当夜周澈、袁薇、濯清、戚绣绣四人皆是难眠之夜，每个人心中的那座“空城”在呐喊，犹如后世的一首歌：“可能是寂寞，空气变得很稀薄，满城霓虹开出荒漠，还为你等着。我的心快要死了，要有什么刺激我魂魄？太深！太多！爱会走火入魔，任由你自由的耗在我苦中作乐。这心那么空！这回忆那么凶！这月色明夜，我能和谁相拥？这眉头那么重，这思念那么浓这感觉我跟从，还为你等着，我的心快要死了，要有什么刺激我魂魄？太深。太多。爱会走火入魔！任由你自由的耗在我苦中作乐”
四月二十，一大早，安成周家便张灯结彩，全府上下忙碌成一团，烧爆竹声不断想起，还有周家人给附近里坊的家家户户送糖糕，这是娶亲的风俗，看到糖糕，附近里坊的家家户户都知道了，周家有人要娶亲了，消息很快便传开，是之前东乡乡长周澈迎娶汝阳袁家嫡派庶女。
这个消息像长了翅膀一样，迅向全城传开了，一时间，这门婚姻成了很多人关注的焦点，普通民众关心男才女貌，男的什么身份地位，女的容貌如何？财礼多少，嫁妆多少？
而官场中人则关心因“党锢”沉寂已久的周家和“四世三公”袁家联姻，会有什么样的效应，很多人都认为，周澈被太守称赞“好兵事，有勇略。”难道袁家有意插手军队？难道周澈举荐入朝很明显就是受益于这门婚姻？一场婚姻所引出的猜想，已经经远远过了婚姻本身。
两汉婚娶的风俗大致与后世相同，亦有迎亲之说。经历了纳采、问名、纳吉、纳征、请期等五礼后，婚礼的当天，男方要去女方家迎亲。从十九日开始，周家便忙碌开了，婚堂定在周家祠堂的主堂，这是一栋可以容纳千人以上的建筑，由于证婚人是太守王赫，他特地派出了八十名官奴、官婢帮助这次婚礼的杂务，这给了人手不足的周家极大帮助，不仅如此，周澈未来的大舅哥-袁绍还特批袁家的私兵来维持秩序。
婚礼主堂内已经布置得喜庆无比，一个巨大的‘囍’字挂在红绸缎带之中，大堂上摆放了两百余张酒席桌子，一队队奴仆正忙碌地端上瓜果美酒，为筹办这次婚礼，周澈几乎拿出了自己两成积蓄，仅仅给袁家的迎亲财礼，各种珍玩就价值近十万钱。
周乘在孙子周竺的扶持下大厅内慢慢巡视酒席情况，今天将有上千宾客前来参加婚礼，来参加婚礼的宾客不是名士就是官员。可不能马虎，出了差错可是掉周家名望的。
周乘在一张椅子上坐了下来，对跟在身旁的周竺道：“你不用跟着我，我在这里休息一下，你去看看皓粼，收拾好了没有，迎亲的时辰要到了，提醒他一下。”
“好的，我这就去。”
礼宾房内，一名侍女正将一顶别有金花的博冠端端正正戴在周澈头上，周澈穿着一件黑色镶有红边的新郎锦袍，腰间束玉带，脚穿乌皮靴，脸上淡淡涂一层胭脂，显得他容光焕，精神十足。
这时，周竺走了进来：“新郎官！时辰已到，外面迎亲人在催促了。”
周澈点点头，对一旁的周仓笑道：“时辰很重要，咱出去吧！”
周澈正要走，戚绣绣又叫住了他，“君少，你等一下，我在给你端正一下帽子。”
周澈蹲下，戚绣绣地将他额头一缕头塞进帽内，她看着周澈心里知道，在这个世上周澈实际是她唯一一个亲人，今天大喜日子，应当高兴啊。她微微笑道：“君少，紧张吗？”
周澈点点头，“有一点紧张。”
“都是这样过来，我记得当初我结婚时，还紧张得浑身抖，等你出了门，你就不紧张了。”
