“什么人？”
正在大厅整理地铺的林夏跟瑞奇对视了一眼，然后皱了皱眉头。
“我们是这附近的农户，是来给新来的老爷请安的……”
门外传来了一声苍老人声，带着一丝谄媚以及忐忑。
“请安？大半夜的来请什么安？”
略带疑惑和不满的嘟囔了一句，林夏缓缓的起身打开了门。
开门之后，一张苍老的脸庞便映入了林夏的眼帘，而之后，则是一大群衣着简陋的男男女女。
望见林夏略显稚嫩的脸，老者谦卑一笑，然后一脸歉意的道，“半夜来访，实在是打扰，不知道老爷是否睡下？如果方便的话，还请小哥帮忙通报一下……”
林夏太年轻了，而且就穿着而言，实在是像极了一个门童，所以他们理所当然的把林夏当成了一个下人。
“通报？怎么着？老子看起来不像个老爷么？”
先是微微一愣，随后林夏极为不爽的撇了撇嘴。
“呃……”
老者明显被噎了个不清，表情瞬间精彩到了极点，一时间竟然忘了如何是好。他实在是没有想到，他们新来的老爷竟然会是这样一个稚嫩的少年。
“好了！别磨磨唧唧了，有话快说，有屁快放！老子还要睡觉呢！”
见他愣在了那里，林夏打了一个哈欠，有些疲惫的摆了摆手，然后很是不耐烦的道。
这些人一看就是有所求，不可能只是单纯的想要来请安。
“呵呵…小老爷您真是年轻有为，实在是令人钦佩……这里是大家的一点心意，祝贺小老爷您乔迁大喜，还望您不要嫌弃……”
知道自己半夜来访惹得林夏有些不快了，老者尴尬一笑，然后连忙从身后一个小姑娘的手里接过了一个装满了鸡蛋的篮子递了过去。
这一满筐鸡蛋大概有着一百多颗，份量极重，在这个生产力极其低下的世界里，按照市价的计算，至少也得卖上三五十个银币。这些钱对于一些个富贵人家来说或许不算什么，但是对于这些贫苦的农民，却是相当于半年的开销的。
轻轻的掂了掂手中的鸡蛋，林夏随手递给了瑞奇，然后抱着双臂好整以暇的道，“礼物我收下了，有什么事就直说吧！你们这么急冲冲的来找我，应该不只是为了给我请安……”
“呵呵……小老爷您果然是英明神武，一眼就把我们给看了个通透……事情是这样的，您也知道，明天就是我神龙帝国一年一度的神龙祭了，而每年的今天，也是咱们统一上税的日子……所以我们想问一下老爷您，如果方便的话，看能不能先把咱们的工钱给结了……”
再次讪笑了一下，然后老者一脸小心加无奈的道。
神龙帝国的法令实在是太严苛了，特别是在经济方面，黑森帝国如果交不上税，或许还可以缓冲个一两年，而神龙帝国，可是一刻都不能缓的。对于无法交齐税务的人，神龙帝国官方会第一时间没收他们的财产作为抵押，房子和田地不够的话，就得拿人来填。
当然，一般来说是很少有人会因为交不上税而沦落为奴的，除非是一些极为富裕的商家突然之间出现了什么巨大的变故，造成了连房产和田地都无法抵押的恶劣情况。
“明天？不是说年底么？”
听说明天就得交税，林夏微微一愣，然后黑着脸问道。
现在才不过是十月底，距离新年还有整整一个月，实在是跟“年底”这两个字沾不上半点边。
“您这是刚到我神龙帝国？”
先前还有些担心林夏会不认账，但现在看来，林夏似乎并没有这个意思，老者和其余的农户都是暗自松了口气，然后老者才一脸疑惑的问道。
“怎么这么问？”
林夏微微一皱眉，不置可否的道。
“看来您真的是刚来我神龙帝国了，难怪口音有些奇怪……您有所不知，我神龙帝国虽然依旧保留着其余国度的新年传统，但是对于我们而言，真正的新年其实应该是神龙祭才对，所以一般来说，咱们口中的年底其实就是现在……”
望着一脸疑惑的林夏，老者点了点头露出了一抹恍然，然后解释道。
经他这么一说，林夏也是轻轻的点了点头。这其实就跟他前世的一些国度很类似。在他的前世，很多国家的新年都是公历十二月底，但是他的祖国，却是以春节作为新年的，虽然按照农历来算也是十二月底，但是公历日期却并不一定，等同于是拥有着两个不同的时间系统。
