睿安帝大笑,勾着宁卿渊的肩膀道:“你这人还真是有趣,深得我喜欢。”
宁卿渊却一本正经,“昨日发生大事,照例说,应该有人出来保护你。可是,若不是鱼笙,只怕你已不知生死。我想你知道离宫的后果和下场,但却还是出了宫,并且未派人保护。”
“你说的不错。”
“若是为了一个约定和一个女人,你不会如此。而且,那日庙中的话也太过奇怪,就算是巧合,你也不必详细地告诉我们。难道在四人之中,有谁的祖辈与当年夺帝有关?”
睿安帝一愣,没有想到他会问的这么直接,“你为何会这么想?”
“是个人都这么想,”当然,宁卿渊这么怀疑,还有就是罗一的出现。可是,远在西临的他怎么会出现。是罗二一直有写信回去?那么,与其说是照顾他的人还不如说是监视他。
但是,罗一丢下东西便走了,虽然最后威胁说随时随地可回来,但他毕竟留下罗二。
再说这罗家两兄弟。罗一为人古板,说一不二,所以他幼时被他打了不少小报告亦吃了不少的亏。而罗二则是有吃便是主,跟着他胡作非为。
可有句话说的好,不是一家人不进一家门,罗一不是什么好东西,罗二能好到哪里去。
所以,宁卿渊怀疑自己的祖辈与当年的夺帝之事有关联。
“你不必担心,这件事和你无关。”
“鱼笙?”
睿安帝摇头,一副高深莫测,“与你们皆无关,只是朝廷之上有异心之人难测,我相信你们,所以才将这事告之。”
“为何?你我并不熟悉,况且,鱼府只是卖布的,虽说与宫中有联系,但怎么也仅是商人。”
“因为愫芸,”睿安帝哈哈大笑,负立而站,“愫芸对鱼笙有心思,我这么做,一来是为了自己,二来也是为了考验未来的驸马。而你又是鱼驸马的结拜二哥,我自然得当做一家人看待。”
宁卿渊气地哆嗦,抬起一脚就向睿安帝小腿上踢去,不过未敢用力,“我自小就这么对待家人。”
二人来到前院,敞开的大门,有几个穿着官服的衙役,王楠正与这群人周旋。
宁卿渊抱着多一事不如少一事心态,反正鱼笙也未受伤,他们今日也就离开了,待衙役离开后,他在向王楠询问原因,顺道告别。
睿安帝则左右张望着,引来搜捕出屋衙役的注意。
不想,镇虽小,衙役却不少。
二人被一群衙役围在中间。王楠小跑过来,一脸谄媚道:“几位官爷,这是自己人。”
其中一衙役,应该这里的头头,发话问道:“这两人是谁?”
“这……”王楠支支吾吾,一手在衣内掏着银子,可却被为首的衙役瞪了一眼,“这是我们阁主。”
“阁主?”衙役领头饶有兴趣地打量着宁卿渊,问道:“你叫什么名字?当真是这里的阁主?”
宁卿渊可不想与这忝音阁有一丝一毫关系,就算面前是衙役,他也不放在眼中,毕竟,想当年西临,他什么没见过。
“是,是,是,”睿安帝点头哈腰,一副奴才样地回道:“几位官爷,这确实是阁主。”
“你又是谁?”衙役头头见宁卿渊恶狠狠地瞪着睿安帝,不信问道:“我问他话呢,你插什么嘴。”
“小的是伺候阁主的下人。”
皇上终究是皇上,见堂堂一国之君对着小小衙役点轻声细语,宁卿渊终于开了金口,“我就是这阁主,你有事直接找我,别为难我的人。”
衙役头头瞬间换了个态度,甚是热情,“阁主这说什么话呢,我这不听说昨日府上有凶案,因不放心特地过来看看。也是小的眼拙,未能认出阁主,刚才冒犯,还请您多多担待。”
“无事。”
衙役头头搓着手,意思在显然不过,“杀人命案毕竟不是小事,府上几个丧命的,小的就带回衙门了。”
“嗯。”
王楠偷偷给衙役头头塞了银子,应是不少。
“阁主,我听说昨日凶险,不知要不要留下几个衙役兄弟?毕竟是衙门里的人,多多少少还能帮的上忙。”
宁卿渊看了王楠一眼,将事情都交给了他。
衙役走后,院中的人才可离开。
王楠吸了口气,评价道:“方才我要给银子,他还瞪了我一眼,可真狗眼看人低。”
“这叫有眼不识泰山。小地方哪里容易捞得到油水,难得发生命案,自然要好好赚一笔。那衙役可不是狗眼看人低,只是想拿更多的好处。”
王楠连连摇头,抱歉道:“不想昨日竟然发生了这种事,卿渊兄弟,你不是怨怪我吧?”
