诫郎、讯郎及询郎三兄弟北赴荥阳参加丧礼，带回来一个重大消息，北燕朝中，太后与幼帝争权，已达到剑拔弩张，一触即发的地步。
郑氏子弟藉由二叔公逝世，泰半退出朝堂。
相比桓裕及五兄郑纬，关注时局，郑绥却更为挂念北边家中亲长，伯母兄嫂及阿舅等人的身体与生活。
“伯祖母这两年一直卧病在床，侄儿几个过去，没有见到她老人家，只在门外磕了头。”
“长房几位阿叔阿婶，身体都好，我们也替姑母和五叔四叔问了安”
听了诫郎的回禀，郑绥一颗心略略安了些，大伯母诸葛氏，年事已高，怕是身体已十分不行，不然，不会不见询郎他们。
六嫂卢氏，这十年间，连生四子，大伯母约摸彻底遂心了。
“阿一呢，阿一什么时候成亲，可定下了日子？”
郑诫懵了一下，才恍觉，十姑母口中的阿一，是指大房的郑谋，“侄儿过去，没听到阿叔他们提起这件事。”
郑绥听了，不由蹙了下眉头。
阿一年已二十，世林表兄的女儿阿仪，去年年底，孝期已满，阿仪比阿一，年长三岁，按常理，他们婚事早该提上日程了。
又或者，小辈的事情，没和诫郎他们说。
郑绥打算去信问问。
只是寻常书信，两地分隔，一来一回，至少得一年左右的时间。
上次二叔公逝世的消息，能传得如此之快，仗了官府邸报的便宜。
半年后，四姊夫宗侃调去九原戍边，都督九原、雁门、代郡、密云等四郡军务。
洛阳城中，郑家内宅，一对中年夫妇相对而坐，神色凝重。
“你真的要过去？”
“嗯，阿一就不跟我去了，他随你回荥阳，有他陪在你身边，也能免去我后顾之忧。”
这对夫妇不是别人，正是郑经和妻子李氏。
此刻，李氏略显病态的脸上，含着一抹浅笑：“我知道了。”
她知道，郑经一旦下了决定，鲜少有改变。
又问道：“你什么时候出发，能不能等阿一成亲后，再过去？”
“阿一的婚事，我已拜托了六弟和三弟，我会和君长他们一道走。”
话音一落，李氏猛地咳嗽起来，甚至身子有些受不住歪倒斜靠在旁边的凭几上。
“阿语。”
郑经见了，忙地起身，急走到李氏身边，把人抱入怀里，手法熟练地抚着她的后背。
待到李氏缓过劲来，郑经满脸忧色，“我已经让人去和五郎说了，让他把那位医术高明的宋疾医送到荥阳来，给你瞧病。”
“不用了。”
李氏摇了摇头，她自己的身体，她最清楚，这些年来，看过的疾医，没有一百，也有八十，换了无数药方，也不过是白折腾。
她只希望，能看到儿子早日娶亲。
“阿舅怎么说？”
“他老人家也说，让我早日离开洛阳。”眼下的朝堂，就是一个大漩涡，血雨腥风，几乎每日都有人牺牲，性命不保。
“那崔家呢，他老人家不走？”如果阿舅不走，崔家其他人等，也不会走的。
郑经闻言，闭了下眼睛，脑海中尽数浮现阿舅满头银发的身影，以及他说的话：老夫是国之重臣，不能弃国家于不顾。
阿舅官任侍中，门下省长官，负有谏诤之责，并有封驳诏令之权。
只是阿舅让他把幼孙阿候带走，无异于做了托孤的准备。
“崔家会有其他安排，你就别操这些心了。”
郑经神情变幻莫测，李氏瞧得一清二楚，遂不再多过问，喊了声阿郎，“阿家婆婆和阿翁的坟地在陈留，我和阿一不回荥阳，回陈留居住。”
说到这，握住郑经的手，含笑道：“不管你在哪，要记着，我和阿一在陈留等你回来。”
“放心，我不会忘记。”入手触感冰凉，令郑经脸上的笑容，变得勉强起来，单手摸了摸李氏的发顶，不经意，几缕银丝乍现。
禁不住，心中涌上来的酸意，还有满满的愧疚之情。
那年，她身体亏损后，一直没好起来，这些年，又为了他，外和六亲，内睦九族，凡事顾虑周全，劳心劳力，无一日懈怠。
疾医每每都说，思虑过重。
昨日犹新妇，相伴二十载，今朝鬓染霜。
他不是没想过，把她带去九原。
然而，他和宗侃此番去九原，在旁人看来，无异于贬谪边关，前途福祸难定。
且九原是苦寒之地，她身子又不好，跟着去，哪里受得住。
虽然姑父李社在九原郡做了近二十年太守，但九原的军务，一直掌握在边境鲜卑人手中。
其余三郡，盖莫如是。
近几年来，朝廷对边境军队的拨粮，一年比一年少，相应的，对边境郡县军务的控制，越来越薄弱。
草原上的柔然，虎视眈眈。
朝廷内忧不断，阿舅最担心外患又起。
所以才让他和宗侃去九原郡。
只是宗侃除了个名头，其他什么都没有，他只能从自家部曲中挑选精壮勇士，自备粮草，一起带过去。
“阿郎”
“怎么了？”郑经回过神来，低头怀里空虚，李氏已在侧旁坐直了身，于是望向李氏的目光带着一丝询问。
“阿和今日过来，和我说起，她打算把阿罗带去九原。”阿和是指四娘郑纷，她会带儿女与宗侃去九原。
阿罗是指十一娘郑蔓，替十娘郑绥嫁去王家，第六个年头，郑经把她接回郑家，重新挑选了一门亲事。
只是嫁过去一年不到，夫婿又死了。
她又无儿无女，于是又接回家来，寡居至今。
李氏看了眼郑经，见他没出声，又继续道：“我答应阿和了，如今洛阳及荥阳，知根知底的人家，看不上阿罗，旁的人，阿罗自己又瞧不上。”
“到底是我们亏欠了她，有合适的，让四娘再给她择门亲事。”
郑经点点头，“交给四娘，你就别操心她的事了，熙熙那里，也跟从前一样，不必透露。”
“这个我自是知道，只是阿罗再嫁的事，这一回，我们别多干涉了，总得她自己点头。”
李氏瞧着郑经神情微变，不甚赞同，抢在他开口前，又道：“这话，我已经叮嘱过阿和了。”
“行，都听你的。”郑经苦笑，家中小事，他大多数时候，倾向于听李氏的。
