待至傍晚，路遇村庄。
宁卿渊下马，罗二牵着马，左右张望着。
村庄并不大，目数也仅有二十多户人家。户家门门相对，不过因一条长河给割开，长河上有两桥，一木一石。
石道上有几个嬉闹顽童，虽说是傍晚，却有妇孺在河边洗着衣裳，也有几个洗菜，估计准备做晚食。
长河绵延不知何处，河水清澈，可见河中游鱼，甚为肥硕。
罗二咽着口水，站在河边就不愿走了，“少爷，我们都赶了一天的路了，你看不多时天就要黑了，且天黑了又冷，不如我们今日就在此休息吧？”
“你看这附近哪里有客栈？”
“是没有客栈，可我们可以借宿，”罗二道：“就算你不累，也得想想鱼公子啊。”
罗二在吃上可没少动脑筋，可谓无所不用其极。四人长途，明明有九五之尊，可他偏偏提到鱼笙，可见也是顺势而为，知何有用或无用。
“那……。”虽说一日赶路劳累的是马儿，可见鱼笙面露疲惫，宁卿渊心中顾虑也就放下，“你找户人家。”
罗二二话不说便一家家地敲起门来，片刻之间，便有户人家愿意收留他们。
四人被请入屋中，低屋矮房，屋中并不宽敞，但甚在明亮。
屋中只有一个妇孺带着两个孩子。宁卿渊掏出碎银，客气道：“这位大姐，今日我们借住一宿，麻烦你了。”
妇孺接过银子，笑的甚是灿烂，“小哥这是说哪里话，哪里麻烦。”
鱼笙搬来张长凳坐下，睿安帝恐是嫌凳子脏，面露厌弃好一阵子才坐下，半个臂部悬空。
罗二不客气地端来水，给自己倒了满满一大碗，咕噜两口饮尽，“大姐，你看我们都赶了一日路了，不知可有什么填肚子的？”
“这……”妇孺搓着手，不好意思道：“天色晚了，若要去镇上得花两个时辰，这一来一回便四个时辰，到时……。”
“要不这样，我看屋前河中的鱼倒是不错，不如大姐给我们烧两条鱼吧。”
妇孺欢喜应下，让家中两个孩子照看，自己则拿着水瓢去河中捞鱼去了。
宁卿渊打量着屋子，又看了看罗二用来喝水的碗，一时之间也未发现有何不妥。
留下的两幼童撇下四人，去屋外玩耍去了。
罗二坐在门边，又是捏腿又是捶腰，“少爷，待吃饭好之后，我们看看有没有马吧？对了，方才小的去倒水时，看到后院有头毛驴，若实在不行，你就将那头毛驴买下吧？”
“嗯。”
“实话与你说吧，小的长这么大第一次骑马这么累。”
宁卿渊看向鱼笙，见她正用匕首剔着什么，便走过去道：“怎么了？”
“无事，”鱼笙将匕首递给他。四人之中，就她带了佩剑，虽说此刻更需担忧的是皇上安危，但也不能因此对其他视而不见，“天快黑了，我们还是小心些。”
宁卿渊接过匕首，又给了罗二些银子，让他在村里逛逛。
妇孺抓回两条鱼便去了后院，此刻天已大黑，罗二在村里走了一圈并未有多大收获。
天黑后，妇孺便将门给关上。宁卿渊在屋里站着，心中莫名不安，将门打开，却皆家家门窗紧闭，不见人迹。
重将门给关上，屋中只有他一人，其他人皆去了后院。
心念鱼笙安危的他去了后院，只听到一声声驴叫。罗二蹲在妇孺身边，歪着脑袋，“大姐，你家这头驴还真是烦，要不这样，你卖给我如何？我给你银子，你买个听话的。”
妇孺心思皆在鱼上，头也不抬道：“家里就这一头驴，要是卖给你，谁来推磨？”
“我给你银子呀，”罗二耐心游说道：“你看我们四个人可却只有三匹马。这马得多累呀。不如……”
妇孺挥着刀，手上皆是鱼鳞，“不卖，多少银子都不卖。”
罗二无奈地站起，求救地看着宁卿渊，“少爷，要不我们多给些银子吧？小的真不想和你同骑一匹马了。”