宁卿渊心里憋了口气,烦人的紧,“昨日的事不提了。有多少人受伤?你可知那群黑衣人是谁派来的?”
“受伤的没几个,死了十多个,”王楠叹气道:“恐是尹大哥在外结仇。”
“尹志然?对了,我还未有机会问呢,他去哪里了?”
“也被关在牢里,不过逃出时和我们走散了,也不知他现在何处,又可否安全。”
“你就不必操心,吉人自有天相,”宁卿渊觉得自己被困在一张网里,他不知是谁撒的网,而在网上的不仅只有他一人,也有其他的猎物,但是,也许撒网的人现在也伪装成了猎物混迹其中。
所以,他必须小心对待,并且寻找各种机会将鱼笙安全带离。
“我们今日就上路了。”
“去哪里?”
“西域,”宁卿渊道:“在路上耽搁了些日子了。”
“这样可真巧,”王楠道:“你们向西,路经西域必经栗康,不如我们一同前行吧?也可有个照应。”
“你们去栗康做什么?”宁卿渊小心问道,并不想跟着王楠同行。
“康栗那也有个忝音阁,在狱中我就与尹大哥商量过,若可出狱,就回到那里去。”
“去找他吗?”
“并非全部。蔡拾鞠不知你们可否听说过,尹大哥曾将一贵重宝器交给蔡老保管,我这次去就是要回宝器。”
宁卿渊没听过蔡拾鞠,也不管什么宝器。他只想早去找回,然后找鱼笙挑明。
“人多反而惹人注意,我觉得还是兵分两路的好,若是有缘,日后定会相逢。”
宁卿渊婉言谢绝,王楠未有强求,令人送来四匹马和包裹盘缠。
五人用完午食就准备上路了。不过因为只有四匹马,多出的愫芸成了问题。
罗二第一个坐上马,两手抱着马脖子,一脸生人勿近。
宁卿渊不愿愫芸与鱼笙靠近,罗二那里行不通,如今只有他和睿安帝了。
“喂!悍妇,你快些上马,你皇哥哥等着呢。”
愫芸甩着头,走到宁卿渊跟前,伸出一只手来,“你不是说要教我骑马吗?本公主今日想学骑马了。”
将愫芸扶上马,因为她未与鱼笙亲近,所以宁卿渊面露淡笑,引人误会。
教学骑马是假,着急赶路是真。
一行人因为是正午出发,半日时间也就眨眼之间,且途中还需休息,所以至天黑也未走多少,只是又成了前不着村后不着店。
罗二从包着拿出食物,给每人都分了点,鱼笙打水去了,宁卿渊则需保护那两兄妹,一步都不得离开。
粗粮干食,罗二吃的津津有味,愫芸吃了两口便将剩下的食物还了回去。
鱼笙打水归来,不过因为乌云遮住了月,关心她的人未能足够细心观察。
夜总需休息,愫芸身娇体贵,便是找来干草也让她嫌弃的很。
宁卿渊在旁双耳不闻,两眼不见。将偷偷藏起的牛肉塞给鱼笙,“你走远些吃。”
“你怎么有的?”鱼笙小声问道,背着身子拿出一块肉来。
“偷的,你小心罗二那小子,鼻子灵的很,快些吃了。”
“谢谢二哥。”
宁卿渊甚为满足,笑的灿烂,可惜只有他自己知晓,黑夜之中无人看见。
“你怕黑吗?”细心非他,只是愫芸一直喊着黑,口中念着怕。鱼笙也是女孩子,估计也一样。
“有些。”
“你等着。”
宁卿渊找来柴火升起篝火,愫芸终于安静了。
他将水壶拿来,鱼笙将留下半包牛肉还了回去,“剩下的你吃。”
宁卿渊小心地将牛肉包好,将水壶递给她,“留着给你明日吃,不过,也许明天就能见到集镇呢。你先喝口水,然后就休息吧,今晚由我来守夜。”
“我与二哥一起。”
鱼笙态度坚决,宁卿渊却未妥协。二人为守夜之事争执一番,睿安帝走来,说是一起守夜,平息争执。
正值深夜,睿安帝守着愫芸,宁卿渊守着鱼笙,罗二呼呼大睡,偶尔间还发出打呼声。
夜过至黎明,天边泛白。睿安帝难掩困意躺下小眠。
篝火熄灭,灰蒙的天,薄雾笼罩,晨之初,除了宁静还有冷意。
包裹中的衣裳并无几件,宁卿渊找来衣裳给鱼笙盖上,本想再去找些柴火,可又不放心远离。
他静静地坐在一旁,安静地看着睡梦中的人。此时此刻,若无他人,若无顾忌,他多想将她拥入怀中。
他痴痴地笑着,却又莫名的心伤,似远非近,心迹何时可以吐露。
“二哥?”鱼笙醒了,因为有衣裳的遮挡,便是那人痴痴目光已无言语可解释,却被错过,“你守了一夜?”
