。不知道此番薛家有没有给自己兄长去信说过此事，也不知王子腾是何个打算，也没有给自己来个信儿。如此一想又觉得薛家这事做的欠妥当，便依贾母的意思写了回信。
薛家收了信，细瞧一番，见王夫人如此一说，薛姨妈倒是有些不高兴。自己也知道此事做的唐突，可薛姨妈也有自己的苦衷。
自己的儿子薛蟠，自己宠爱异常，自己瞧着自然都是好的，可如今年岁长了些，便越发不喜学习读书，家里给请的夫子都不知道被打跑了几个。原本老爷身子好时，多能说教一番。如今老爷身体并重自然也顾不上了。这薛蟠有时候就跟没人管的猴儿一般，将家里闹个无法无天，出去也是惹事不断。如此也是让薛姨妈甚是发愁。
另有一点，虽说薛家家业不错，但如今自家老爷病重，无心打理，手中的营生铺子又兑出去不少。虽说自家一房顶着皇商的头号，但如今这皇商也是甚不好做。薛姨妈因此倒是希望薛蟠好歹能收收心思，多读读书涨涨见识，免得日后吃亏。
可若是进京王家和贾家比起来自然是住到贾家更好。一来贾府家学口碑甚好，自己使些钱让薛蟠进了家学倒是一桩好事。二来王家本是兵戎出身，薛姨妈也怕若是薛蟠瞧了耳濡目染的，吵吵着要从军习武不是更麻烦更难管教。
可自己算盘打得好，但是人家不搭茬自己也没办法。不过此时自家老爷的病倒是要紧，也不敢再耽误，薛姨妈也只得先派了人去京中将薛家的宅院收拾出来，自己在这边收拾应用之物，准备上京一事。
贾敏接到贾母来信，正巧黛玉也在身边，听闻外祖母来信，也什着小手要看。这黛玉自小聪慧过人，教她读书识字颇为容易。贾敏笑着将黛玉抱到跟前，见信一字一顿念给她听。
黛玉听了信，小脸一扬道：“平日里总听太太提起外祖母，可惜一直不能见。不知何时黛玉能见到外祖母呢？”
贾敏捏着信，戳了戳黛玉的小脸道：“说不准过些日子就能见到了。等你父亲调任回京，自然我们都要去拜见的。”
黛玉听了点点头道：“那父亲何时调任回京啊？”
贾敏一笑道，“想来你父亲任期快满，不知此番能否回京履任。”
母女二人说着话，正逢孪生兄弟下学归家也来给贾敏请安。今岁二人要回原籍应考，贾敏早早便安排下人收拾了苏州老宅的房子，又时常叮嘱二人不要学得太过劳累，事无巨细处处费心，唯恐有什么自己料想不到疏忽了。
四人喜滋滋说着话，林如海也回了府，众人见了林如海也忙起身相迎。林如海先将黛玉抱起，逗弄了两句，又问了问孪生子的功课，见两人回答颇佳，也是赞赏了几句。一家人团团圆圆吃了晚饭，儿女才各自散去。
贾敏拿着贾母的信笑道：“老太太说是想见外孙女了，还说我黛玉未落生时便给其拐了块玉又顺了把金锁，如今外孙女都一晃几岁了，自己连一面都没见到。倒是亏大了。这信中对我好一通埋怨呢。”
林如海听了，将信接了过来一瞧也笑道：“原本你兄写信说老太太疼爱孙辈如痴如醉，我倒是不信。如今瞧了这信，我倒是信了几分。”
贾敏瞧着林如海道：“老爷也该履任到期了，问句不当问的，不知这回会调任何处？”
林如海听闻道：“若是旁人问了自然是不该问的，你问又有何妨。去哪里也自然要带着你同去。你还怕我将你撇下不成？”
这话说的让贾敏脸上一红，急忙转过身去。林如海笑道：“都是老夫老妻了，如今说句玩笑话你倒羞了。”林如海顿了顿正色道：“既然老太太想见外孙女，不如你带她先回去瞧瞧。这转年任期已满，说不定此番又该回京了。”
贾敏听了一喜，忙问：“果真如此？”
“虽说不是十成把握，但也有个七八成。此地虽然繁华，但官场难居，步步惊险，若是回京能任个闲职，倒是不错。”林如海沉吟道：“上次与你说让你带着子女去京中避避，你又不肯。虽说上次之事有惊无险，但回想起来还是心惊胆颤，仔细想来还是在京中求个闲差安稳些。”
“老爷又说笑了，哪里有我们都走了，独留你一人的道理。若老爷有此打算，也是甚好。即便哪日你辞了官，也会觉得老爷做的都对。”
林如海笑笑：“如今你倒是越来越会说话了。今岁桦儿、楠儿应考，以二人才学考个秀才应不是难事，不如你和黛玉随他二人先回苏州，待他二人考完且在苏州等我，一起返京。”
贾敏听了这话自然是欢喜，再瞧林如海胸有成竹的样子，自己深知其个性，若无把握自然不会将这事情说出，既然能说得如此确凿，应是没有问题。贾敏心中开始盘算起如何打理一事来。这苏州的老宅打扫好了，京城旧宅子也要先派人去打扫打扫了，还要老太太的寿礼还是应该在此地采办齐备为好，毕竟这里富庶，东西又精致，如今算算时日应该好好挑选一番了。
翌日一早黛玉得知今岁或许就能见到外祖母，自然是高兴的不行，见母亲忙碌操持安排着回京等诸项事宜，黛玉也立在一旁瞧着不做声，唯恐自己给太太添乱。
薛林二府各自忙乱暂且不提，且说这一日史菲儿倒是收到了之前自己觉得不错的修路的方子。那信上说，那修路的工匠起初听闻贾府要买这方子，也是不肯，但实在因为家贫，耐不住价格又提高了许多，那人最后是应下了，不但卖了方子，还想投奔贾府。派去买方子的人见其也只有自身一人，双亲早亡，又无娶亲，便自作主张应了。毕竟这方子虽然有了，可操作配比等事仍需要此人来做，如此倒也算合适。那人还执拗地挖了好几大车土，定要带着，说是配方中需要，没这土便不行，若是不让带，方子便不卖了的浑话。众人劝解也无用，只得如此。故而才耽搁了一阵，返京时间则要往后延延了。
史菲儿见了也不以为怪，若是在这里真能研制出水泥来，倒也是一大贡献。
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