平静了几日的胡州城突然变得不再平静。
城里因郊外鬼吃人一事闹的沸沸扬扬,人心惶惶。
郊外有一座山谷,名叫情花谷。情花谷是胡州城外的一座荒芜山谷,除了茂林再无生灵。
据城里的百姓说,前些日子有几个贪玩的孩童误闯了情花谷,自此以后再也没有出来过;有几个前去寻找的父母也没能再走出情花谷。
随后这几日,便有了情花谷闹鬼吃人的传言。
桃花站在廊下百无聊赖的逗着小雀儿,为了避免再遇到乐正然和东方皓月,她已经好几日没有出过门了。
“你听说了吗,郊外的情花谷闹鬼了,吃了好些个孩子了。”青禹神神秘秘的凑到桃花跟前,小声说道。
金丝笼里的小雀儿听到动静惊得四处乱飞,吓得桃花手一抖差点将鸟笼子扔在地上。
“闹鬼?”桃花放下手中的鸟笼子,惊呼道。
最让她惊讶的不是闹鬼,而是鬼还吃人?
青禹严肃地点了点头:“巷子尾张婆婆家的孙子也被吃了。”
桃花的心沉了下去,她认识张婆婆,一位好心的老人家,平日里净送些吃食给她;张婆婆家的孙子她也有些印象,前几日还听到院子外他跟一帮孩童的嬉闹声,难怪这几日巷子里异常的安静,原来是出了这么大的事情。
“出了这么大的事情,你怎么不早说。”桃花脸色凝重,说话的口气也不好。林寻前几日因有要事处理已经回了贺兰山,恐怕一时半会儿也赶不回来。就连羽田长老和苏雨晴也跟着回去了。
“这两日羽田长老不在,药铺里缺人手,整日里忙的晕头转向哪有功夫打听这些事,这事出了几天后才在城里传开,我也是今日在街上听人说的。”青禹自然也知道这事情的严重性,只是这次盟主走的突然,没有吩咐他也不敢贸然行动。
“情花谷,情花谷。”桃花在廊下来回渡步,嘴里喃喃道。
青禹大惊,急声嚷道:“你不会是想要去情花谷吧?盟主还没回来,你万万不能轻举妄动。”
桃花闻言顿住脚步,抬眸瞧了青禹一眼;眉眼淡淡,看不出喜怒,过了片刻她娇笑着道:“我又不傻,就算我现在武功高强,法术略有进步,也不敢跟鬼过不去啊。”
“那就好,现在连官府都不敢派人进情花谷,可见这情花谷里的确有不寻常的东西。”青禹这才松了一口气。
是夜,桃花惊呼一声从床上坐了起来,她出了一身冷汗,里衣黏黏糊糊的贴在身上,这种不适感让她心烦意乱。她轻轻撩起床幔,窗外还是一片漆黑,她叹了口气又躺了下来。
她做了半宿的噩梦,一个接着一个;梦到林寻死了,青禹死了,还有身边很多人都死了,都是她最亲近的人,可是却不知道那些人是谁。
还梦到自己被一个男人刺伤掉下了悬崖,梦里她怎么也看不清那个男人的模样,可是在梦里她却知道那个人是对她来说很重要的人,直到整个人坠入无底山崖才从睡梦中惊醒。
梦中的画面一直在她的脑海中盘旋,她久久不敢合眼,生怕一睡着又是一场噩梦。一直强撑到天色微亮,她才起身下了床来到书桌旁,执笔写下一封书信。
此时是卯时三刻,天色蒙蒙亮,大街上空无一人,桃花一袭红衣只身出了城门。
昨日旁晚,桃花瞒着青禹去了张婆婆家。
张婆婆平日里耳根子就沉,她敲了好一阵子的门也没人开门,院子里静悄悄的,桃花觉得心里有些不踏实,便推了推门,稍一用力门就开了。她将门关好进了院子,四处打量了下见没有张婆婆的身影便朝屋里去了。
屋子里微弱的烛光闪烁着,张婆婆病怏怏地倚在榻上,脸上尽是枯败之气,见有人推门进来才猛地从榻上弹了起来,嘴里含着孙子的名字,可一见是桃花她的泪珠子啪啪就落了下来,煞白着脸,干裂的唇上咬出了一圈浅浅的牙印。
张婆婆的老伴早年就病逝了,唯一的儿子在胡州城沦陷时被楼兰的士兵抓了去,至今连尸体都没找到,恐怕是早已被煮了吃了,现在连孙子也出了事,还叫她怎么独活。
桃花劝慰了婆婆许久,谈话中将事情的来龙去脉打听了个清楚,将婆婆哄睡了她才拖着沉重的身子回去。
