“或许丞相在外用兵多时，成都内如今有些气氛诡谲，您有所不知……”费祎谨慎地说：“最近成都有不少流言，说丞相您独揽大权，独断自行，从来没把陛下放在眼中。还说您久拥重兵在外，也未见您积极求战建功，不是临阵畏敌，便恐是另有贰心……”
“什么？本府临阵畏敌，另有贰心？”
“放肆……丞相公忠为国，夙夜匪懈，是谁传出如此流言？”姜维大怒。
“属下已查到了，是一个叫张膺的长史，他是汉中李平大人的属下……”费祎说：“问题是流言早已沸沸扬扬一阵子，陛下他听多了，如今也对您有所疑虑！若您觉得士气可用，抗拒不返成都，恐怕只会让陛下与大臣们的疑虑更深……”
“丞相乃堂堂托孤大臣，陛下他怎可如此怀疑丞相的忠诚？”
“陛下年纪渐长，如今已二十有五，已非昔日那个什么事都全然信任丞相的少主了！”费祎担忧地看着诸葛亮：“属下也是素来明白丞相为人，因为敬爱丞相，所以才急忙赶来前线，知会您此一不安局势，还望请丞相切莫轻心以对！”
“且慢，此刻孔明大人若返回成都，说不定才更危险……”姜维愤怒，转身面向诸葛亮：“丞相！属下认为，这必是李严大人心中素来不服您，所以在背后暗中主使！说不定另有其他陷阱！”
“切莫这么说，伯约……方正他的为人，应不致如此，我信任他。”
诸葛亮起身，默默背着手，踱了几步，缓缓走到营帐门口，然后抬头看着营外黝黑星空，抚须若有所思。
“但是丞相，还有另一件要事，您需要知晓……”费祎想了想，依旧抱拳说道。
“哦？何事？”诸葛亮问道。
“此事……与李严大人有关。”费祎说道，“前些日子蜀道断粮，导致军粮无以能够按期送达，而李严大人为了推脱罪责，便写信呈与陛下，力荐陛下令丞相早日班师回，试图以此来掩盖过错。”
“嗯？此事当？”姜维蹙眉问。
“千真万确。”费祎说道。
“丞相，李严大人其心可诛！”姜维面露愤慨之色，抱拳说道。
诸葛亮没有说话，只缓缓站起身来，轻轻摇动羽扇，心里却在想着昨日多闻使君禀告他的事情，说前些日子李严大人为了掩盖坠粮真相，免去责罚，曾令人在半道截杀他派去调查与守护粮道之人。且粮道如今已被破坏，粮秣运送几无可能。
起初他并不如何相信，甚至还抱有一些希望，但此时看来……事情并不如他所想的那么简单了。
诸葛亮微微闭上眼，费祎和姜维知道他正在思考，只好站在原地，默默注视着他。
过了不知多久，仿佛是用尽了全身力气一般，诸葛亮重重叹了一口气，转身对费祎与姜维二人说道：
“也罢，上无心而下无力……我们后日一大早，便班师……回朝吧！”
……
“班师回朝？”
虽然心中已有所预计，但猛然听到丞相命令，朝云还是有些吃惊。
因为班师回朝的命令太过突然，按理说也需要数日的准备时间才行，如此仓促，除去粮秣不济外，恐怕还有其他原因。
“此乃陛下旨意。”多闻使说道。
“陛下旨意？”
朝云等人一听，皆是齐齐一愣。
陛下难道不知，丞相为了北伐大计整日殚精竭虑，辛苦操劳？为何却在此时仓促下令，命大军撤回？
“唉，人言可畏，丞相别无选择。”多闻使叹气道。
“大人，您是说……”
“好了，此事暂且不论。”多闻使看着面前的飞羽十人，说道：“正如刚才所言，后日的黎明，我们便要撤军返回汉中，所以各位的任务便是，协助魏延将军断后！”
“唉，实在可惜……好不容易一路奋战到此地步了，却奉令班师！”游兆恨恨地小声说道。
“没法子，粮秣用尽了，早点儿快溜才是正确决定。更何况……人言可畏嘛。”横艾心不在焉地说。
“我们大军将沿祁山道退返汉中。虽然丞相已经派遣他担任这一次大军的断后工作，但本座与增长使商议之后，决定在半路上，一处叫木门道的险要处，再设下一道埋伏，以多一道防止敌袭之防线。”多闻使看着祝犁，“祝犁，你那边串发元戎弩预备得如何了？”
“多闻使大人，都准备好了！”
“好……此前你奉命架设木流索，如今有伤在身，却又要劳烦你布置这些，实在辛苦。”多闻使真情流露道。
祝犁连忙抱拳：“大人！此乃属下职责，万不敢言辛苦之事！”
“好！此次断后任务，非常需要仰仗你的机关才华，祝犁你需慎而又慎……”多闻使转过头，接着对其他人说：
“你们两组人马，分批前往木门道，安设好祝犁之前帮丞相改良设计的串发元戎弩。飞之部今晚先行，羽之部黎明随后……不管是否有遇到追兵追击，六日后大军全数退返汉中，此任务便结束，随后你们直接返回成都，与本座会合。”
“是！”
十人领命，即刻离去。
刚一出大帐，横艾一把将朝云抓了过去，说道：“方才多闻使说人言可畏，大概是有人在陛下耳边说了孔明大丞相的坏话，所以……”
朝云微怔，“你是说，有人会害丞相？”
横艾若有所思地点点头：“你还记得之前去留守府见到李严大人的时候，问他有没有一个黄衣人的时候，他的反应吗？”
朝云点点头：“他看似镇定，但实际上眼睛里却闪过一丝慌乱。”
横艾说道：“不错……因此我怀疑，此事恐怕仍旧与李严大人分不开，也许那些可谓的人言，也有他一份。而且那黄衣，在其中一定起到了关键作用，难说埋伏我们那些人，都是他借李严大人之手，亲自布置的。”
朝云点点头：“说得对……应当是李严大人将我们的行踪告知了对方，而且一般人，埋伏的时候可不知道要躲避我们如此远的距离。”
横艾笑了笑：“不错，所以想要保孔明平安，还需让李严大人说出实话。”
