一行人来到乡治所在之亭。
周澈其实不是第一次来乡亭。为了邢刚的事情，他先后来过两次，后又应许阳的邀请，休沐时来过两次，虽说都只是浮光掠影地来而又去，但对乡亭的大概环境已不陌生。进入亭中，过了两个里落，折下乡路，行在桑榆间，路人渐多，远远地听见喧嚣之声。
“前方为何吵闹？”
许阳笑道：“皓粼今天来得巧，正好逢上集市。”
一个两鬓斑白的老人，赶着两只鹅，手里提了块肉，肩上搭了个空的麻袋，笑眯眯地从对面走来，可能年纪大了，眼神不好，眯着眼往这边看了好几下，大概是认出了许阳，忙收起笑脸，口中“呼呼”做声的将鹅从路上撵下去，连及他本人一块儿躲入路边的林外。
众人都将这一幕看在眼里，表情不一。
迎接周澈的那些乡吏们似早已司空见惯，见怪不怪，没有半点异常的表现。姜枫有城府，只是扫了许阳一眼。黄叙年纪小，又刚与许阳闹了矛盾，心里不痛快，虽没吱声，但是嘴角露出一抹轻蔑。郭强、孙信两个只管紧随姜枫，跟在周澈的马后。周澈视若未见，面色不变。
路过那老人时，邢刚冲他笑了笑，打招呼道：”鲁父，刚去了集市么？买得好肉，赶得好鹅！”
“……，噫！阿刚？”老人拍了拍肩膀上的空麻袋，笑道，“可不是么？去秋打下的粟米，吃不完，剩了些，扛来集中换了点肉，置了两只鹅。”问邢刚，“你怎么回来了？”
“此乃本乡新任的乡长周君，本是俺们横路亭的亭父，今儿来上任，俺跟着一块儿来了。”说话的功夫，邢刚已经从老人面前走过，扭头拱手，说道，“改天沽些好酒，上家看你老去。”
那老人还礼不迭，揉了揉眼，看着他们远去，嘟哝道：“邢家的小子有出息了！以前总灰头污脸的，今儿个竟十分精神。……，那英武郎君便是新任的乡长么？刚才被许阳吓着，却没将他看清，只从后边看来，坐在马上，腰板挺直，不像个儒弱的，……，却怎么和许阳走在一起了？……，唉，只盼着他莫要只向着豪大家，多少也照顾我等黔首一二。”嘟嘟囔囔的，赶鹅提肉，复又上了乡路，迎着寒风，自归家去了。
周澈等人沿路前行，过了这片小林子，顺着路右转，一片市集出现眼前。
由于是乡治所在，市集的地方比较大，商贩比较多，货物较为齐全，来买东西的乡民也很多，不但有本地的乡民，还有从外亭、外里乃至外乡来的。整个市集上叫卖声不绝于耳，男男女女、人来人往，喧喧嚷嚷、川流不息。
许阳高踞马上，令许甲、许乙上前开道。
一个卖铜镜的摊铺正挡在前头，许乙小跑过去，连吵带骂，指使那摊主小贩将道路腾出，狗仗人势似的指了指许阳与周澈，说道：“没瞧见是谁来了么？我家少君与本乡新任的乡长周君！你这摊铺哪儿不好摆？偏放到路中间！赶紧收拾了，蜷一边儿去。”
周澈微蹙眉头。他可与许阳不同，今天初来上任，绝不想给乡民们一个恶劣的印象，偏腿下马，把缰绳递给邢刚，叫他牵着，自略整衣袍，扶了扶帻巾，按刀从容步上，笑道：“许乙，不用催促！这摊边儿不是还有地方么？骑不成马，走过去就是了。”
他来到摊前，把那摊主小贩按住，随手拿起了一面铜镜，在面前映了一映，瞧镜中的影像，见映出自己容貌，笑道：“镜子不错，打磨得颇是精细。”旋即问那摊主小贩，“这镜子是你自做的？还是从别处贩来的？”
摊主小贩惶恐不安，唯唯说道：“是，是。”
许阳见周澈下了马，也跟着下来，将缰绳抛给一个乡吏，摇摇晃晃地凑前来，听到周澈与那小贩的问答，挑眉立眼，对那小贩说道：“你这小儿，‘是’什么‘是’？没听清周君问你的话么？……，问你这铜镜是你自做的？还是贩来的？
“是、是，……，是小人自己做的，家传手艺。”
周澈和颜悦色地问道：“售价几何？”
“钱三百。”
许阳将镜子拿过，放到眼前瞧了一瞧，撇嘴嘲笑道：“这等劣镜，镜面昏黄，周边也无雕纹……，也值三百？”
好的青铜镜镜面洁白如银，周边雕有各种花纹、图案，铭文不但字好，且文采斐然，便如诗歌，又或短赋，令人观之流连。——从这几个方面来说，这面镜子的确称得上一个“劣”字。
周澈笑道：“话不能这样讲。以今之市价，一斤铜贱者五六十钱，贵者百余钱。这面铜镜不小，颇有分量，大约重有一斤上下，虽说镜之材料并非全部用铜，掺杂得还有一些锡、铅，但锡、铅之价亦不便宜，再加上‘制范’、打磨、雕工等等，三百钱，不贵！”
许阳大奇：“皓粼，你我相识至今，我只知你故事讲得好，精通武技，却实不知你居然也知商贾之事？不但知铜、铅诸物之价，且知制镜之法？”
周澈哑然失笑，说道：“铜、铅诸物之价，县市里就有。制镜之法，稍微问下卖镜者即可知晓。这算得什么？有何惊奇之处？”
许阳连连摇头，说道：“你有所不知，我也认识几个读书人。我记得颍川荀家有一人，亦读书，与我交好，时常饮宴游玩，彼此熟知，他连米粮盐肉之价且不知，更别说铜、铅了！……，至于铜镜，他倒是有几面镜子极其精致”说到这里，他啧啧称赞，赞赏了好一会儿，才又接着说道，“只是，镜子虽好，他只知使用，对那制镜之法却是半点不明。皓粼，你却知此俗事，委实让我吃惊。”
周澈哈哈一笑，心道：“我虽不才，却也不是彼等膏粱纨绔可比。”将拿着钱囊的孙信唤到近前，吩咐说道，“取三百钱给他。”
许阳问道：“怎么？你要将它买下？”
“正不知乡舍中有无铜镜，既然碰上了，不妨顺手买下。”
“你想要镜子找我就行，何必买这种破烂劣质？”
周澈笑了一笑，冲那摊主小贩又点了点头，起身作揖，行了一礼，说道：“告辞了。……愿你大乐富贵！”等孙信付过钱，收下镜，扯了许阳离开。
(本章完)
