正午时分，海林州的一处山谷忽然涌出潮水般的huáng sè人流，从他们打出的旗号看，这是属于十六军团的部队，军团长穆稷在帅旗底下督军前行。
一名斥候策快马忽至，“报！师团抵达锦云城外围，海林州骑步校尉已接应上。”
穆稷捋一捋长须，道：“下令全军行出山谷后扎营做饭！嘿嘿，既然锦云城仍在王国的控制中，我军便不用赶路了。”
“还有一条消息，海林州牧于今晨暴毙，怀疑被奸细毒杀。”
啪，穆稷虚抽一鞭，“干！毒个屁！哪有毒药能毒死少典国的州牧？肯定是杨家暗遣高手，在昨夜行刺州牧大人，意图破坏王国控制海林州。”
“是是是，卑职愚钝。”斥候满脸通红。
“算了，你也不懂，回去继续打探消息。”
“是。”斥候如释重负，赶紧开溜。
“州牧死了。”穆稷抬头望着南面的天空，“确实是件麻烦事！荣国公姚家已表态中立，能在海林州主持大局的唯有律国公包家。可惜包家在东部州界那边，短期内只能由我代管海林州的军政了。”
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曹国西盛州星坠郡映霞城，如今这里是阳元州战区的临时大营，龙琨正于帅帐主持军情会议。
第三军团梁特、第十军团少典泰、十四军团胡钦和二十二军团靳曼都在帅帐中。
“靳曼，由你来说说现在的情况吧。”如今龙琨最依仗的就是这位“智帅”的爱徒。
“曹军六个主力军团从北、东、南三个方向缓慢推进而来，他们不求与我军决战，只想将我军挤落通元江。经过前段时间的鏖战，曹国境内我军兵力不足三十万，其中大部分已集中到星坠郡，面对曹军尚存防御之力。为今之计，当迅速撤回阳元州，保存我军实力已图后战。”靳曼在地图上勾了几笔，标出曹军的位置。
“哼！”少典泰十分不满，但想到靳曼救过自己又强行压下怒气，“我军不仅有防御之力，还可以击垮任意一个方向的曹军，第十军团虽然损失严重，但我们仍能为大军开道！”
“就算我们能击垮一个方向的曹军，然后呢？星坠郡还要不要？起码要投入大半的兵力进攻吧，剩下那点兵力能够抵挡另外两个方向的曹军吗？”
胡钦的部队因为第十军团的败退被迫后撤，途中被曹军夹击，白白牺牲了一个师团，对少典泰早就心怀不满，现在抓住机会呛几句。
少典泰霍得一下站起来，瞪着胡钦，说：“你个胆小鬼，不就担心撤不回去嘛！第十军团愿为全军断后，只要还有一个人尚未登船，我便率军血战到底，哪怕剩下一兵一卒。”
第十军团什么时候被普通军团这样呛过，少典泰这位统帅脸上哪里挂的住。
“你说谁是胆小鬼！”胡钦亦拍案而起，“胡某人倒要领教领教你的高招。”一言不合就要动手。
“放肆！”龙坦瞟了边上两人一眼。
靳曼和梁特赶紧上前一人扯开一个，劝说他们顾及主帅的脸面。
“我们的敌人是曹军！不是你们身边的同袍！你们还有军团统帅的样子吗？”龙坦恨不得一剑劈了少典泰和胡钦，“靳曼说得对，我们必须保存实力！
国内的形势你们也知道，叛军在西部四州作乱，随时有可能威胁罴王州，统帅府需要我们的大军前去平乱，没有必要留在这里与曹军拼命。”
“龙大人洞若观火！此次进攻曹国，大部分的作战任务已经完成，曹军的损失远在我军之上，现在撤军算是凯旋而归。目前的主要问题是，水军船只无法一次性装下全部人马，算上山原州和河西州前来支援的船只，最少需要满载运三趟。前两趟还好说，搭乘最后一趟船的部队将有极大的风险。”
梁特说出了大家的心里话，都知道撤军是必然的，统帅府没有心思继续教训曹国，关键是谁先撤谁后撤。
“刚才不是有人说愿意断后嘛。”胡钦被靳曼按回座椅上。
“既然胡统帅不是胆小鬼，那么我们也没必要断后。冲锋陷阵自然是骑兵在前，掩护大军撤退就不适合用骑兵了。”少典泰脾气虽然不好，但在重要事情面前懂得变通。
“恩，骑兵确实不适合断后。要不……”
龙坦看看梁特，梁特低下头装作看地图；又转过去看胡钦，胡钦故意碰到茶杯，在擦拭衣甲上的茶水。
“掩护大军撤退的任务就交给二十二军团吧。”靳曼站出来替龙坦解围，“我部尚有较完整的建制，单独作战也省去跨军团指挥的麻烦。”
“好，还是靳统帅够担当！”龙坦刺了一下其他的军团统帅，“你有什么要求？我尽全力满足你。”
“全军的火油都留给属下吧，没有必要带回国去，大型的防御器械也不用带走，属下还需要一万匹战马，有点伤病也无妨。”靳曼这个时候没有跟龙坦客气。
“就这些？完全没有问题！”龙坦没想靳曼的要求那么少。
“恩，可以的话，最好再给属下多配几个魔法师，火系的，要五级以上。”
“这个也合理，我把跟随我的魔法师团留给你，里面就有几位火系的开塔魔法师。”龙坦干脆把保护自己的魔法师团拿出来。
“好，没什么了。接下来可以商议第一批撤离的方案。”
……
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“王副统帅求见。”侍卫在门外喊道。
姜熙停止疾书，抬头说道：“请他进来。”
王登大步走进房间，行礼道：“启禀大人，刚刚收到第五军团传回来的消息。”
“哦。”姜熙将笔搁在砚台边，“他们在什么地方？”
“藏雾山，西海州与罴王州的边界上，正在山上修建要塞。”
有侍从在姜熙旁边摊开地图。
“恩。”姜熙频频点头，“进可攻，退可守，杜缎的谨慎名不虚传。第六军团呢？依然没有做出明确的表态吗？”
