已抓到包裹的手未能缩回。金锁躺着不动，却伸出一只手铁钳般钳住贼手，随即另一只手夺过几乎触到脑袋的手枪，反手扣动扳机。枪响了，子弹击穿背后那人的脑袋。那人只叫出一声“啊”，便软瘫地倒在地上，血浆脑浆溅了金锁一脸一身。金锁一个鱼跃，翻身跳起，大步冲到庙门口。守在门旁的家伙正向黑洞洞的庙里探着脑袋发问：“咋的了？”便被揪住衣领。这人扑通跪在金锁面前，连声求饶：“法师饶命。我是被他强逼着干的呀。”
这两人确是从怀化前线逃回的**士兵。跪在金锁面前的这人哆哆嗦嗦地颤抖着，说那人当过土匪，是多年的兵痞。他是向鬼子冲锋时，被那人拉住假装受伤倒下。那人从倒在地上的一个军官身上摘下手枪，拉着他乘乱溜出，并要挟他合伙劫财，他不干，被他用巴掌扇得脸都肿了。说着腆起脸让金锁瞧看。
金锁厉声斥责：“你们这两个败类，杀贼无能，临阵逃脱，又结伙为非作歹，死有余辜。你既然答应跟他做贼，就随他去吧！”说着举起手枪抵住这人的脑袋。这家伙哇地哭了：“法师绕我，我知罪了！我家中还有老娘，有病在身，我是为养活老娘当兵，被逼做贼也为老娘呀。”金锁问：“你说的可是真话？我听你口音相熟，是哪里人？”这人说：“有半句假话，天打雷劈。不信你去打听，我家在运河岸边，青龙镇东南五里小梁庄，我的名字叫梁玉兴……”
金锁没等他说完，便收起手枪，伸手拉他起来。看着这张依然透着稚气的脸，他想起自己的遭遇，想起困窘中多次救助自己的月姑姐，眼中几乎涌出泪水：“好吧，我信你了。粱玉兴，回家好好养活老娘，再不要干这图财害命的勾当！”这人连说“小人记下了。”便感激地趴下磕头，起来转身便走。
忽听金锁又喊他：“站住。”这梁玉兴只当金锁变卦又要杀他，吓得浑身筛糠一般。金锁已赶上来，随手将仅有的两块银元塞到他手里，又问道：“你在前线可曾遇到八路军。”梁玉兴说：“见过。我还遇到一个八路军，是老乡，家在黄龙埠。”金锁眼睛一亮：“黄龙埠？他叫什么名字？”这人摇头，迟疑地说：“听说你去找寻师兄？八路军都在大山里，人多了，哪里找得见。不过，听那老乡说，鬼子就要打到家乡，他们就要开到家乡来。”
白金锁调转了方向，离开山西返回河北。他渴盼找到师兄，既然八路军就要开到家乡一带，又何必设近求远，而且未必如愿。他还牵挂着几次出手救助自己、被他视作亲姐的恩人金月姑。鬼子就要把战火烧过来，加之匪患祸乱，她一个女人带两个孩子，实在让金锁担忧。
金锁心急如火，昼夜兼程赶回冀南。因为天气渐冷，金锁晓行夜担忧。宿，过分疲劳，途中感受风寒发起高烧，病倒在一个小旅店里，十余天后，他才勉强起身上路。
(本章完)
