤风云的人物，竟也流露出了儿女情长、英雄气短的哀叹。随侍在侧的虞姬，怆然拔剑起舞，并以歌和之：“汉兵已略地，四方楚歌声大王意气尽，贱妾何聊生。”，史称复垓下歌或和垓下歌。此诗史记、汉书都未见收载。唐张守节史记正义从楚汉春秋中则加以引录，始流传至今。楚汉春秋为汉初陆贾所撰，至唐犹异。刘知风、司马贞、张守节都曾亲见，篇数与汉书艺文志所载无异。本诗既从此书辑出，从材料来源上说，并无问题。有人认为汉初不可能有如此成熟的五言诗，颇疑其伪，但从见载于汉书外戚传的戚夫人歌及郦道元水经注河水注的长城歌来看，可知秦汉时期的民间歌谣，不乏五言，且已比较成熟。宋王应麟困学纪闻卷十二考史认为此诗是我国最早的一首五言诗，认为其在中国诗歌史上地位之重要，但仍待更多证据证实。
人物影响
成语
霸王别姬bnb，出自史记项羽本纪，其中姬是指西楚霸王项羽的美人虞姬。形容英雄末路的悲壮情景。现多比喻独断专行，脱离群众，最终垮台。3
楚汉相争时，西楚霸王项羽在和刘邦为了争夺帝位，进行长达四年的战争。最后项羽在乌江兵败，自知大势已去，在突围前夕，不得不和虞姬决别，最后自刎身亡。
戏曲
京剧
霸王别姬
霸王别姬是京剧艺术大师梅兰芳表演的梅派经典名剧之一。主角是西楚霸王项羽的爱妃虞美人虞姬。
秦末，楚汉相争，韩信命李左车诈降项羽，诓项羽进兵。在九里山十面埋伏，将项羽困于垓下。项羽突围不出，又听得四面楚歌，疑楚军尽已降汉，在营中与虞姬饮酒作别。虞姬自刎，项羽杀出重围，途中误中多次埋伏，至乌江，感到无面目见江东父老，自刎江边。
此剧一名九里山，又名楚汉争、亡乌江、十面埋伏。清逸居士根据昆曲千金记和史记项羽本纪编写而成。总共四本。1918年，由杨小楼、尚小云在北京首演。1922年2月15日，杨小楼与梅兰芳合作。齐如山、吴震修对楚汉争进行修改，更名为霸王别姬。
史记项羽本纪记载：霸王项羽在和汉高祖夺封建统治权的战争中，最后兵败，自知大势已去，在突围前夕，不得不和虞姬诀别。
梅兰芳由史记中，“不得不和虞姬诀别”引发联想，创下此剧。剧中虞姬共六个唱段，其中著名的看大王在帐中虞姬等。
虞姬选段
看大王在帐中南梆子
看大王在帐中和衣睡稳，我这里出帐外且散愁情，轻移步走向前荒郊站定，猛抬头见碧落月色清明。中道白略适听得众兵丁闲谈议论，口声声露出了离散之情。
劝君王饮酒听虞歌
劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。赢秦无道把江山破，英雄四路起干戈，自古常言不欺我，成败兴亡一刹那，宽心饮酒宝帐坐，且听军情报如何。
泗州戏
在宿州市泗县传统的纳凉晚会里，泗州戏霸王别姬是必演的节目。在泗州戏霸王别姬中，虞姬也是在项羽的主帅营帐中拔剑自刎的。如果虞姬确实是在项羽的主帅营帐中拔剑自刎，那么霸王别姬就应该发生在楚汉之争最后一次决战的主战场垓下。因为正是这场战争，演绎出这旷古的悲剧。
人物争议
正史未记载虞姬的出生地、墓地、民族等信息，以下均为民间流传说法：
出生地
1、今江苏省宿迁市沭阳县颜集镇人
沭阳县颜集镇为虞姬故乡，境内有虞姬沟蜿蜒半境，此沟因人得名，沟畔有胭脂井、霸王桥、九龙口、点
将台、项宅等史迹。沭阳，隶属江苏省直管县，因位于沭河之阳而得名。据江西吉安庐陵项氏家谱记载：虞后生时五凤鸣于宅，异香闻于庭，生于丁丑公元前224年卒己亥公元前202年，葬彭城。沭阳民间关于虞姬的传说佳话也是颇多。据介绍，清代著名家、诗人袁枚曾任沭阳知县，离任43年后重游沭阳时，特地再到颜集乡凭吊虞姬，作有过虞沟游虞姬庙诗，并自注“相传，虞故沭人也”。民国期间沭阳当地曾对虞姬庙进行修建，后该庙在抗战期间毁于战火。
2、今江苏苏州常熟人
楚国灭亡后，项羽自幼便随叔父逃亡至会稽郡吴县今苏州，并后来在苏州一带率领江东子弟起义。项羽结识虞姬，虞姬为今江苏苏州常熟人，常熟别称虞城，有虞山，今是著名的虞山风景区，虞姬即出生于常熟虞山脚下一个村舍虞溪村里。
灵璧城区东、宿泗公路南侧，有一片终年常绿的树林，树林中有一座古墓。墓基隆起，碑石林立，静穆凝重。这就是安徽省重点保护文物虞姬墓。园内有陈列室，陈列室采用砖木结构，粉墙小窗，青灰色小瓦，内进雕梁画栋，结构巧妙。
