古人的生活节奏缓慢，办事也慢。但朱高煦不同，他无法忍受低下的效率。
王贵的差事毫无进展，刚过一天，朱高煦就找他过来，递上从书房柜子里翻找出来的沙漏。叫他通过城楼的午时、酉时鼓声，再配合沙漏，精准记录张信及家人的活动规律。
又拨了一笔大明宝钞，下令王贵在张信府邸的附近租借一间屋子，以便日夜无间断观察。
朱高煦已经安排得非常详细，心道：如果换作侯海，估计自己不用如此操心。
他从书房走出来，抬头看天，见太阳已经在头顶，时间已到午时。刚这么想，远处就传来了的鼓声。这声音来自城楼，能传到这里也是声音够大。
朱高煦收回仰着的脑袋，便见杜千蕊过来了。她系着围裙、赤着白净的小臂，双手正在围裙上来回擦拭，忽然见到朱高煦，便急忙上前几步，双手捧于腹部，屈膝道，“奴婢这厢有礼。”
她行礼的姿势拿捏得丝毫不差，可又与这身打扮极不相称。朱高煦看在眼里，却觉得有几分俏皮喜感。
朱高煦打量了一番，道：“杜姑娘，你在做饭？”
杜千蕊道：“奴婢已经做好了哩，王爷到旁边的饭厅入座，这就端上来。”
既然都做好了，朱高煦便不再说什么，依言走进饭厅，准备先填饱了肚子再说。
朱高煦坐在那里等着，没过多久，菜便端了上来。
紫的圆葱皮、白的圆葱片、青的鱼皮，颜色缤纷，叫人看得爽心悦目。朱高煦刚才“填饱肚子”的心思，顿时飘到九霄云外，瞪眼欣赏着面前的菜肴。
接着便是油炸鱼排，整齐地在盘子里摆成金黄的一圈，中间点缀嫣红的糖腌樱桃。一大碗鱼汤，菹菜（酸菜）、鱼头、面团疙瘩煮在一起，汤汁浓而不稠，散发着阵阵香味。
“王公公很照顾我，知道我从京师走得急，什么都没带。刚到府上就支了一些钱给我，还提前给了月钱。我今早遇见王大娘，就给了她一串钱，让她买点新鲜的菜回来。”
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杜千蕊声音清脆、说话轻快、高低顿挫，听起来很舒服。她不再说琴棋书画、逸闻趣事，但说起家常来，照样别有一番滋味。朱高煦的心情完全不浮躁了，十分有兴趣地听着。
她又道：“有个农民在附近的河里捞起来一条乌鱼，提了个背篼便在街上叫卖，价钱卖得很贱，王大娘看到便买了回来。我将就用那条乌鱼做了几个菜，不是什么山珍海味，王爷莫要嫌弃。”
两菜一汤，全用一条乌鱼做成。
朱高煦一边听她说话，一边瞧桌上的菜。那大小匀称的刀工、整齐的摆放，精巧的菜肴，顿时让这陈旧的房屋也顿时高大上起来，叫朱高煦产生一种错觉，好像是在一家复古风格的高逼|格餐厅里用餐一样。这些旧家什也变得古色古香，精心做得泛旧，以产生一种复古的文化氛围。
朱高煦拿起筷子，夹起一片鱼皮放进嘴里咀嚼。
杜千蕊站在旁边，用期待的口气问道：“王爷，奴婢的手艺怎么样？”
朱高煦咀嚼了好一会儿，心里不禁产生了暖暖的触动。
如果是一个怀着别的目的女子……比如前世他接触的一些只看钱的女人，是不会如此用心服侍人的！因为各种欲|望总是难免让人浮躁。
只有安心跟你过日子的人、心里有感情的人，才有这样的闲心……这是多少钱都买不来的东西，便是心甘情愿。
他忽然有点后悔叫侯海去查杜千蕊的底细了，那不是不信任她的表现么？以前总觉得杜千蕊有点来路不明，不是很放心，如今看来：自己是不是过于谨慎小心了？
在朱高煦看来，杜千蕊还是很值得信任的。他判断的依据是：一个怀着目的来的人，不论用多巧妙的手段，总是她主动上来认识；而不是被动。朱高煦认识杜千蕊非常偶然，他只想找个地方与驸马的儿子王贞亮叙叙旧，从京师几十个大型官|妓楼中偶然选中富乐院，又从一大群歌伎中随便选了杜千蕊。
从偶然相识，到偶然发生变故，又因为充分的理由带杜千蕊回北平，在不知不觉中，朱高煦觉
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得自己似乎有点喜欢她了。
如果换作后世，朱高煦肯定想娶了这个姑娘，前世他一穷二白，何况这个姑娘虽然在风月场所弹琴唱歌，经历不太上台面，但她并不是小姐；教坊司花国库的钱培养她们这种乐伎，不是为了用来卖身的。在后世，选来选去的良家女子，也有可能来自东莞退休，不一定比杜千蕊干净。
但是，现在身为郡王，朱高煦十分识时务地收起了这种幼稚的想法：首先父王朱棣就要干|死自己，本来就有病的徐王妃估计当场会被气死，就和朱高煦前世的老爹一样。
于是朱高煦发挥了最擅长的技巧，就好像每次赌博洗白后那样：给自己找借口，原谅自己。
他心道：如果自己和前世一样**|丝，杜千蕊会“心甘情愿”地安心过日子吗？
这样想，心里就好受多了。
“王爷，奴婢做的不好，不合您的胃口么？”杜千蕊的声音又道，或许因为朱高煦久久不语，她忍不住了。
朱高煦这才淡定地开口道：“且不论手艺，光是这细致用心的做法，花费的时间和耐心，我尝到了满溢的心意。”
“这都是奴家该做的……”杜千蕊柔声道，“王爷这番话，奴家听得高兴，心里就和今天的天气一般。”
朱高煦微微转头，看着门外地上的阳光，好像在品味她的心情。
或许她的心情不该比作天气，而该比作这三道菜，精巧细腻。
“杜姑娘，你拿双筷子过来，和我一起吃。”朱高煦微微叹一口气，好意邀请道。
杜千蕊诧异道：“王爷是主，奴家是仆，哪敢？”
“既然如此，你就该听我的。”朱高煦道。
杜千蕊的眼珠子转了一圈，表情露出一点活泼的一面，吐了一下舌尖道：“奴家说不过王爷。”
于是二人对坐吃饭，亲密得好像一家人一样。
只有此时，朱高煦才能得到小小的慰藉。
（本章完）
