这个都头谢过之后走了。修武郎转过身来，对呼延通说道：“兄长回来了？小弟是延州呼延庚。”
呼延通大喜：“俺正是呼延通，三郎近日可是名声大振，且安坐，待俺洗漱一番，把刘家兄弟，张家兄弟都叫来，俺们好好喝一杯。”刘家兄弟是指刘鞈的两个儿子，张家兄弟是张叔夜的两个儿子。
“晚间再喝酒，”呼延庚回答：“兄长不若随小弟在城上巡视一番。”呼延通欣然应允。
两人骑马并行，呼延通见城上摆了一排排的木架子，很像游砣，但有些地方又不同，便问：“这是何物？”
“此乃配重式投石机，”不待呼延通细问，呼延庚便解释起来：“飞山营的游砣全靠人力拉拽，发射一次需要数百人，而且所投的石头大小重量不一，无法瞄准。而这配重式投石机，杠杆的一头是配重土框，只要调整土框里的土量，就能够准确的调整射程。”呼延庚一指城下堆积如山的土球，“小弟命人赶制五斤重的泥球，现在只怕已经有一万个了，金兵是攻城，没有城墙防护，泥球已经足够。刚才那个都头，便是负责造泥球的李云。”
“不知土框的重量和射程可有测试？”
“早已试过了，禁军中有人称神算子蒋敬的，正在制作算表。依照算表，每一组兵士都能把泥弹打准了。”
“这些奇思妙想，三郎你是从哪里得来的，还是辽州的家传绝技？”
呼延庚笑而不语，他前几日回到汴梁，见到了“圣水将军”单廷珪和“青眼虎”李云，当即拉住单廷珪问到：“魏定国在哪里？”没想到殿前司还真有“神火将军”魏定国，在皇帝的卤薄队中为指挥使，专管烟花爆竹。呼延庚已经安排他去造一种“神兵利器”。魏定国要造这种武器，又推荐了一人，是班直中专管号炮的小使臣，人称“轰天雷”凌振。
呼延庚和呼延通在城上巡视了一整圈，呼延通问道：“俺从南面回来，见房屋已经拆掉，是清野了么？”
“不错。金人兵犯汜水。京师闻之杜门清野。礼部侍郎梅执礼为清野史。”
“金兵已过汜水了？消息确实吗？”
“小弟的部属与金贼多次接战，探马亲眼所见，金人到汜水县，焚毁了会圣宫。”
呼延通轻轻吁了一口气：“那就要打了。”他对呼延庚道：“愚兄先回去了，晚间三郎你回家里来，咱们一帮兄弟在大战前好好喝一顿。”
呼延庚答允了，晚间，他回到了呼延灼府上，刘子羽，刘子翬，张伯奋，张仲熊都来了。宋代请人到府，往往先要上拜帖或者请帖，邀人过来。但呼延通是武将，不讲究这些，刘子羽已经三十四岁，一向有长者之风，而且常年的军旅生涯也让他习惯了武人的直爽，见到去邀请的管家就立刻答应了。张家兄弟对繁文缛节更是无所谓。
几人无拘无束的喝酒谈笑，突然，呼延府上的卫士进来禀报：“金人已到陈桥，枢密院聚将，汴梁戒严，弓手上城。”
靖康元年闰十一月二十八日晚，一骑探马来到汴梁城下，城上放下吊篮，将探马拉了上了，这探马浑身带血，四个兵卒用门板抬着他去枢密院禀报：“殿前司远探刘嗣还报，金人已次陈桥。且云：被金人掩击杀伤者逾百人，馀众仅得脱而归”听到这条消息，刘鞈仓皇无计，张叔夜下令京师戒严，恐居民惊扰，不说金人已犯王畿，乃下令只说防秋，命保甲军人百姓僧道等上城守御。
第二天，粘罕遣杨天吉王瀛撒离母等十三人持书来议黄河为界等事。他们中夹带了一人，是潞国公文渊博的第九子文维申。原来完颜粘罕攻克西京洛阳后，遍寻名人字画和他们的后人。文维申被粘罕抓到，于是送到汴梁，给大金皇帝带个话。
文维申却也不去找枢密院，而是私下里找到了中书舍人孙覿。这孙覿和少宰唐恪立主对金兵割让三镇，被赵桓罢斥，现在赋闲在家。文维申找到他，请他带自己入宫面圣。孙覿也不含糊，以文维申以机密军情禀报的名义，让赵桓在睿思殿接见他们。
“左副元帅谨致书於大宋皇帝阙下：近日恭承宣旨遣使问罪，来意虽以委任不当为辞，然未肯服罪，致令重兵河北河东两路齐进，所经府州县镇服者抚之拒者攻之。惟大宋屡变盟言。若不以黄河为界终不能久，故今议定还河北河东两路先行状抚。”文维申复述着粘罕的意思，听取圣裁。
“金国使者现在何处？”
“现在馆中。张枢密没有向官家禀报吗？”
听到孙覿的挑拨，赵桓眼睛一跳，接着问：“孙卿以为如何？”
“臣前次就说过，如朝廷不许割地，则国相自河东来屯兵南郊围城之西南，皇子郎君自河北来屯兵北郊围城之东北，未论攻城，由京畿五百里外燔烧荡尽，使鸟兽不能聚屯。为百姓生灵讲好，还是割地为上。”
赵桓沉默了。从金兵第一次南下，提出割让太原、河间、真定三镇，赵桓就一直很矛盾。一面，祖宗之地，犹可弃焉？而且李纲张叔夜等人反复和他说过，金人并非只是要割让三镇，而是找一个借口日削月割，慢慢蚕食大宋的土地，得寸进尺。