她并没有告诉婆婆她要去情花谷救她的孙子,她怕婆婆一旦有了期望,事情却不如想象中的那般顺利,老人家会承受不住打击。毕竟已经这么多天了,那些孩童还活着的可能性很小了,但是即便如此她也要去情花谷一探究竟,到底是什么妖魔鬼怪在胡州城作祟。
桃花心里也有几分怯意,前路凶险未知,她也曾有过犹豫;只是再这样拖延下去,那些孩子生还的可能性就会变得更小,一想到这,她要前往情花谷的决心就变得更加坚定。
从城门口出来,到情花谷,不过半个时辰。
情花谷并不像传言中的那般诡异,只是古树参天,笼罩着不见天日,山谷中云雾翻腾透着股骇然的气息。
桃花走的沉稳,脚下踩着枯枝,咔咔作响,她警惕地四下看着,耳朵也仔细地分辨着周围的声响。
她拾起脚边的几块碎石起了身,向着杂木荆棘偏少的小道前行,一路上不忘在树上留下些显眼的记号。
她越走越远,可是这情花谷却像是没有尽头一般,怎么也走不到头,一路走来更是杳无人烟,就连动物的脚印都难以看到。
冷风瑟瑟,几片枯叶飞过,萧瑟寂静的山谷无比清凉,空气中更是有一股肃杀的寒气。桃花像是发现了什么,猛地顿住脚步,俯下身子捡起地上的一片枯叶。
如同死灰颜色的枯叶,可是现在明明是九月盛夏;她扫了一眼满地的枯黄随后缓慢地转过头,就在她身后的地上还长着绿色植物,她所站的地方就像是一条分界线,线的另一边是枯叶纷飞。
枯叶飘落发出轻微的簌簌声,恐惧随之而来,这一切都太诡异了。
落叶铺满了一地,她小心翼翼地走着,生怕脚下有什么机关;就这样一步一步不知走了多久,终于从不见天日的山林中走了出来。
阳光正好,她抬头瞧了瞧,自己竟然在山林中走了有两个时辰了,眼前一汪清澈的湖水让她恐惧的神经舒缓了很多。
她四下瞧着,依旧是杳无人烟。
空气中泛着清冷怪异的味道,平静的湖面笼罩着一层薄薄的水汽,犹如柔顺的面纱,遮掩着神秘的湖面。
她踩着脚下松软的泥土朝湖边走去,心里的疑惑越来越重。
她来到湖边席地而坐,盯着湖面愣愣出神。失踪的孩子都去了哪里?她一路走来连一个脚印都没有见到,难不成是她走错了方向?她顿时觉得心烦意乱,毫无头绪。
湖边的寒气极重,桃花忍不住打了一个寒蝉,双手搓着胳膊站了起来。转身欲走时,脚边突然出现一股力量,她蓦地睁大眼睛,还未惊呼出声就被拽入了湖中,湖面即刻恢复了平静,像是从未发生过任何事。
片刻过后,桃花消失的湖边竟又出现了一个人。
湖水沁骨的寒,水中似是有一股漩涡,环绕着她不停的往下沉,她已经顾不上害怕,只拼命的挣扎着往上游,奈何漩涡的力量太过强大,她的挣扎起不到任何作用。
在她不知道沉了多久后,突然水温变暖,再一睁开眼,眼前竟出现了一扇宏大的门。
在水底,却依然吸尽日光,将那扇门照得如同黄金所铸。那门的旁边有水泡不断冒出,桃花被漩涡强行推送到门前,她被迫将手撑在门板上,几乎还未用力门就开了,她猛地被推入门内,身子刚进去门就诡异地合上了。
她趴在冰冷的地上剧烈的咳嗽着,抬手抹了一把脸上的水,接着紧张地在腰间摸索着,在手触及到仙女藤那一刻才松了口气。
桃花抬眸望去,门内漆黑一片,她一时还不能适应这里的光线,只好不动声色地聆听着周围的动静;此处寒气逼人,空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味,应该是从远处飘过来的;周围听不见一丝动静,在确定附近没有其他活物时她才抽出腰间的仙女藤甩了出去。
仙女藤散发着淡淡的幽光,桃花沿着光线望去,见角落里竟放着蜡烛和火折子,当即小心翼翼地取了来。
烛光将她周身的环境照亮,角落里骇人的干骨让她腿脚发软,差一点跌坐在地上。
远处还是一片漆黑,她背后一阵阵的凉,加之衣衫尽湿,偶尔吹来一阵风都觉得毛骨悚然。