“我知道了！你们放心吧！你们的工钱我是不会拖欠的！我这辈子最恨的就是拖欠农民工工资的黑心老板！就明天中午吧……到时候你们来我这里拿钱！”
了然的点了点头之后，林夏便直截了当的道。
“那我就代表全体村民先谢过老爷了……时间不早了，我们就不打扰您休息了……”
没想到林夏这么好说话，众人脸上都是腾起了一抹喜气，然后老者便一边感谢着一边招呼着众人离开了。
“吗的！死太监！讲话讲一半！说什么‘年底’，也不跟老子讲清楚……”
目送着众人离开，林夏缓缓的收起了笑脸，然后黑着一屁股坐在了大堂内的一把白木椅子上。
现在整个宅院也就只有这里还有着两把椅子和一张桌子了。
“是啊！那个内官是真的可恶，给了他那么多钱，居然连这么重要的事情都不说！”同样一脸愁苦的做了下来，瑞奇无奈加愤恨的道。
“哼！那家伙绝对是故意的，估摸着就是想让咱们周转不来，交不上税，然后名正言顺的收走咱们的地！真他吗的小气……”
黑着脸，林夏有些恼火的拍了拍桌子，“不行！那帮家伙绝逼明天一大早就会赶来收税，这地老子说什么也不能让他们收回去！走！瑞奇，咱们现在就去虫师府！”说着，林夏拉着瑞奇就要出门。
“现在？这……不好吧……帝都虽然不禁宵，但大晚上的过去，人家可不见得放咱们进府……”
见林夏风风火火的，瑞奇无语的瞪了瞪眼睛，苦着一张脸道。
他们虽然跟孔宁宁有些交情，但虫师府的下人可不认得他们，这大半夜指不定就会把他们当成流浪汉给轰走。
“不管了！就算是硬闯，咱们今天也必须得把钱给借到！”
冷着一张脸，林夏果断的道，说着便拉着一脸无奈的瑞奇直接出了门。
这一路从城外一路来到内圈，虽然是一条笔直的大路，但却也有着近十里的距离，林夏和瑞奇当真是累了个半死才凭着记忆来到了虫师府的大门。
之后，他们便费尽了心机才摆平了一脸不爽的守卫，叫醒了刚睡下的孔宁宁。
大半夜的被人叫醒，孔宁宁当真是气了个半死，而得知他们只是为了来借钱，更是好一阵无语。
“我说你们是不是有病啊！借个钱而已，有必要搞的这么十万火急么？你们知不知道明天是神龙祭？我可是要进宫参加祭祀的……”
“我这也不是没办法吗？明天就是上税的日子了，我手上现在全是十万以上的金票，肯定不能随便拿出来，而交不上税的话，咱们家的地就保不住了！”
带着一丝苦笑，林夏无奈的道。
“唉！这都是些什么破事！你想借多少？”
对于孔宁宁这种贵族阶级来说，交税这种事实在是陌生得很，因为他们家的生意基本上都是下人在打理，所以听了林夏的话，她只觉得烦闷无比，然后直截了当的问道。
“三千金吧！那个无耻的管事连咱们家的家具都给搬空了，我还得置办一些家具！”
长长的吐了口气，林夏沉吟了一会之后道。
“这里是一万金，也不用你们还，就当是你们护送我回帝都的报酬好了！以后少来我这里烦我！”
一脸不爽的拿出一张金票，孔宁宁冷着一张脸扔给了林夏。
对于孔宁宁的态度，林夏是不怎么介意的，当下咧嘴一笑，连忙将金票收了起来，“放心吧！人有人道，鼠有鼠道，道理我懂的。咱们之间，说到底就是一场交易。我以后不会再来烦你了！”
听了这话，孔宁宁微微一愣，随后便脸色一白，心里发堵了起来。很明显，林夏是会错了意了，把她的那一句‘少来烦我’当成了将要与他划清界限的决绝之言。
然而望着林夏那一副没心没肺的笑脸，以及果断告辞离去的身影，她的捏白了指节咬破了红唇却硬是没能再说出半个字来。
她从来没有看不起过林夏他们，自从那一次死里逃生，林夏他们对她的不离不弃已经是深深的感动了她。她曾经以为，他们已经成为了她的朋友们，然而此时此刻，她才清楚的认识到，他们之间居然是存在着这么大的距离！
那一句“说到底就是一场交易”直如一把利刃，深深的插进了她心口，让她心痛如绞……
(本章完)
