明芝洗了澡，换上房东家姑娘给的衣服，一身紫花布。她个子高，裤管吊在脚踝上，徐仲九见了便笑，“好个俏皮的小姑娘。”
他的伤口也重新包过，注意到明芝的目光，徐仲九特意说明，“我自己包的，你别多想。”
明芝脸一热，头一低却又看到绣着鸳鸯戏水的枕套。她被刺了下似的移开视线，越发讷讷地不知道说什么才好。
徐仲九拉过她的手，从头到脚仔细审视，“有没有伤到哪里？”
明芝抽出手，“有一点擦伤，没关系。”她想徐仲九这个人在别人面前没有一句实在话，居然告诉别人她嫌脏才跑出去，还不知道在背后怎么说她呢。
徐仲九指指凳子，“坐。”他略提高声音，露出了一点凶相，“你刚才想做什么？”
“我？”明芝不明白他的意思，茫然地问道，“我做什么了？”
“刚才，你想跳河？”
这下明芝的脸涨得通红，连说话都打着顿，“没……没有。”想必他和那位姑娘都看见她被欺负的样子了，热泪在眼眶打了个转，又被她硬生生地吞了回去，“是的，那又怎么样！”
徐仲九叹了口气，“真的还是个小姑娘。要是跳进去，还有命吗？”
明芝侧过脸，“死了就死了。”
“我舍不得。”他突然一伸手，又握住她的手，“活着才有翻盘的机会，”他想了想，“至于那种都是小事，只当被狗咬了一口。”
说得倒轻松，要是当真发生了什么，只怕他就不这么说了，明芝心里想着，脸上立刻摆了出来，鼻子里出气地哼了一声。
徐仲九摇了摇她的手掌，见她僵着张脸无动于衷的样子，又伸指挠了挠她的掌心，“我说的都是真心话。”他像孩子般央求道，“什么时候都别死。”明芝终于忍不住开口驳道，“谁想死了。”她怕还来不及，所谓千古艰难唯一死，读来不觉得，死到临头就知道了。“你又比我懂多少。”
“我么……”徐仲九沉吟着，又是一笑，“总比你懂得多些。对了，听初芝说县长帮忙还清了五表哥的赌债？”
明芝把那天发生的事告诉他，说到最后迟疑了，“我有些怕他。”
“他骂你了？”
“没有。”
“我觉得他对你挺好的。”
“是。但是……”
“他这个人光明磊落，但是也不会轻轻饶过谁。”徐仲九帮她接下去。明芝打了个寒颤，他却毫无察觉地仍在说，“你怕哪天他知道你跟他说的谎，会想办法治你。”
明芝瞪着他，“我没说谎。”
徐仲九的目光透着戏谑，“对，你诚心诚意嫁给他，以他为天，从此做一个好妻子，再也不会想别的男人，更不会因为关心别的男人导致自己差点……”
“啪！”明芝重重地甩了他一个耳光。
徐仲九摸了摸脸，若无其事地继续说，“差点连自己的小命都不要了。”
太过分了！明芝腾地站起来，却被徐仲九一把拽住。他用另一只手解开衣襟，解开绷带的结，一层层解开绷带，露出血肉模糊的伤口。
明芝看了一眼便移开视线，那里新绽开的地方在往外渗血和组织液。
“明芝，我是为了你。”他语声低沉。明芝下意识地看向房门，房门紧闭，隐约传来院中房东家女儿喂鸡的声音。徐仲九轻轻移过她的脸，让她的视线无处可避，“你怕什么？”
明芝看着他，她怎么敢，小心翼翼过了十七年，好不容易眼前有一线曙光。他是很好，可反反复复，来来回回，不知多少个夜晚她衡量过，她终究更喜欢把握得住的现在。
她看着他的眼睛，这双眼会说话，诉说着许多无法用言语表达的东西。也许他也孤单，所以才一次又一次跟她说那么多，为她做那么多。她知道，所以她跑过来见他。
“等我好了，我们离开这里，我有钱，够我们生活。我们去上海……”上海离这里也太近了，明芝想。“我们可以去香港，去南洋，干脆再远些，美国怎么样？我出去工作，你在家带孩子，我们要生两三个孩子，每一个我们都要好好对待，不让他们受我们遭过的罪。他们不需要懂得看脸色，只要健健康康的就好。”
明芝听到自己的声音，“你不做人上人了？”
“不做了。刚刚差点失去你，吓得我去掉半条老命。”
“那这里，怎么办？”
“不管了，随他们去。”
“他那里……”
“不是负你就是负他，我也不知道怎么选择，直到刚才……”
他的话没能说完，明芝用力甩开他，几乎咬牙切齿地说，“刚才是你安排的是不是？！你就想我感恩回报帮你做事，是不是！好！徐仲九，这次我帮你，不过以后我们井水不犯河水，我绝不会再劳烦你做任何事。你若是再来跟我说些乱七八糟，我立马告诉沈凤书，让他知道你的真面目。”
徐仲九一愣。他一番表白，确实想打动明芝替他做事，至于以后，哪个女子不为情误。没想到她居然想到别处去了。看来她跟他还真是一路人，宁可负别人也不愿被别人所负，若想她付出，先得送上自己真正的诚意。
他一耽搁，明芝已经扬长而去。这次她为了稳妥，叫上了房东女儿送她出村。
片刻后徐仲九听到院门上锁的声音，想必她俩已经走了。
没想到日日射雁，今朝被雁啄。他苦笑着绑好绷带，这一回，苦肉计用错了。
