徐佥事夫人蒋氏看着手里的名帖，也是惊讶不已，自己与这位广平侯府夫人并没有来往，她夫君只是小小的四品锦衣卫佥事，与公侯之家攀不上交情，何况锦衣卫的名声在外，上至宗室亲王下至百姓走卒，谁见到了他们不是绕道走，更不会有半点往来。这位广平侯府三夫人却为何来了西直胡同，还特意前来拜访她？
她带着丫头迎了出去，笑盈盈地给沈若华屈膝作礼：“三夫人，妾身有失远迎，还请夫人莫怪怠慢。”
沈若华微笑着看着蒋氏，听闻这位徐夫人是前任锦衣卫指挥使蒋彬之女，惠王一案中徐勉借他的势，才能年纪轻轻便从千户升迁为佥事，更是得了宫中的看重，屡次蒙恩召见廷前应对。而比较起蒋彬与现在的锦衣卫指挥使纪如恭来说，徐勉算得上是心慈手软了，否则惠王一案会牵连更多人，而沈氏之父沈督抚也不可能还留在大理寺问话，只怕早已送进诏狱屈打成招了。
“夫人太过多礼了，是我唐突了，不请自来登门拜访，还望夫人不要介意。”沈若华温和地笑着，与她说着话。
蒋氏一边小心地打量着这位不知来意的三夫人，一边笑着引着她往府里走：“三夫人倒是稀客，却不知夫人此来是有何事？”她与这些公侯府上的夫人打交道不多，也知道她们平日眼高于顶，不知道为何会来拜访。
沈若华抿嘴一笑：“听闻府上老夫人身子不大好，四处求医问药，可是如此？”说着，她正色望着蒋氏。
蒋氏一愣，不想她居然会问这个，也没有遮掩，点头道：“三夫人也听说了，是肺痈之症，有好些年头了，时好时坏的，这天一冷又重了，这些时日我家老爷还托人四处打听有没有能治这病的郎中，要请了来给老夫人看诊呢。”
沈若华点点头：“我也是先前听人说起，才知道府上老夫人有肺痈之症，所以想着登门探访老夫人与夫人，问候一声。”
蒋氏更是糊涂了，自己婆母得了肺痈之症，可是与这位广平侯府三夫人并没有任何关系，她又不是个郎中，又不是故交亲朋，素不相识却好端端地前来探访，这又是为了什么缘故？
沈若华倒是毫不见外，问道：“老夫人这病症怕是一直用着药吧？却不知为何不请太医院的太医前来看诊，听说卢院判擅长诊内痈之症，想来能有妙方。”
蒋氏见她真的是关切问起老夫人的病，并不说其他，只好把满心疑惑权且放下，与她对坐下吃茶说着话：“老夫人这病症有些年头了，先前跟着我家老爷在开原住着时受了风寒，久久不愈，不曾想就落下病根了。也请了卢院判来看了脉，却说是已经溃脓了，用了药也不见大好，天暖和时倒还无妨，只是天一冷，就病得越来越重。”她说着眉头紧皱，忧虑地叹了口气。
沈若华微微含笑，这些她都知道。
徐勉是个孝子，自幼丧父，都是他寡母徐刘氏一手将他拉扯大，原本清苦半生想着儿子飞黄腾达之后能够享享清福，却不曾想到得了肺痈之症，初时不曾好好治疗，只当是寻常风寒，耽误了诊治良机，以至于肺痈溃脓咯血不止才急急忙忙去请了太医院院判卢攀来看诊，却也是只能对症，不能断根。徐刘氏年岁大了，被这肺痈之症折磨得脱了形，徐勉自然是心急如焚，竟然托蒋彬求了恩典，请动了太后，才得了她的诊治，用了小半年的药，可惜就没有了，徐刘氏的病自然是一发不可收拾，广求良医良方也难治了。
端起茶盏吃了一口，是雨前龙井，小小锦衣卫佥事府上也能吃得上这样的茶。她放下茶盏，状似无意地道：“听说先前不是好了一阵子，怎么又病得重了？”
蒋氏挑了挑眉，这位三夫人打听得倒是细致，她叹了口气：“原本老爷求了宫里的恩典，请了太后身边的永嘉郡主帮着看诊，每月赏了药下来，倒是很管用，眼看着老夫人的病症越来越轻，连咳嗽都少了许多，每日也能睡上三个时辰。可是谁料永嘉郡主却突然病殁了，连药方子也没留下一张，如今只能眼瞧着越来越差，现在已经是咯血不止，身子热得跟火炭一般，时好时坏的，教我们怎么……”她面露苦涩，叹息连连。
原来，她是病殁的。沈若华笑容里带着些嘲讽，听到那个名讳时她还是心中一顿，神志有些恍惚，想不到这个让无数人敬畏的名讳，如今也只是一句轻飘飘的病殁了，就这样消失了。可她还记得那般清楚，被灌下牵机后那无法言说无法喊叫出声的疼痛，慢慢抽搐着倒卧在黑暗中。只是没有人知道，她回来了。
...
