顺正四年，十二月，保定府。
天空中正飘着雪花，朱伯涛披着件猩红色披风走在被白雪覆盖的街道上，一边哈气暖手，一边也打量着沿途商铺所悬挂的幌子。
今年保定的冬天倒是比去年更冷些。
他这般想着，忽然一面绣着“酒”字的暗红色招旗映入眼帘，顿时眸子一亮，再定眼望去，却见一栋二层高的酒楼就坐落在前方不远处，一楼的牌匾上赫然印着“傲然居”这三个字。
“总算是到了。”
朱伯涛见此轻笑一声，当即脚下加快，走进到酒楼的大堂中。在询问了候着的小二过后，便又跟在带路的小二身后，步入了二楼靠窗的一个包厢。
包厢内却是一大帮少年人，正围坐在一起热烈地交谈着，餐桌上已经摆上了几道菜，却还没人动过。
门刚推开，里头的人便听见了声音，齐刷刷都望了过来，其中一名俊朗少年当即笑着起身道：“周涛，你小子终于到了！”
这“周涛”却是朱伯涛为了安全起见，而在皇家军事大学里用的化名。
毕竟白莲教造反也就是前几年的事，如今明面上虽然说被镇压了下去，但不少叛军溃散后却又成了危害地方的流寇，更是有一帮死忠份子不甘认输，竟干脆刺杀朝廷官员来了，他可不想成为目标。
没错，早在去年七月底，他便被送进了这所军事院校，开始了苦逼的学习之旅。
虽然由于自幼习武的缘故，在体能和格斗上他可以说是毫无压力，甚至刚入校不久时，还同一些老兵教习对过招，却是各有胜负：老兵们在经验和那股子狠劲上更有优势，他则在力量和技巧上更胜一筹。
就连对那些大型军械的操作和原理剖析，他也因为这几年一直在试着搞发明，对简易机械运行原理已经颇为了解的缘故，而掌握得不错。
而在当下只能算是原始的数学课上，他更是凭借着前世的高中数学知识，轻松碾压了几乎全校的同学，那刷刷刷的计算速度不知震撼了多少人。
但问题是，在这所军校里，他们不但需要学习行军打仗要用的指挥学和管理学，更要背诵大量的历史战役，这就要命了。
需知上辈子他读书的时候，最烦的就是那些需要死记硬背的内容。可届时考试又会考那些战例，以至于他也只能捏着鼻子在宿舍里用功。
这也就算了，毕竟咬牙多啃啃书总能背下来，但在学习以上全部课程的同时，他们却还要再学习一门语言学。
头一次上语言课之前，他本以为这语言学多半就是英语，心想又是一门可以轻轻松松混日子的课。
结果在正式开讲后，他只能傻眼地望着黑板上那些完全看不懂的字母。
梵语！
我又不是和尚，我学梵语干什么啊！他感觉自己内心是崩溃的
在他向讲课的教师提了这个问题之后，教师却是耐心的告诉他，这门语言可能在今后同莫卧尔的交战中会用到。
他一想也对，毕竟当下英国也才刚起步而已，英语自然没有后世那般的影响力。于是他咬咬牙，啃了两个学期的梵语，成绩还算是不错，起码一些简单的表达算是没有问题了。
结果，到了他现在的这个学期，语言课却是换了一门语言，改成教基础的法语了，他还是得从头学起。
于是这回他小心了些，专门找认识的学长打听过后，才明白他们是每年都要完成一门语言的入门，这六年里分别要学习梵语、法语、瓦刺语、俄语、缅语以及汉语的各地方言。
而其中就是没有英语！
感情上辈子的英语算是白练了，朱伯涛同学闻言顿时泪流满面。
不过总的来说，头一年的学习中，朱伯涛同学的成绩还是相当不错的，而在上个学期的期末考试中，凭借着在体育、数学和工程学上的强势，他更是活生生地杀入了年纪的前一百名。
数千人中能排进前一百，这放到前世绝对是学霸，放到如今却也是能够让校内贵族子弟们尊重的水平。
眼下就是很好的体现，虽然他明面上的身份不过是一个平民，眼下更是迟到了一小会，但包厢里的却没一个人动筷子。
当然别人愿意等他是一回事，他该如何解释却又是另一回事了，这是一个情商问题。
听到俊朗少年的调侃，他当即却也笑着向道：“我这次来晚了，等会自当罚酒三杯。不过，我在过来之前，却是打听得一个消息。”
“哦，什么消息？”众少年闻言顿时来了兴致。
“却和你沐思诚有关”朱伯涛找个空位坐下来，又朝那俊朗少年道：“好消息，沐伯父两个月前追随在阳武伯麾下，一战歼灭了缅南叛军，算是为你祖父报仇了，眼下怕已经在班师回朝的途中了。”
这沐思诚，乃是他的一个室友，来历可不小，却是自明初便传承下来的云南沐家子弟。
到了天启年间废除勋贵的时候，其他世代国公纷纷被贬至伯爵，唯独黔国公沐天波，由于桓宗感其世代忠良，专门封了一个侯爵。
本来根据贵族法令，袭爵时继承人降一级、其余子嗣降两级，最低至勋士，再无可降时便为平民。
