轻快的哼曲，欢愉的谈笑声，轻重不一的步伐，从楼道间传来。
“我们回来啦！”最先飘下来马森对一楼的人打着招呼，却现对坐在餐桌上的莫尔和克莱尔相视无言。感觉气氛有些微妙，马森看向正在下棋却回应了她的佩兰和马蒂斯：“他们这是怎么了？”
这不问还好，一问这两人为了刚才的话题又争了一遍。两人激动的模样，愣是让其他从楼梯下来的人着实感到意外。
“原来是为这事~”马森咯咯咯地笑起来，“看样子你们休息的时间太长，已经闲到没出使劲了对吧。”
珀莉拿着一套新衣：“克莱尔，来，这是我给你挑的新衣服，穿上试试合不合身。”
完全不顾及这个年轻人正上头。
室内温度本就舒适，只穿着单件的克莱尔在养母珀莉的帮助下，很快就穿好了这套褐红色为主的皮衣。收紧的腰带略高于一些，从效果来看显得克莱尔要比原来更帅气一些。
珀莉毫不吝啬地夸赞着克莱尔，让他都有些不好意思了。刚才那股较真的劲头，也随着消散了。
剥了一个橘子给帕梅拉吃的马森悠悠地说：“其实啊，你也是瞎操心。那边生的事情，就让那边来处理好了。而且女王也没有表态，也轮不到我们这些普通老百姓去操心。身为一国之主，个中利弊取舍，就让她做决定好了，咱们继续过咱们的小日子。”
克莱尔：“这是魔族……”
马森竖着食指摆了摆：“魔王不会从北方入侵到咱们这边来的，克莱尔你放心吧。如果他敢这么做，我会狠狠地教训他的。所以比起这个，不如考虑一下莫尔说的话，人心隔肚皮，有些人的思维真的是很诡诈的。”
比如你们的女王陛下。
话题终结，莫尔和克莱尔两人也很快恢复了平时的交谈。
十一月下旬，帕梅拉小队进入了迷宫，作为今年最后一趟试炼，而克莱尔则跑到了大厅里举牌求组临时队伍。
作为罗德尼家的子嗣，海伦十一月份就被召回了王都，参加各种大大小小的宴会聚餐之类贵族间的社交活动。玛蒂曾经也是如此，莫尔则是因为执意要陪帕梅拉而推掉了所有邀请。芬克公爵挺宠莫尔这个孙子，所以他任性一点也完全没事。
克莱尔队伍的其他人，因为杜达作为一家之主，还带着儿子一同来腊角镇已经一年没回去了。所以当海伦说要回去的时候，他们也决定一同回帝都的家。同行的其他队员，跟杜达他们又有一定的主从关系，所以整个队伍就只有克莱尔还在腊角镇，虽说这里就是他的家。
举牌两天后，便有人接纳了克莱尔。然后在十二月上旬末帕梅拉她们回来时，克莱尔也刚好回来，并且马不停蹄地筹备去迷宫所需的物资。
“马森小姐，我明年一月打算考八阶凭证。”晚饭的时候克莱尔冷不丁的说道，把其他人都给惊了一下。
马森虽然吃惊，却又觉得是情理之中：“我会给你安排的，不过八阶考核可是比七阶难上许多的哟。虽说你报考也不会有什么损失，也就一点报名费。”
“我知道，报名费我也准备好了。”克莱尔拿出两枚金币想要递给马森，却被拒绝了。
马森：“现在在吃饭，报名的事情你明天自己到协会里填申请。”
“我明白了。”收起金币，克莱尔吃了一口面包后又说，“我想离开现在的队伍，如果只是我个人意愿决定离开的话，会有什么惩罚吗？”
马森：“清算账目，解决队员之间的经济纠纷。处理好这个之后，只要你有充分的理由，对方就算不同意你也能离开，不会有什么问题。不过有一点，你得把海伦那个小妮子给带上。她可是受了女王的命令跟你在一块的，即便你俩不合也需要带着她。”
克莱尔：“……，带着她离开是可以，但是我不能保证她也能跟我进同一个队伍。”
马森：“原来如此，已经找好跳槽的队伍了是么。”
克莱尔点头：“嗯，上个月下旬接纳我的队伍就是几维鸟公会的队伍，他们刚好在这个时间集中训练新人。赫伯特会长也在，就跟我说若是明年能拿到八阶凭证，就带到九阶迷宫里历练。”
马森：“哦，这不得了了。先吃饭吧，海伦跟你进同一个队伍的事情不难处理，只要你别刻意针对她就行了。海伦这小妮子可是好女孩，身为公主却能跟平民和睦相处非常难得，你敢针对和欺负她我就绝不轻饶你。”
克莱尔：“可是……”
马森：“别可是了，吃饭。”
克莱尔：“是……”
腊角迷宫的地下世界错综复杂，假若从俯视角度来看，迷宫的占地面积远远过了腊角镇所在的区域。例如十阶迷宫，南北跨度就有上百公里。两百米的深度差，让这一层远比俯视图看上去要复杂得多。
马森凭着印象在十阶迷宫里找寻了数个小时，终于在一个角落里找到了正在呆的百熔蜥。琥珀般饱满圆润的鳞片不断流动的液体，通红得像是岩浆。
跟帕梅拉她们不同，马森在无光的环境下也能看得一清二楚，而且看亮度差距特别大的东西也不会有问题。与其说是借助魔法，马森更觉得自己的眼睛类似于猫眼。对于自身的特殊，马森不会觉得意外，毕竟这是那个名为离原的创世神所制造的躯体。
察觉到马森出现到身边，百熔蜥转过头来，直勾勾地盯着她，身体却没有什么动静。
敌不动我不动，这恐怕是百熔蜥现在采取的行动吧。当马森想要伸手去摸它的时候，它猛然向后跳开，颈冠冒出火焰，脊椎一路到尾尖也起了异常明亮的火焰。嘴巴大开，出警告的声音：咿呀——！
噗！好吧，这警告声似乎没有什么威慑力，至少对马森来说反而更像是某种动物幼崽出的声音。
(本章完)
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