“多谢绣姐。”他起身轻轻拍了拍戚绣绣的肩膀，便快步来到了前面大堂前的院子里，周仓已经在这里等候了，见周澈出来，他笑道：“时辰到了，出吧！”
迎亲队伍里，周涌、周仓、周祈、田熙、田丰、黄忠、黄盖等相好的族人亲友都随周澈一起去袁家。另外按照婚俗，男方家迎亲必须有一名长辈作为迎亲人，负责叫开女方家的大门，塞红包之类的事情，相当于男方代表，一般是由新郎的舅父来担任，可周澈少孤，只能请关系要好的族兄周仓之父周鼎代劳。今天将由他担任迎亲人和婚礼司仪。
周鼎看了看沙漏，便高声宣布道：“吉时已到，迎亲出！”
为壮声势，周仓从东乡的轻侠、勇士里选出了二十个相貌端正、仪表堂堂的美男子充作骑奴侍僮，侍从在迎亲的辎车两侧，前呼后拥。七八辆辎车，三四十个亲友侍从，在锣鼓和唢呐声中，浩浩荡荡的亲迎队伍出发了。
周澈是新郎，他骑在高头骏马之上，意气风，而周仓也骑着马，穿的衣服也和新郎相似，不过区别也很明显，他的袍服颜色较浅，没有金边，帽子上也没有金花，马匹上也没有扎红绸。
由于周澈诛杀季氏的威名，他娶亲的消息已经事先传遍全郡，因此迎亲队伍受到了极大的关注，大街两边站满了围观的人群，人们指指点点，议论纷纷。
和周家一样，袁府内也一样乱作一团，不过袁府是嫁女，要比周家好得多，他们主要是负责迎亲队伍的一顿午饭，而午饭也很有讲究，不摆酒席，每人一碗汤圆，加两只红烧猪蹄，汤圆表示婚事圆满，而红烧猪蹄则表示迎亲队伍走路辛苦了，补一补两只脚。当然，迎亲队伍每人要封二钱银子的红包。
院子里摆满了陪嫁的箱笼，这就是袁家嫁女最独特的地方，一般普通人家的陪嫁之物都是上好的绸缎被面，粮食猪羊等等，大户人家则是金银饰、瓷器玉器之类，而苏家的陪嫁之物没有绸缎被面，也没有金银玉器，而是一百大箱书，一共一万册竹简。
这里面有袁薇自己的几百册藏书，其他九千多册书都是袁绍给她的陪嫁，这就是袁家的本色，与众不同，但一般人家甚至皇族也很难做到。
这是袁家开了一晚上的会才决定的嫁妆，周氏、袁氏都是书香门第，郡望名族，过于考量黄白之物显得没有大家气度。当然，也有袁薇自己的衣物饰，可加起来只有一箱。
此时，一身盛装的袁薇正在进行最后的补妆，她戴着五彩璀璨的凤冠，穿着大红喜色的霞披，眉目都精心化了妆，美貌精致、光彩夺目，今天她就要出嫁了。
两名专门给大户新娘化妆的喜娘正小心翼翼用眉笔修补袁薇眉尾的细微处，一丝不苟，这时，袁薇的乳娘莫氏走了进来，她手里拿着一只盒子，走上前笑道：“小姐，心里紧张吗？”
袁薇轻轻点了点头，她确实有点紧张，连她自己也不知道紧张什么？或许是今晚的洞房花烛夜，昨晚上从小把她带大的莫氏和她同床，在夜深人静时给她悄悄讲了很多男女之事，一想到那件事今晚就要生，她心中就怦怦地剧烈跳动起来。
莫氏将盒子打开，盒内是两根银丝线，她微微笑道：“小姐，我来替你开面。”
开面，也就是用两根丝线把新娘额头的汗毛绞去，额头变得光洁，这就意味着姑娘时代的结束。
就在这时，烧爆竹声响了起来，远处隐隐传来了鼓乐之声，迎亲队伍来了。
写的兴起把爆竹写成鞭炮，烧爆竹就是烧竹子。现在已经改回。
(本章完)