然而两年前的缅甸耶城之战中，由于军械未能补充到位，暴雨又导致火枪失效，再加上守卫侧翼的崇王竟然临阵脱逃，以致明军最终溃败。
幸亏沐思诚的祖父沐显忠当时拼死断后，才让那十余万参战将士，得以撤出七万来。只是这位沐老爷子却牺牲在了缅南的热带雨林里。
消息传到北京，顺正帝当场震怒，在清洗掉大批贪污渎职的后勤部官员的同时，为了彰其忠勇，又加封沐思诚父亲沐戴为忠勇伯。
那时正值沐思诚入学，由于其父爵位上升，作为次子，他也由爵士升为男爵，算是跨入了有爵者之列，不知惹来多少同学羡慕的眼光。
然而沐思诚却从为因此而高兴过，因为这却是他的血亲拿命换来的。
他听朱伯涛提及缅甸叛军，眼神里顿时闪过一抹仇恨；随后得知自己父亲已报仇雪恨，如今正在凯旋的途中时，先是愣了那么一瞬间，反应过来后却兴奋得涨红了脸。
兴奋过后，他的心绪也逐渐平静了下去，最终却叹了口气道：“若非当初崇王逃跑，或许缅甸之乱早就结束了。”
“要我说那崇王也真不是东西，最后只削爵除国算便宜他了！”饭桌上另一位少年听他叹气，顿时义愤填膺地道。
这位少年名叫孙晓，却是平民出身，凭才学通过了皇家军事大学的入学考试，是朱伯涛的另一位室友，看上去满腔正气。
说起来这每年数千的军校学生中，差不多有七成半都是平民子弟，凭推荐免考入学的贵族学生则被控制在两成左右，便是为了保证平民上升渠道的畅通。
至于这最后的半成，却多是各藩地推荐过来的，算是留学生。
“不过这次沐伯父大破叛军，算是彻底平定了缅南的乱局，等到班师回京后，届时皇上定会有封赏，我等却要提前向沐兄道贺了。”一个体型肥胖的少年却是站起身笑着恭贺道。
这胖子名叫乔安，就睡在朱伯涛的下铺，乃出身于商人之家，却是其父有感于局势，觉得将来必定是兵家盛行之世，便纳捐给他买了一个军校的名额，本身并非贵族。
只是别看他胖，身体却是挺好，跑起来就连朱伯涛都不一定能追上。每逢体育课，那胖硕身躯奋力奔跑起来的场面却也是一大奇观。
“说起封赏，那阳武伯曹延先是三年前解了南京之围，之后入川镇压当地的乱党，如今更是挥师平定了缅甸……”另一名少年说到这顿了下，忽然咂嘴道：“这次班师回京，恐怕是要封侯呀！”
这人名叫薛跃，却是一位男爵的独苗，目前虽只是勋士的身份，但袭爵后却还会再升上一级。
沐思诚听他们的讨论，也顿时来了兴致，便笑着分析道：“所谓灭中等国之功封侯，阳武伯这些年南征北战，战功绝对是够了的，恐怕他这次回京，就立马要加封为阳武侯了。”
随后他不禁感叹道：“这曹家前有曹文诏，后有曹变蛟，好不容易沉寂了一代人，如今却又出了一个曹延，四代人出了三位侯爵，可谓家运昌隆了。”
他话音刚落，一个靠墙坐的少年闻言不由咧嘴道：“这话也只有沐兄这等真正的世家子弟能说了。”
说话的这位名为左汝超，同样是朱伯涛的室友，平日里却多是沉默寡言。
军校里施行的是六人间宿舍，为的就是更好地适应军队中六人一班的编制。而这包间里的六人，却正好住一间寝室，今天正好趁着周末商量好出来，便是打算在期末考试邻近之际聚上一餐。
朱伯涛听左汝超这么说，便试着开解道：“汝超，你指挥学成绩那么好，又何需在意那世家不世家的？将来若是成就了一番功业，最终超过你家那位高祖父也未必不可能啊！”
原来，这位左汝超，竟是那左良玉的玄孙，而这个时空里的左良玉，却没有像史上那般拥兵自重，威震一时，而是一生都追随在桓宗帐下，最终也混了一个南宁伯。
只是在左良玉之后，左家却不曾出过什么人物了，于是几代人之后，这一家最终便破落了下去，到了左汝超这一辈时，刚好自贵族行列里被踢了出去。
而沐思诚先前那番感叹，却是戳中了他的痛处。
“哈哈，大丈夫功名自当马上取，管他是不是出身贵族呢，我就觉得将来我一定能封爵！”乔安亦是高声开口，随即又自地上拿起一个精致的小酒坛道：“诸位，来保定喝了这么久的刘伶醉，如今尝尝我们山西的汾酒如何？”
众人自然不会反对，于是乔安便一边同大家开着玩笑，一边开始给大家添起酒来。
在乔安的有意营造下，包厢内的气氛便重新热闹了起来，年轻气盛的少年们一边吃喝，一边高谈阔论着，时不时就爆出一阵开怀大笑声。
由于先前迟到，朱伯涛倒是被多灌了些杯，刚开始时还只觉得这酒入口甘甜，随着时间的流逝却略有些醉意了。
正当大家已经差不多酒足饭饱之际，猛然间外面却传来一阵喧哗声，随即无数器皿的碎裂声、愤怒的呼喊声却也纷至而来。
却道众人正觉惊诧之际，包厢的门却被人推开了。
