“哦？刘荆州同意与我军结盟了？”刘和的脸上带着一丝喜色，对着韩嵩问道。
“嘿嘿，以如今的情势，我家主公又焉有其他选择？”韩嵩苦笑一声，然后说道：“不瞒使君，如今的荆襄虽已平定，然则盗贼遍地，民不聊生，我家主公为了稳定荆州诸郡，恢复生气，也确实不宜再派出大军夺回南阳，而使君虽然强夺南阳，用心也是为了讨贼以报效天子，我家主公心存仁义，即便是有实力收回南阳，也不忍这样做，令使君无处可归，辜负了使君的一片忠心。”
原来当文聘返回襄阳之后，把南阳发生的事情向刘表报告之后，刘表顿时大怒，以蔡瑁为首的主战派更是叫嚣，一定要立刻出兵，将刘和彻底抹杀。
可是睿智的蒯良和蒯越等人尽皆摇头表示强烈反对，因为当时的荆州也不平静，盗贼遍地，经济凋敝，满目疮痍，在这样的情况下贸然发动战争，只会让荆州陷入更加贫困的境地，与其如此，还不如把南阳暂时借给刘和，让他帮助己方守住北方，己方就可以乘机发展经济了，而最终让刘表决定这样做的，主要是因为刘和的身份，他既然是幽州牧刘焉的儿子，大本营在幽州，所以不可能长期占据南阳，最终一定会将南阳还给刘表的。
所以，在经过一番考虑之后，刘和便决定派遣韩嵩前去到南阳见刘和，说明自己要求和平的诚意。当然，这其中也有考察刘和能力的意思，如果刘和根本不足以守住南阳，那他也不会介意将刘和给暗中害死，反正幽州离荆州那么远，刘虞就算知道了也不能把自己怎么样，更何况刘虞现在在幽州与公孙瓒闹得很不愉快，自身都难保，根本没有能力向他报复。
“既然如此，那和可要多谢刘荆州了。”刘和见韩嵩的来意和崔钧料想的一模一样，心中很是高兴，对着襄阳的方向拱手行礼，肃然说道：“请韩中郎放心便是，和三日后便随韩中郎前往襄阳，面见刘荆州。”
“好，韩某这就派遣随从上报我家主公，而韩某则亲自陪同使君前往襄阳。”虽然想到刘和一定会去，可是等刘和真的打赢了，韩嵩的心中也还很高兴的。
“此人的胆色也的确令人佩服，竟然真的就敢去，唉，我家的两位公子恐怕还是没有这样的胆色，大公子还好一些，可是二公子……”
想到自家主公的两位儿子，尤其是小儿子刘琮，他就无奈的摇了摇头。
三天之后的一大早，刘和准时从宛城出发，前往襄阳而去，在临走之前，刘和委托郭嘉暂且代理南阳太守，总管南阳事务，郭嘉虽然生性懒散，可是知道在现在这个关键时刻，也只能挑起这幅重担，于是点头答应了下来。
与刘和随行的，除了韩嵩之外还有崔钧和陈到，以及陈到麾下的三百精锐白毦兵，包括裴元绍和邓展两位亲兵正副队长。
刘和相信，只要有陈到他们在，就足以护卫自己的安全，而他更相信，刘表此行更多的是出于一种追求和平的诚意，而不是为了要害他。
这两天正是年关，马上就要过年了，百姓们虽然大都生活的不好，可毕竟对来年都有一些盼头，所以对于新年还是做足了准备的，卯足了力气，尽一切力量把年货置办的丰富一些。
因此，这一路上可谓是充满了喜庆的色彩，尤其是当刘和来到了襄阳城外，看到进出的百姓们脸上全都洋溢着满足感，又见那些百姓们红光满面，就感觉是来到了盛世之中。而南阳的百姓们尽皆菜色的一张张脸与之相比，实在是天壤之别。
这时候刘和的心中也对刘表的能力感到佩服，自从受命担任荆州刺史到现在还不足三年的时间，就能把襄阳治理的好像是一个世外桃源一般，实在很不简单，与此同时他也暗暗决定，自己也决不能辜负治下百姓们的期望，就算不能达到刘表的襄阳百姓这样，也要想尽办法，让百姓生活的更好一些。
“刘荆州进入襄阳才只有两年多吧？竟然能够让治下百姓抚平了战争创伤，还能丰衣足食，这样的才能实在令人佩服。”既然准备要与刘表结盟，所以刘和自然也不吝啬赞誉之言。
韩嵩听了之后，脸上顿时浮现出了淡淡的笑意，然后又对刘和说道：“使君也不简单，呵呵，可以看得出来，南阳百姓对于使君的信任和依恋，嵩也可以看得出来，还有，嵩在宛城看到，那里的百姓们虽然日子还不丰裕，可是已颇具太平气象，嵩相信过不了两三年，南阳各地也一定会被经营的如同襄阳这般令人向往的。”
“呵呵，承蒙韩中郎吉言。”刘和心中却是暗暗哀叹，因为他知道这其实只是自己或南阳百姓的奢望而已，因为这地方处在四战之地，根本不适合长期呆下去，再者说了，他的基业在幽州，自己早晚必须回去，而且如果自己的记忆不差的话，他的便宜老爹刘虞和公孙瓒的矛盾很快就会爆发，所以自己必须抢在矛盾爆发前赶回幽州，因为他知道以刘虞的性情，想要打败公孙瓒实在是有些困难。
所以，他注定不能长期在南阳待下去，只能被南阳百姓错爱了。不过他也暗暗决定，就算真的不能长久待下去，也要尽量想办法尽量给百姓带来一些福利。
这时候刘和远远地看到一名年届五旬的中年文士率领着不少人，正在等待着什么，这不用想就知道，肯定是在迎接他的到来。
能够被堂堂荆州刺史亲自迎接，刘和也感到自己的脸上甚有光彩。
然而刘和却没有看到在刘表的背后，另一位中年文士打扮、然而神情却很剽悍的汉子正恨恨地看着他，同时心中还在想着：“刘和这小子竟然真的到了荆州，与老头子做了一路，不过这倒也是一个机会，能够让我乘机除掉这小子的，呵呵，这可是我当初答应过孟德的，自然不能食言，嗯，有了，我可以如此如此，到时候不怕刘和这小子不授首。”
