“还愣着？”高女官轻轻碰了碰陆芷的胳膊，笑着道：“娘娘在唤你呢。”
陆芷收回目光，盈盈拜下：“臣女陆芷，见过皇后娘娘。”
“行了，莫要那般多的礼数。”萧皇后笑着朝她招了招手：“快到本宫身边来，让本宫好好瞧瞧你。”
陆芷起了身，迈着步子缓缓朝上座走去，她走的不急不缓，每一步都显得十分从容，刚刚来到萧皇后身旁，萧皇后便牵了她的手，笑意盈盈的打量着。
陆芷微微垂眸，并不与萧皇后对视，但也未曾低头，就这般站着任由她打量。
萧皇后打量片刻，收了目光，转眸对高女官笑着道：“瞧，当真与画像上的一般无二，只是这气度比画像上更甚三分。”
高女官笑着点头：“可不是，画像毕竟只是个画像，哪能将陆姑娘出尘之姿尽显。”
萧皇后笑着点了点头：“确实是这个理。”
说完，她又转眸看向陆芷，打量了下她的神色：“你这性子仍如小时候一般，有什么事也不会摆在面上，难道你就不曾好奇本宫说的画像是何物？又从何而来？”
陆芷闻言抬眸看向萧皇后，并未回答，而是说了一句看似没有关系的话：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
萧皇后闻言顿时笑了：“好一个莫非王土！来人，赐座。”
京城的大街上人头攒动，虽有士兵维持着，但依旧抵挡不住众人的人情，他们或翘首盼望，或互相交谈，所盼所望的无非是那凯旋的人。
段尘骑在马上一路目不斜视，任凭两侧百姓欢呼。已过弱冠的他，如今更显英姿飒爽，虽在苦寒之地奋战多年，但却丝毫未曾影响他的样貌，反而更觉气宇轩昂。
武一策马伴他身侧，看着那鼎沸的人声略略皱眉：“自古将士凯旋归京，当由永定门而入，经正阳门、安天门，路太庙、午门入宫，可咱们却是从这德胜门而入，过地安门入宫。”
“可不是。”武二咬了咬牙：“不过太庙、社稷坛，陛下这是几个意思？！”
段尘闻言目不斜视，似乎没听出他们的怨气一般淡淡道：“不好么？德胜门正是得胜之意，再者，由北门入宫，也少了些路途。”
武一仍是怨气冲天：“此德胜非彼得胜……”
“行了，你少说点吧。”武二打断了他的话，朝目不斜视的段尘看了一眼：“爷说好便就是好。”
武一看了一眼段尘，无奈叹了口气：“行，听爷的。”
因着一道圣旨，归京的十万将士被留在京城之外，唯有数十名亲信随着段尘入京，而这些亲信却在到了宫门之前又被拦了下来，拦他们的不是别人，乃是领侍卫大臣傅长明。
傅长明一身戎装骑在马背之上，看着这数十名本是凯旋而归，封功论赏的将士心情十分复杂：“传陛下口谕，众将士止步！镇疆王世子段尘单独觐见！”
听得这个命令，将士们都愣住了，半响才反应过来这口谕的意思。
这些将士在北地浴血奋战、出生入死，各个都是一身血气男儿，待他们明白口谕之意顿时便恼了，当下就有人忍不住怒声道：“陛下是什么意思？我等将士在外浴血奋战，二十万大军出征，归来不足十万！不让将士们入京修整便罢了，怎的连我们几个入宫面圣都不行？！”
“是啊！陛下这般岂不是寒了我等将士之心！”
“陛下乃一代明君，怎的会如此行事？！”
众人纷纷怒声开口，各个神情激愤，场面眼看着便要失控。
傅长明也是将士出身，也曾在征战数年，他们的心情他岂会不知？可是他知又如何，理解又如何，正德帝口谕如此，而他身为领侍卫大臣，不得不奉旨行事。
看着这些激愤的将士，傅长明心头很是担忧，他转眸看向一言不发的段尘，带了一丝恳求：“世子，陛下口谕如此，下臣只能依命行事，若是在这么闹僵下去，只怕吃亏的还是将士们。”
段尘看他一眼，面上神色淡淡，傅长明忍不住又带着恳求唤了一声：“世子……”
段尘转眸看向宫门，缓缓抬起一只手，随着他这只手抬起，原本群情激奋，正在吵闹的将士们，顿时鸦雀无声，众人双腿夹着马腹一勒马缰，昂首挺立，动作整齐划一。
傅长明瞧着，忍不住心头惊叹，这般令行禁止，就连禁卫军都只能叹为观止。
段尘放下手臂，朗声道：“众将士听令！退至宫门外三丈！”
随着这声令下，只见数十将士一同掉转马头，马蹄同步行至三丈外列队，无需口令，无需领军，整整齐齐。
傅长明看了一眼那齐整的数十将士，这才转身对段尘道：“多谢世子体谅，世子请！”
段尘翻身下马，一身戎装腰带佩剑，昂首挺立迈步朝宫中走去。
傅长明跟在他身后，看了一眼他腰间佩剑，张了张口却什么话也没说，移开目光只当未见。
“镇疆王世子觐见……”
“镇疆王世子觐见……”
随着太监们这一声声宣见，段尘一步步走进太和殿，戎装铠甲，随着他行走发出的金属碰撞声，在这空旷的太和殿内显得异常清晰。
他来到殿中，取下头盔单膝跪地：“臣段尘，见过陛下！”
龙椅上的正德帝轻咳一声：“快起来。”
“谢陛下！”
段尘起身，抬眸看向这高高在上的人，多年未见他消瘦了许多，面色也不如当年自己离京是那般好了，双鬓也几乎全白了。
他在操心什么？旧疾复发命不久矣的时候，他还在为谁操心？
四目相对，正德帝微微皱眉：“世子多年征战，此次更是大败匈奴功不可没。朕欲嘉奖于你，不知你想要些什么？”
段尘闻言重新跪下：“谢陛下厚爱，只是这次能够大败匈奴，并非臣一人之功。”
“朕自然知晓并非你一人之功，你那镇疆王府活着回来的十万将士，稍候朕另有封赏。”正德帝有些不耐的打断了他的话：“朕现在问的是你，你想要什么？！”