“嗯……我也才醒。”
睡与不睡终究有些差别。鱼笙将身上衣裳披在他身上,语露关心道:“你眯会。”
有着鱼笙体温的衣裳,宁卿渊紧紧地抓着衣裳,声音微微有些颤抖,“我不困,精神的很。”
鱼笙不信却未勉强,“赶了几日的路,可才走到这里,一路发生不知是巧合还是其他,现在又多了个愫芸公主,只怕耽搁的时间更长。”
交谈之间,鱼笙一直用手握着脚踝。
大大咧咧的人忽然细心,问道:“你脚怎么了?”
“没事……。”鱼笙缩回脚踝,岔开话题道:“这一路多亏有了二哥。”
宁卿渊哪里受骗,二话不说抓住她的腿,脱下靴袜,脚踝红肿,且比周近皮肤的温度高上许多。
“怎么了?”
鱼笙红着脸,自古女儿家的脚只有夫君可看能摸,虽说她女扮男装,但有些注意之处幼时母亲就已教导,所以颇为注意。
“虫子咬伤的。”
二人说话声吵醒另三人,宁卿渊连放手,用身子遮住鱼笙。
“少爷,怎么了?”罗二揉着眼睛,不满道:“大清早的,你嚷什么呀?”
“鱼笙脚踝肿了,”他道,又将注意力转到身后之人身上,“什么东西咬的?”
“百足虫。”
另三人围了过来,要鱼笙将伤口撩开给他们看。而宁卿渊却不见,留下鱼笙应付三人。
不多时,他满脚是泥,身上也都是枯叶,手中拿着从衣裳撕下的布料,里面不知包着什么。
“少爷,你找到什么好吃的?”罗二道。
宁卿渊将昨日剩下的牛肉给了罗二,并吩咐道:“你将那两人给我带到湖边洗脸去,对了,尤其是黄三,我未点头时,你不能让他过来。”
得了牛肉的罗二连连点头,将另二人带往湖边。
鱼笙脚踝红肿,伤口处疼的紧,行动自然受到影响。
宁卿渊在旁坐下,又将她鞋袜脱下,虽说依然难免挣扎,但却比第一次轻松许多。
他拿出水壶,将布浇湿擦拭红肿之处,随后将带回的布料打开,里面黄黑色稠物,似什么虫子的尸身。
“是什么?”
“敲碎的百足虫,可以解毒,”他小心地给鱼笙脚踝上敷虫,心疼却又责备,“你昨日怎么不与我说?要么哪里得受这苦,疼吗?”
“不太疼,”鱼笙低着头,双手抱着脚踝,十分地不自然,“谢谢二哥。”
“不必客气。我幼时也被百足虫咬过,当时祖母也是这么给我敷的,不过,我可没你肿的这么厉害。”
“怕会耽搁行程。”
“耽不耽搁无关紧要,反正未有期限。倒是你,脚踝肿成这样,有得你难受的。”
“谢、谢谢二哥!”
待敷虫结束,宁卿渊对着湖边吹了声口哨,罗二带着另二人回来。
愫芸睡了一日,头发散了,脸也肿着,模样倒是有几分可爱俏皮。她走到宁卿渊身边,将洗湿的绣帕递过去道:“你擦擦脸。”
宁卿渊接过绣帕,转交给了鱼笙,找来干草喂食马儿,“天也亮了,我们得出发了。”
“去哪里?”愫芸嘟着嘴,接过还回的绣帕,问道:“这一夜睡得我肩痛腰疼,不如再休息个半日吧。”
“就你娇气,”宁卿渊呵斥道:“鱼笙脚被咬伤,得找个大夫,你若嫌累,就一人呆在这休息吧。”
话罢,他将鱼笙抱起,不顾旁人吃惊目光将其抱上马背,随后跃上马背,与她同骑一匹马。
“鱼笙脚受伤了,骑马不安全。你要么与你皇兄同骑一匹,马儿我牵着,要么自己骑或者留下。”
愫芸气地跺脚,在睿安帝帮忙之下上了马。
与鱼笙同骑一匹马,二人亲密接触,宁卿渊觉得浑身都紧绷着,就像是第一次骑马,紧张令他口泛干渴,手上动作难跟上大脑,怎也不舒服。
“你怎么了?”察觉出异样,鱼笙轻轻问道:“是不是因为愫芸?”
“不是,”他咽了咽口水,又清了清嗓子,小声道:“我也不知道怎么了,就是说不出的古怪。”
“哪里古怪了?”
他想了想,难道是因为与女人同骑一匹马?那也不对,毕竟与愫芸也曾同骑一匹,那时可不是现在这情况。
“估计是因为累了。”