另一方面，金兵第一次南下，汴梁守军二十万，四方勤王之兵大集，有种师道这种名将坐镇，还被逼得只能讲和，现在河东河北至少损失了五十万宋军，种师道种师中陨落，姚古折可求刘延庆原形毕露，而金兵已经基本收服了辽国故地的各族，军威更甚，凭什么抵挡金兵呢？而且自宋太宗以来，各代宋朝皇帝都靠岁币、求和蒙混过关，这也给了赵桓一线希望，说不定金人拿到了土地岁币，就此罢兵呢。
正在赵桓纠结的时候，黄门禀报：“张叔夜，刘鞈求见。”
赵桓喜道：“速请他们到睿思殿来。”
张叔夜和刘鞈进得殿来，行礼之后，张叔夜看也不看孙覿和文维申，向赵桓奏报：“金贼请和，绝无诚意，臣已从王节帅之意，调遣兵马，今晚便去劫营。”
赵桓道：“劫营？”
“万万不可，”孙覿在一旁叫道，“去岁女真大酋拥万骑，入朔方跨大河直犯京阙。忽然看见汴梁城池又高又大，护城河宽广无比，非常惊骇。于是敛兵不动，遣使议和。将相大臣考虑己方的形势，不疾不徐，示以间暇。让女真人疑惧，以为落入虎口，压以重兵，不战而威，然后将女真人吓跑，这是万全之上计也。结果忽传李纲劫寨之败。上惊朝廷下骇群情，为之柰何。纲本书生素不知战，力小图大妄发兵祸。即使出于虏人不意，偶获小利，犹为激怒了敌人，以误朝廷。何况狂率无谋，十日之前就已经泄露了劫营的计划，姚平仲提数千兵以入空寨，虏军四面合围，尽驱而纳诸网中，无一脱者。汴梁是九重帝居宗庙社稷所在，而冒险侥幸于一掷，这是滔天之罪，该当车裂以徇，死有馀辜。张枢密你不要重蹈覆辙啊。”
张叔夜道：“此次劫寨，与前者大不相同。”一来今夜就行动，消息不会泄露，二来金人刚刚下寨，一定很疲惫。三来此次完颜粘罕先到，斡里不未至，见粘罕要用讲和拖延时日，可见兵力不足。可以乘机各个击破。
孙覿急了：“张枢密一文臣尔，也知趁敌军刚刚下寨时偷袭，粘罕会想不到吗？再者，你如何知道粘罕兵力不足？”
张叔夜道：“如果粘罕自持兵力雄厚，早就杀将过来，而不会用讲和来行缓兵之计。”接着，张叔夜举了一个例子，“东晋末年，刘裕发兵北攻南燕，包围了南燕的京城广固，南燕国主幕容超抵御不住，求救于后秦国主姚兴。姚兴特派一个使者来威胁刘裕道：秦、燕邻好之国，岂可见危不救？今晋攻之急，秦已遣铁骑十万屯洛陽，晋军不还，便当长驱而进。刘裕毫不犹豫地回答他：语汝姚兴，我本议克燕以后，息兵三年，再取关洛。今能自送，便可速来。刘裕的参军刘穆之急忙驰来责怪刘裕回答得太轻率了，不该得罪姚兴，多树一敌。刘裕笑道，兵贵神速，姚兴如真有力量救燕，早该出我不意派兵前来袭击我了。何必派了使者来泄露自己的军事机密？以彼例此，正复如是。粘罕也如姚兴一般，兵力不足，故而拖延。”
赵桓道：“刘述古晓畅军事，不知有何见解。”
张叔夜心中暗喜，他带着刘鞈来，就是希望借助刘鞈晓畅军事的名声，和擅长辩论的伶牙俐齿，来说服皇帝。
却没想到刘鞈的脸上一阵红一阵白，半晌不做声。原来张叔夜这段话说中了刘鞈的心事。
还是在两年前，刘鞈作为都参议军事随同童贯攻取燕京，在白河沟遭到耶律大石的阻击，小败了一场。随后童贯主张撤退，种师道反对，因为怕辽军趁机追击。正巧这时候，马扩被耶律大石送了回来，马扩根据自己观察到的情况，也认为辽军会追击。
刘鞈当即引用了刘裕和姚兴的这段史实，说如果耶律大石有能力继续进攻，早就杀过来了，但现在故意让马扩观察到进攻的准备，就是想掩盖辽军的弱点，因此辽军实际没有能力追击。
童贯听信了刘鞈的话，命令全军撤退，结果耶律大石果然进攻了，宋军的撤退变成了大溃败，损失了三分之一的兵力。
现在张叔夜提起东晋这段史实，刘鞈脸上挂不住了，他行了个礼：“鞈，书生也。不敢妄言兵事。”
赵桓一看刘鞈这态度，当即就觉得劫营不靠谱，还是讲和为上，于是下旨：“孙舍人，拟旨，着李回为尚书右丞，两京道宣抚司副使，孙傅为同知枢密院事，宣抚判官。号令全军，约束行伍，不得一刀一箭加于金人，不可衅自我开。”
张叔夜听了这话，如同五雷轰顶。孙覿因为立主讲和被闲置，现在重新拟旨了。本来自己是宣抚使，总揽抗敌大权，现在突然就多了两个副手，而且尚书右丞和同知枢密院比签枢密院的品级都要高，这明摆着就是监视自己，不让自己对金人作战。而且李回还刚刚因为弃守河防被编管转眼之间就成了尚书省第四把交椅。
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