士兵领路，方与王忠亦步亦趋跟着入内。
想象中深宅大院的阴暗并没有，朦胧雨中却有些诗画意味。走过宽阔的前堂，随着路牙石小径便转向后院。方有些惊异，接见竟不是在正堂，但想来秦老与自己相熟，这些也无可厚非。
绕过一片淡淡粉嫩的香梅，与积雪尚未融尽的翠竹，才在后花园般的地方见到一个凉亭。细细看去，凉亭中闲敲棋子垂目出神的威严老者，不是秦老秦苍然还有谁？
只是这位老者比之往日更添几分风采，衣着依旧朴素无华，眉目间含着淡淡威严，疏懒庸意不复往昔，反而有些生人勿进的卓绝冷意。见到方到来，老眼中冷态迅速褪去，笑的依旧安然慈祥。
方同样微微一笑，走上前去抱拳行礼，“小子方，见过秦国公！”
以往跟着方惯了，也见过老人几次，是以王忠本能便觉无须行礼。待见到跟着躬身之后方才惊觉这里非是江州，眼前老者也不是那日的和蔼之人。他们所见的，乃是大乾赫赫凶威名扬异族，封王裂土的秦国公。
憨笑着摸摸脑袋，王忠干笑在方身旁躬身行礼。
秦老呵呵一笑，说了句“免礼”后便打趣道：“你这小子何时懂得礼节了？往日张狂得很，没大没小的更是无耻之极，莫不是初来帝京得罪什么权贵，又要老夫擦屁股了？”
这话说的领路士兵与一旁服侍丫鬟尽皆一惊，不可思议的望向方。听秦老话中之意，非是与此人相熟，竟还是极为亲近！这可是为所未闻之事，此前只知有几个学子与他关系殊为奇特，那两人他是见过的，却不想今日竟又有一个！
这位成名已久冷面儒将，何时变得这般和蔼可亲？
微微一笑，方见适才士兵带着不解神色默默行礼后转身离去，把玩了一直拿在手中的李廷的玉佩，笑道：“本是有事的，未想刚入这天下英才之地便惹了不大不小的麻烦。原也想请您相助，怎料我那敌手太过无趣，为等我请来救兵便缴械相投，自是没了您老人家的用武之地！”
说着他毫不客气的走上前去，坐到秦老身前的石桌对面，瞧了瞧桌上棋盘的棋子，想也不想捻起一颗黑子落下。
丫鬟被这大胆的举动惊得花容失色，自知老爷最是厌烦这般无礼之人，刚欲嗫嚅说些什么，便见秦老呵呵一笑的也落一子，顺手抓过了对面青年手中淡黄玉佩，打量两下放在一边，她才紧紧闭口不敢言语。
秦老放下玉佩，也是从手边拿起方适才呈上的玉佩，笑道：“我立规矩索信物要的可不是这个，你小子却也投机取巧的蒙混进来，真不知说你什么？”
方笑道：“管你要的什么，大抵是什么也不要，只为清净而已！重要的是我进来了，无关轻重，结果尽得我意，何须问什么手段，投机取巧更是莫须有！”
说着他又是一笑，翻了翻白眼，“你这噱头用的好不如意，竟是要信物？缘何不出两道题，如风月之地般的考量待见，如此不是更好，铩羽者无话可说又能得见才学之人，何乐不为！偏偏弄得不伦不类，叫人失望！”
秦老一听此言哪里不知他是在打趣，想来者皆是长辈打趣晚辈，后者恭敬聆听候教，这小子倒是别出心裁的反其道而行之，当真叫人啼笑皆非。
是以他很明智的没接下去，免得方借题发挥说些八竿子打不着的废话。将手中玉佩与那淡黄玉佩放在一起，没来由却感觉有些眼熟，深思一瞬便惊觉此物何来，笑的大有深意，“你这黄玉花件从何而来，缘何老夫似曾相识？莫不是连这玉佩之主也被你寻衅了吧？”
“哪有！”方苦笑道：“此物之主将此换一匹骏马，我不忍宝物蒙尘顺手买来，怎成了寻衅得来。再说也是那小子来寻我的事，滋扰挑衅，教我吃了好大的亏！”
“你这蒙骗他人的说辞，在我面前便无需了吧！我可是知道这花件乃齐国公之物，昔年陛下亲手赏赐与正宫千岁，因其为男子所配，一直蒙尘。前年庆国公长子李廷入宫，正宫娘娘初见赏赐之礼，便是这玉佩。不久听闻这李廷纨绔的很，有过以此抵债后又寻回的先例。你小子长点心，此物不比其他，丢不得的！”
方微微动容，想起之前李廷一脸便秘的神情，顿时明白是何原因！八成因为明白自己不好惹，怕此物拿不回去会被问罪。怎知这玩意到自己手中也是烫手山芋，麻烦得很！
这个坑货小子，竟是不声不响的坑到自己头上。皇后赏赐之物竟敢用来纨绔行事，咋不去死呢！
想了一会方唯有苦笑，“这般的好物件，对我这视财如命的人来说太过引诱，赏赐之物我自是沾染不得，却有道：不知者无罪，我无甚大错！要回去也可以，我一贯秉承正直君子之风，钱货两乞立时两清，原价拿回童叟无欺。除此之外别做他想！”
“这个随你，我要提醒一句，那齐国公可不是什么好货，虽忠诚秉直，却有着土匪性子，你当点心，莫要阴沟里翻船！”
方立时动容，“有多土匪？”
“大抵比之一般土匪更甚，与你阴损不同，他乃光明彪炳的匪性，记得去回是几天前，家中醉饮扛着大斧劈了沐国公家楼门，醉醺醺的扬言揍牧老匹夫一顿。实则不过他去岁吃了些亏，借机找回来而已！牧老匹夫真若西州归来，他却是不敢的！”
这话说的方心中有些不安，细思极恐更是坐立忐忑。这什么人啊，打不过人家便趁人征战之际劈了人家大门，还泼皮撒混的扬言揍人。那是国公啊，整个一翻版混世魔王，却比正版更甚！
咽了口唾沫，方道：“这样的人也能做国公？”
问起这个秦老也是一怔，旋即呵呵大笑，“此事确然无疑，他功勋卓著震慑番邦，封王裂土不在话下。说来这也是满朝非议无数，言观御史每年参他奏疏却能堆满国公府！”
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