在陈浮生观看乐山决斗的时候，锦城贡院之中，乡试的批阅也到达了尾声。
假如陈浮生在这里他就会发现这贡院之中的文气有如一锅热水，已经到了沸腾的时候，显然意味着乡试的最终成绩就要浮出水面。
事实上也的确如此，经过了半个月阅卷，可以说应该选中的举人名单已经确定下来，剩下的就是名次的先后顺序了。
因此贡院的内帘之中，气氛可以说既轻松又紧张。
轻松是因为大体的工作都已经完成，紧张的自然就是希望自己能够成为解元的房师了。
主考官江源端坐在堂上，看着左右的十位同考官，挤出一丝笑容，拱手开口：“各位大人，今天就是排定名次了，大家有什么看法不妨直言，只不过我先给大家定个基调，都是为国家选拔人才，意见可以不同，但大家可不能闹翻了脸。”
江源也是做过两三次乡试主考官的人了，自然清楚这些考官都是临时从各地选拔而来，彼此之间没有什么统属关系，说话也就没什么顾忌。偏偏文章这种事情，正所谓文无第一，每个人的看法都不一样，除非真得有那种超凡脱俗的好文章，否则大家一定会各执己见，从谦谦君子变成菜市场买卖的大妈。所以他要提前给大家打个预防针。
好在经过了这么多天的相处，这些临时抽调过来的考官们，彼此之间还是有些惺惺相惜地，听到主考官的话，纷纷答应下来。
不过这种平静很快就被打乱，这一次乡试选中整整百名士子，后面的还算好说，涉及到最前面的几位，就可谓是各持己见，据理力争。
“依我看来，这一篇理辞气清，当点为第一名。”
“不妥不妥，你看我手里的这一篇大有古仁人之风，在今时今日才是真正难得。”
“你们两位都错了，还是看我这一篇吧，结构严谨，思维缜密，当真是上上之选。”
讨论来讨论去，最终所有的意见集中在了三幅答卷之上。
因此，不得不把最终的决定交付到主考官江源手中。
“江大人，您看，这就是我们最终决定的三副答卷，凭文章而言，实在难分高下，都有着被点为解元的实力。只能请您来做最后的点评了。”
江源接过弥封好的三张朱卷，映入眼帘的便是高荐二字，显然是同考官们强力推荐的。
他自然早早看过了这三套答卷，此时快速翻阅一遍，心底已经有了底色。
“诸位大人，可还记得当日乡试之时，我曾经偕同诸位大人在明远楼下望气，所说过的话？”江源将手按在答卷之上，开口提问。
“自然记得。”说这话的却不是任何一位同考官，而是一位负手站在后面的监临官，“当日我听大人讲解了那写文章如同练武的见解，印象极为深刻。”
“唔，这位李大人倒是有心了。”江源点头赞许一声，继续提问，“那么想必也还记得我当日，曾经提过的三个人。”
“自然记得，乃是文克己、苏过还有陈浮生这三个人，都是我蜀地年轻一代一等一的才俊。”这一次一位同考官没有给林监临开口的机会，抢先回答道，“大人的意思是”
“不错，不同的人有着不同的文风，这三份答卷，一目了然，从气象上看便一眼可以看出与他们三人当日的文气异象隐隐相合。定然是他们三个人无疑，看来诸位大人果然慧眼识英才，没有错过这几匹千里驹。”
适时停顿一下，轻咳一声，看到众人注意力被吸引过来，江源缓缓开口：“我倒有一个不成形的主意，既然已经知道了这三位考生的身份来历，我们何不干脆看一下他们本身原来的答卷，这朱卷毕竟隔了一层，不能完全将其表现出来。”
“大人，这恐怕不行吧？”虽然是疑问句，却是不折不扣的反问语气，刚才开口的监临官林虎忍不住硬着头皮开口，“下官虽然是一介武夫，但也知道这朝廷规定阅卷的时候用得只能是誊录的朱卷，而不是原本墨卷，咱们这样，恐怕于法不合。”
“这不用担心，”江源摆摆手，毫不在意，“朝廷做这规定，为的就是担心有人会从笔迹之中推测出考生的身份，私相授受，影响了科考的公平性，但现在我们人都选出来了，差的只是前三名的顺序问题，平心而论，其实选拔人才的任务已经结束，而且既然人都猜出是谁了，也就没有必要遮遮掩掩，可以大方灵活一点，毕竟以字观人，考生的字也是学识水平的一个部分，只要我们问心无愧，这些还是没有问题的。”
他是主考官，又有着深厚背景，眼见拿出了过得去的理由，其他人自然不会反对他，更何况他们对于这三个人也是充满好奇之心的。
看到众人不再反对，江源拆去弥封，将考生信息显露出来，果然是文克己、苏过、陈浮生无疑，倒是让众人再次称呼一声“大人眼力高明，远非我等能及。”
这时候早有人拣出了三人的原始墨卷呈上前来。
大家都有着几十年的文章火候，眼界自不缺乏，这三份答卷果然与众不同，别具气象。
“江大人，这三人如何评判还望大人指点。”
江源爱不释手地抚摸答卷，缓缓开口：“文章本身高下难判，那么评判的标准就是看他们三人一身才学与题目的契合程度如何了。”
言及于此，顺手一抖，“这个苏过不愧为苏家嫡传，这一手书法，虽是楷书，但笔法自然不拘、多带行书意，笔圆韵胜。文章也是走得意在理先的路子。至于这个文克己，一手楷书走的是最为正统的严谨一路，文章精义也是如此，这个陈浮生则是仿佛钟元常，平淡率真，浑然天成，文章也是理气相生。如果是平日里指点文章，或者看他们三人前路，我会按照苏、陈、文三人排序，只不过这是朝廷的抡才大典，而不仅仅是考校文章。就只能委屈一下苏过，让他排在最后，把解元让给陈浮生了。”
