南宫御书房。
在整个皇宫沉浸在安详的睡意中时，它的主人却还在翻阅着满案牍的文书。孝明帝支退所有服侍的太监，端着一杯茶水，持着朱笔圈圈画画。嗯，凑近点可以发现，厚厚堆积的文书之后，摆在皇上面前的竟是一幅女子的肖像，肖像由水墨勾勒框架，彩染浸润色泽，配上自己龙飞凤舞的字迹，简直完美！
孝明帝提笔一挥，朱印一盖，完成！他放下狼毫笔，仔细端详起女子清丽的面容，眼睛里泛上一抹相思，伸出欲抚上画卷的手指却定格在一寸的地方，画作墨迹未干，他怕晕开会模糊了面容，虽然画中的她早已在心中模糊。哎，你可知孤提笔作画，都是你的模样？孤已经拥有天下，但却再也寻不到你的音讯了。
嗯？有脚步声？孝明帝像个小孩子似得慌忙把字画收敛好塞在文书下，理理衣冠，正襟危坐地捧起一本奏折佯装批阅。门帘后进来一个小太监。“皇上，虞谷将军和黄公公求见。”
“哦？快迎进来。”小太监应下，转身出去。片刻后将虞谷和黄公公引至面前，退了下去。
“不用行礼，快快请坐！”孝明帝止住两人行礼的举动，抬手示意。“这么晚了，师尊还不休息吗？黄公公也是，身体不要紧吧？”
“谢皇上关怀，咱家无碍。”黄公公将拂尘靠在怀中：“臣等深夜前来，是为了和皇上商讨破局大计。”
孝明帝一听，抬手打了一个响指。屋内依旧寂静无声，但金烛台上的蜡烛却极为轻微地闪烁一下，虞谷咪咪眼睛，身为古武者的敏锐感知已经告诉他，这座宫殿四周已经潜伏下来过百的镇国卫，他们是黑夜都忘掉的影子，只听从命令守卫这座宫殿，任何引起怀疑的活物必将得到悄无声息的杀灭。
看来，庄儿不是没有准备啊。虞谷满意地点点头，孝明帝瞟见自己师尊脸上一闪而过的愉悦，心中有些得意。自己收服这大汉暗剑之称的镇国卫可是费了好大一番功夫，这些人只认令牌不认皇帝，连师尊当年都那这帮人没办法。
“咳咳，师尊可是对着布局之人有什么眉目了？”
“嗯，庄儿，师尊想这样给你解释。”虞谷斟酌一下出口：“其实，按师尊的预感，你不在这盘棋里。”
“哦，师尊此言何意？”孝明帝放下手中空白的奏折，支起下巴。“但种种迹象表明，他们是冲着朕而来，只要将孤扳倒，大汉朝廷便群龙无首，江山社稷就岌岌可危了。”
“是这样的道理，但师尊有一个大胆的猜测。”虞谷清清嗓子：“对方是在和你对弈。”
“庄儿，对方在和你下这盘棋，你也是下棋的人。只是我们在明，他们在暗；我们现在被动，而他们掌握主动罢了。”
“师尊这是看得太乐观了吧，下死局的人会让对方站在与自己同等的地位上？”
“不，师尊的意思是我们的位置取决不在于他们。”虞谷认真地：“我们完全可以把自己摆在下棋人的位置上，更可以用自己的棋子，反过来吃掉他们的。”
“皇上，咱家和您说一件事，您就明白了。”黄公公抖抖拂尘，坐正身体。“皇上知道弥弥萨公主吧。”
“有耳闻，不是师尊将她俘获了吗？朕还打算亲眼见见这位名动天下的佳人。”
“那皇上的心愿怕是搁浅了，她啊，估计是一枚恰巧卷入此局的棋子，但暴露了而已。”
一盏茶时间后，听完黄公公所言的孝明帝沉默下来。敌人来势汹汹，不光是北疆各部族近年来的变本加厉，就连百年沉寂的苗疆蛊毒也重现大汉，现在自己手下缺兵少将，朝政未稳，民心不归，实在是下下风的局面。
“也罢，这公主不能进宫，就在师尊府上修养吧，但安全一定要保证，这蒙古与我大汉还是交往甚好，只要不伤及蒙古王女儿的性命，他就不会对我大汉发难。”孝明帝伸手将帝冠取下，挠挠头发。看来自己是没什么好日子过了，大汉内忧外患，还好近来风调雨顺，算是老天作美，没给自己难堪。
