此时上邽的守将正是之前大败的郭淮、费曜二人，上邽守军大约千人，在司马懿的数万人主力部队与诸葛亮遭遇之前，便派来协防上邽。由于为求行军快速，所以兵马不多，只有数千人。行军途中与诸葛亮部队遭遇，众寡不敌，被诸葛亮击败，暂退至上邽，坚守不出。
“好法子！不愧是文长！”廖化赞许。
“曹贼他们若若继续固守，自然很好……我们正好安心割麦。这些麦子，应可支撑大军数日，以减低等待李大人粮秣抵达之前的风险。若他们曹贼憋不住，大军追杀了出来，我们也正好迎头痛击，可谓一举两得！”
“文长此计可行……”诸葛亮沉吟之后，抬起头说，“好，就这么办！”
……
夜幕降临。
从许家堡赶回之后，皇甫朝云并没有没有着急休息，而是盘腿坐于床上，开始缓缓梳理体内的灵气与剑气。
今日与树妖大战，他耗费极大。舒缓两者，可以在某种程度上增强灵气与剑气流通的程度，对于日后不论是修炼还是直接使用，都具有极大的好处。
然而没过多久，一丝疑惑便出现在心里。
“奇怪……以往我静坐之后，身上虽然舒畅，但是却跟现在完全无法相比……要知道，今日的战斗消耗比往常要大得多。”朝云疑惑。
“咦？对了……横艾说她今日送了我一份大礼，莫非是和这个有关？”
朝云急忙向丹田位置看去，只见丹田之上，一柄金色小剑不停转动，它的周身，金色剑气上下缭绕，看上去极具神秘感。
然而四肢百骸看了过来，也没有发现什么特别的地方。
“不对，我体内什么也没有……横艾她自然不会骗我，那究竟是什么礼物？”朝云疑惑。
咚咚咚！
一阵敲门声传来。
“朝云！”
“子君？”
“朝云，原来你在啊。”强梧嘎吱一声推开门，笑呵呵说道。
“子君快进来坐。”朝云一笑，连忙放下心中思绪，从床上起身，递了一个蒲团过去。
“子君，找我何事？”
“这……朝云，我来找你，是有疑惑不解啊。”
“哦？子君请说。”
“我们偷袭拿下三处砦堡之后，那司马老儿仍旧不肯出兵，如今我大汉粮秣快要没了，我看退兵恐怕是迟早的事。”强梧十分郁闷，一把将蒲团摔到屁股底下，才坐了下去。
“毕竟谁也没有料到，几日之内接连失去三座砦堡，他司马懿竟然还能沉得住气。”朝云叹了口气，退兵便等同于北伐又一次失败，下一次再来，不知又要有多少人妻离子散。
“所以……我们的任务是算成功了还是失败了？”强梧不由发问。
若算成功的话，那成功之处何在？拿下了三个砦堡，杀死了数十名敌人领土上反抗的百姓？若算失败的话，又失败在何处？不曾达到目的，还误杀了数十手无寸铁的无辜百姓？
朝云眉头轻挑，没想到强梧竟会主动找到他询问这个问题。
细想片刻，他回答道“若是硬要选择的话，那便是失败吧。”
强梧沉默点头，忽然抬起头来：“……对了，今日回来之后，游兆的情绪似乎有些不对，我想……”说到这里，小心看了眼朝云，后面的话便没有再说下去。
朝云知道他的意思，笑着说道：“此番怨我……是我不顾大家战绩，按自己的意思去行事。”
强梧摇摇头：“你也别往心里去，你也知道，游兆便是那样一个人……能多包容，便多包容吧。至于那什么挑战的事情，你也都忘记吧……反正他现在实力也不如你。”
朝云皆应承下来。
飞羽之中，所有人除了横艾之外，真正能够让他交心的，也就只有强梧了。也就只有他，能跟自己说说这些话吧？
换做其他人，谁又会呢？
“那我便先去休息了！朝云，你也当好好休息……我想值此关键时刻，飞羽的任务又少不了了！”强梧抱了抱拳，闪身离开峭洞之内。
朝云点点头，轻叹口气：“是啊，飞羽的任务又该来了吧？”
这次的任务，又会是什么呢？
杀人还是防火？
又或者……两者兼有？
不知为何，朝云心中忽然产生了一丝怀疑与悲痛。
峭洞之外又传来悦耳的笙音，随着夜风闯了进来，更加变得好听了。
……
第二日一早。
蜀军军营中间位置上，一座高大的营帐之内。
多闻使身穿一套黑袍，戴着黑色面具，微闭着双目，端坐在正中主位之上，食指轻轻敲击着桌面。
不一会儿，一角黑袍出现在大帐中央。
黑衣人单膝跪地，长揖行礼：“大人，焉逢的修为的确增进了！据属下打探得知，游兆曾约定要与焉逢比武，但是此次回归之后，两人却对此事只字不提。”
多闻使不动声色道：“说说看，如何判断的？”
黑衣人说道：“朝云不睦名利，有感念天下苍生的心气；而游兆身背祖辈光环，尤其在乎战绩，也喜欢与人相比。此次本事游兆挑战在线，然而事后却……”
多闻使敲击桌面的指头停了下来，微闭的双目也缓缓睁开，用欣赏的语气说：“你变聪明了。”
黑衣人摇头道：“都是大人教导有方！”
多闻使缓缓站起身来，走到黑衣人面前，将他拉了起来，“好了，去通知焉逢、端蒙，让他们二人前来接领新的任务。”
黑衣人眼中光芒一闪：“丞相他打算……”
多闻使负起双手，缓缓踱步：“上邽割麦，等待粮秣，攻打郭淮、费曜，逼迫司马懿出兵。”
黑衣人缓缓点头：“原来如此，看来丞相是不打算退兵了……”
多闻使叹了口气：“此番李严大人若能按时将粮草运到，或许情况便能有些改变了。又何至于如此进退不得，丞相所思不错，但奈何天意弄人……”
黑衣人离去，没过多久，皇甫朝云与端蒙便一同前来，在账外求见。