宁卿渊认真地看着妇孺手上动作，说话却是玩笑，“大姐，要不你将这驴给我，我将那人给你，这不就有推磨的。”
“不成！不成！”罗二信以为真，害怕道：“少爷，小的死也要跟着你。”
“对了，天都黑了，怎未看到那两孩子呢？”宁卿渊道：“大姐家的驴也当真奇怪，怎一直叫个不停？”
妇孺身子一个哆嗦，慌慌张张地垂下头，其手中的鱼，虽被除了鱼鳞，可鱼身却有一刀一刀的深印。
妇孺抓回两条鱼，却解成两个样子。有人观察入微，早就发现这之中古怪。
“大姐，”从妇孺手中拿起刀，手背沾上鱼鳞，“你怎么不说话？”
妇孺噗通跪下，连连磕头道：“几位大爷，我那两孩子不见了，你们……你们吃了这鱼再上路吧。”
妇孺的一句话深意甚是明显。罗二跑去驴棚，却见后门打开着，驴还在，但是他们的马却不见了。
“少爷，少爷。出大事了，我们的马没了。”
宁卿渊未轻举妄动，妇孺哭的一把鼻涕一把泪，口中说着身世凄苦，如今与两孩子相依为命，若孩子有个万一，她也不想夺活。
“你保护他，”他吩咐鱼笙，又对罗二叮嘱一番，问起妇孺，“那你可知孩子在哪里？”
“不知，”妇孺掏出一包药，一边哭一边道：“那人只是让我将药放入鱼中，说你们吃了鱼后就会将孩子送回来。”
宁卿渊将纸包打开，里面是白色粉末药状，并不能分析出什么。
他将药倒入碗中加了清水，淡淡清香短暂，罗二将碗端起，又将余下的粉末放在鼻前闻嗅，“这是春药。”
众人面面相觑，春药？
四个男人？春药？难道要借着药性而做出禽兽之事？还是……还是妇孺孤独多时，所以……
罗二紧了紧衣裳，将粉末和加了药的水给泼了出去，打了个冷颤，“少爷，小的替你保护他们两个，你还是去找人吧。”
宁卿渊觉得事有蹊跷，可却难以想通，只能说，如今的判断只是他自我感觉。
“等…。”院外忽然传来马蹄声，鱼笙拔剑冲出门外，只见两个孩子被人送了回来，不过应是被下了药，睡的昏沉，无论如何呼唤都不醒。
孩子平安归来，妇孺嚎啕大哭。将银子拿出，一直磕头，“几位公子，你们还是走吧。”
“走吧，”一直未出声的睿安帝发话道：“反正休息了些时候，是时候上路了。”
四人深夜上路，不仅未能填饱肚子，马也丢了。
罗二愤愤不平，抱怨道：“少爷，这谁你们无趣，又是下春药，又是偷马。”
“下春药不知。不过，偷马应是为了绊住我们，至少让我们未能这么快抵达。不过，谁知是何原因呢。”
“哎……”罗二万分难受，摸着肚子道：“自离开了西临，小的可一直跟着你吃苦。少爷可得记住罗二的好。”
话言罗二活到现在，不过也有几怕。说简单些，白日怕饿，晚上怕鬼。
这不，一行人上路，离开村子，又因缺月且乌云笼罩，可谓伸手不见五指。
赶路途中先是安静了片刻，但走着走着，他话便多了，起先是自言自语，接着总问些有的没的，一直试着与人说话。
宁卿渊一面警惕留意夜色，以防有个万一；一面又与罗二闲谈。一心二用，其心不免厌烦，干脆不赶路了，找了块空地休息。
四人一夜未眠，待天微微露白后继续赶路，约走了半柱香时间终于到了妇孺所言的集镇。
罗二走在最前，一直回头催促着。
虽说天已亮，但有薄雾，天又昏暗，所以街上并无多少行人，只有几个出摊的。
罗二来到面摊前，让老板下了四碗面先暖暖身子，随后又去买了几笼包子。
睿安帝看着面与包子并未动口，宁卿渊递过筷子道：“这在宫外，没人为你尝毒，若你担心，我可以送你回去。”