“这公主的蛊毒之事是一条很重要的线索，虽然当下不能打草惊蛇，但还是要秘密探查一番，以保这条线索不会被人磨灭痕迹。还有，他们这次一计不成，短时间应该不会有下一步动作，我们必须尽快布下自己的棋子，”
孝明帝点点头，组建自己的势力需要财力和人脉，这些都需要时间，不着急可以慢慢来。房间里一时没人说话，三个人都在沉默，局面还没有明朗，但身居高位的他们却感受到弥漫在未知里的冷意，这是即将到来的风暴在呼啸。
“哦对了。”虞谷起身，面朝孝明帝跪拜下去，双手将一块红玉举过头顶：“这是先皇赐予末将的三十万北疆士卒调动虎符，现在十年戍边任务完成，赢得大胜，班师回朝，臣自当将虎符归还当今圣上！”
黄公公站起来，代将虎符呈到孝明帝手中，孝明帝将虎符包好暂时锁在暗格里，回首将虞谷请回了座位。孝明帝突然一拍脑门：“嗨呀，孤忘了一件大事！黄公公，替朕取来父皇的那份遗诏。”
遗诏，先皇的？虞谷吃了一惊，连忙跪拜在地上，行了大礼。孝明帝接过密封好的卷轴，朗声说：“这份圣旨是父皇专门写给师尊您的，但父皇突然病危驾崩，没能等到您班师回朝，所以朕在此替父皇圆了这桩心事。”孝明帝郑重地解开层层封条，张开明黄的圣旨，朗读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：北疆军务大统领，镇北将军虞谷，戍边十载，征战百余场，战无不胜，以其身化帝国之利刃，平定北疆蛮族，立下军功无数，堪称大汉军人之楷模；今特封为骠骑大将军，官居一品，赏黄金千两，玉器一百件，赐皇室珍藏宝剑一柄，特许佩此剑入朝，满朝文武应皆学其风范，为国尽忠，彪炳千秋，以示皇恩浩荡。钦此——”
孝明帝笑着合上圣旨，黄公公便接过来到跪拜的虞谷面前，躬腰将圣旨呈在虞谷面前。虞谷在真正触碰到圣旨的那一刻，终于湿润了眼眶，这个半生戎马，饱经风霜的男人颤抖着手抚过圣旨，一线泪水划过脸颊上的伤疤滴答在地上。他俯身叩谢：“谢先皇隆恩！谢吾皇万岁万岁，万万岁！”
“先不忙谢恩，师尊快请起。”孝明帝示意黄公公将虞谷扶到座位上：“师尊，您与父皇一生相识，自幼结拜为兄弟，是父皇最信任之人，所以父皇才放心将孤朕托付给您。现在父皇的心愿已了，算是和师尊的最后告别了。”
虞谷此刻心中是百味杂陈，但知音已逝，因当年军务缠身，连最后一面也未能相见，可是自己的最大遗憾。现在这道圣旨算是最后的一点安慰了。孝明帝看看黄公公，后者会意，便这身到后面取出了另一份密封好的圣旨。
“师尊，今日朕登基为帝，是一大喜事，而您以少战多，奇袭强敌，大胜匈奴，如今班师回朝，给天下人展现我大汉军人士气，张扬我大汉无上国威，可谓给满朝文武吃了定心丸，这是第二大喜事。”孝明帝指指黄公公手中的圣旨；“那么徒儿也给师尊您一个双喜临门。”
“师尊这十载虽然心系朝廷，但奈何北疆军务繁重，常年征战，所以家中之事想必不怎么了解。昨日喜闻令媳诞下千金，恭贺师尊弄瓦之喜！”
也许是被突然的喜讯震惊到语无伦次，虞谷瞪大眼睛哽咽了半天。花甲之年的老人放下沉重的盔甲和战枪，了却君王天下事，不就图换个安享晚年，儿孙满堂吗？刚刚征战归来，又新添小孙女，这位浴血沙场的硬汉竟就这样泣不成声。
“师尊，按辈分来讲，这个女孩为朕的师侄，朕就认她为义女，加封为郡主，封号就叫兰亭，取蕙质兰心，亭亭玉立之美意，您看如何？”
虞谷再次深深叩拜，涕泪交加：“谢吾皇隆恩，吾皇万岁万岁，万万岁！”
双喜临门，人生圆满，是多少人梦寐以求的福祉。
－－－－－－题外话－－－－－－
我们的女主要出场啦！