罗二将碗中的面汤都给喝净，狼吞虎咽道：“公子，若他不吃，就给罗二吃吧？”
睿安帝咬了口包子，愤愤不平道：“自小到大，从没人敢这么对我。”
宁卿渊没好气道：“出门在外，总得多包涵些。对了，我该如何称呼你？”
“随意吧。”
“那……”她眨了眨眼，脱口道：“黄三吧？这样听来也像那什么……”
三人一直点头，睿安帝不愿，但又觉得不必拘泥小结，于是也点头应下了。
众人吃好早食，罗二先去打探情况，顺便看看哪里有马儿卖。
鱼笙因为赶路加之未有休息，身子有些吃不消，便就一直坐在凳儿上休息。
留下的三人在面摊等着罗二，好在面摊也不忙，所以老板也未赶人。
街上的人渐渐多了，但大都是出摊的卖客，出门前已在家中填饱肚子，所以面摊生意也未见好转。
宁卿渊问老板要了碗水，还碗时却不见老板踪迹，只有一魁梧壮汉拦在摊位前，一脸凶神恶煞。
“做什么呢？”壮汉嗓音雄厚，说起话来似要与人打架，“没事就快滚。”
若在西临，宁卿渊早就动了手，可如今身边有了需保护之人，他能忍则忍。
他一言不发地将碗放了回去，壮汉拿起碗就摔在地上，赶回来的老板见到碎碗，一脸苦相道：“哎呦呦，我的老爷，您这又是怎么了？这碗哪里得罪你了？”
壮汉从老板怀中抢来包子，跨步似地动山摇，“老子我乐意，不就一个破碗吗？老子给你银子。”
老板脸皱的更紧，小声嘀咕道：“你什么时候给过银子！”
壮汉粗声道：“你说什么？”
“没，没什么，”老板缩着脑袋，怕惹事，只能忍着，讨好道：“我没说话呢，您快些吃吧。”
鱼笙看不惯壮汉恶霸行为，拿起佩剑，走过去道：“既然说给银子，不如先将银子给我，我替你交给老板。”
“什么！”壮汉将包子摔在地上，又碎了个碗，捋起衣袖道：“小奶娃子，别没事找事。”
宁卿渊上前护着鱼笙，却被壮汉手臂上的纹身给吸引住。
那纹身是两片交汇的细叶，他曾经见过，似就在这半年里，所以记得清楚。
“怎么？想动手？”壮汉见来了帮手，气势更为嚣张，“你们还有多少人？让老子瞧瞧。”
老板见势头不对，上前讲和，却被无视。
宁卿渊本就是年轻气盛的主儿，今日百般容忍，可却有人得寸进尺，且还要对鱼笙动手，这怒气，怎能轻易被压下。
“我今日倒要看看谁是老子，”他动作敏捷，也未有人看清，只见壮汉双膝下跪，“还不快叫爷爷。”
壮汉羞的面红耳赤，可空有一身蛮力的他遇到宁卿渊却也只无能为力。
看热闹的人越来越多，睿安帝觉得自己成了被戏耍的猴儿，任由着人指指点点。
他不喜站起，可人群之中却有人走来，行色匆匆，指着宁卿渊道：“你怎么在这里？”
宁卿渊见来人也是一愣，接道：“你怎么在这里？你不是被关在大牢吗？”
他出了西临便直奔辽沅，熟悉的几个也大都是悦然居中的伙计。可自伙计被抓后，便一直跟着鱼笙。
今日来人，便是茶楼中一伙计，名叫王楠，其住的屋子就在他隔壁，所以二人甚是熟悉。
“说来话长，”王楠一把搂住宁卿渊，久别重逢，自是笑容满面，“你怎么到这来了？这人又是犯了何错？你竟如此待他？”
“满口粗言秽语，怎么？你认识他？”
王楠点了点头，将壮汉扶起，“这是我一朋友，就是说话口无遮拦了些，心地不坏，你要不看我面上，就别与他斤斤计较。”
宁卿渊看着鱼笙，见她点头答应，这才回话，“好。不过，面可不能白吃，人家老板辛辛苦苦赚些钱养家糊口也是不易。”
王楠二话不说将银子给了卖面的老板，并道：“既然有缘相会，不如到我那处休息休息。”
