() 东方朔一行飞回京城，东方朔不顾一路的疲劳立刻赶到未央宫，向汉武帝汇报他打探到的一切消息。皇上异常欣喜，他马上赏赐了东方朔。
皇上听完汇报，立刻张贴告示，悬赏愿意出塞的能人志士。
汉人张骞揭榜，于是汉武帝命张骞率领100多名随行人员，又找了一个匈奴人为向导，从长安出发前往西域出使。张骞要联合大月氏国，以夹攻匈奴“断匈右臂”，一起消灭匈奴，并且带回炼钢刀的技术。但是张骞一行行走到河西走廊时不幸碰上匈奴的骑兵队，全部被抓。匈奴的右部诸王将立即把张骞等人送到匈奴王庭（今蒙古一带），见当时的军臣单于（老上单于之子），随后所有人被关押。有一段时间，匈奴监视渐有松弛，张骞趁匈奴人不备带领其随从，逃出了匈奴人的控制区。但在留居匈奴期间，西域的形势已发生了变化。月氏的敌国乌孙，在匈奴支持和唆使下西攻月氏，月氏人被迫从伊犁河流域继续西迁，进入咸海附近的妫水地区，征服大夏，在新的土地上另建家园。张骞大概了解到这一情况，经车师后没有向西北伊犁河流域进发，而是折向西南，进入焉耆，再溯塔里木河西行，过库车、疏勒等地，翻越葱岭，直达大宛（今乌兹别克斯坦费尔干纳盆地），张骞到大宛后，向大宛国王说明了自己出使月氏的使命和沿途种种遭遇，希望大宛能派人相送，并表示今后如能返回汉朝，一定奏明汉皇，送他很多财物，重重酬谢。大宛王本来早就风闻东方汉朝的富庶，很想与汉朝通使往来，但苦于匈奴的梗阻碍，未能实现。汉使的意外到来，使他非常高兴。张骞的一席话，更使他动心。于是满口答应了张骞的要求，热情款待后，派了向导和译员，将张骞等人送到康居（今乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦境内），康居王又遣人将他们送至大月氏，不幸的是张骞再次被匈奴关押。
张骞这一关就是十年。元朔年初，匈奴为争夺王位发生内乱，张骞趁和堂邑父逃回长安。出发时是一百多人，回来时仅剩下张骞和堂邑父二人。但是张骞这次远征，产生的实际影响和所起的历史作用是巨大的。
张骞代表这汉朝第一次正式通使西域，使汉朝的影响直达葱岭以西。自此，不仅西域同内地的联系日益加强，而且国同亚、西亚，以至南欧的直接交往也建立和密切起来，这就是最初的“一带一路。”，随后沿着张骞走过的路开发出了著名的“丝绸之路”，可以说张骞是古丝绸之路的开创者，张骞是丝绸之路的开拓者，被誉为“第一个睁开眼睛看世界的国人“。他将原明传播至西域，又从西域诸国引进了汗血马、葡萄、苜蓿、石榴、胡麻等物种到原，促进了东西方明的交流。汉武帝对张骞这次出使西域的成果，非常满意，特封张骞为太大夫，授堂邑父为“奉使君”，以表彰他们的功绩。
这些都是后话，我们到后面再说。
汉武帝经过不懈努力，通过其他途径终于将匈奴炼钢刀的技术弄到了汉朝，彻底解决了武器问题。此时汉武帝大战匈奴的一切物资和兵马准备---粮草、武器、骑兵、能人志士，以及大将全部准备好了，卫青和霍去病在东方朔几位徒弟的协助下，更训练出一支强大的汉朝超级军团。
选择良日，举行了盛大的拜将盛典。皇上拜卫青为大将军，霍去病为骠骑将军，汉武帝已经下定决心，而且心如磐石，他时刻准备着向匈奴开战，而此时的匈奴竟然对汉朝的蓬勃发展漠然视之。
汉武帝就在等会要和匈奴大战数场，他要彻底打垮匈奴，从南到北，从西到东建立起统一强大的国，这一伟大理想就要实现！
茉莉和春生回到京城之后，茉莉的母亲张一朵非常敏感，她发现了茉莉身体的一些细微变化，虽然不明显，但是她还是很担心。于是她暗地里找了一位郎给茉莉把脉，果然不出所料，把出了喜脉，搞得她既慌张、又惊喜、又不满。
慌张的是茉莉没有成家就突然怀孕了，这在古代是很丢人的事情，她如何向茉莉的师父和父亲交代？她这个做母亲的没有管好女儿；惊喜的是她家姐妹总是多年不孕，这个茉莉倒是好孕，想着自己不久就要做外婆了，她挺高兴；不满的是这个春生，这么不注意，这么马虎，也不来和她商量，竟然在没有结婚的情况下，就让茉莉怀上了孩子，这还了得！她翻来覆去，一夜未眠，后来她决定还是得找茉莉的师父东方朔出招。
天一亮，她就找到了东方朔先生，然后将茉莉怀孕的事情告诉了东方朔。因为东方朔对那两人处男女朋友的事情早已经耳闻目睹，一朵找他说这事的时候他没有一朵那么不淡定。
他淡淡地说：“既然生米已经做成了熟饭，能怎么办呢？不如顺水推舟，你我做主，再找一个有些名气的人来证婚，我们就将这婚事低调地给办了。简单省事，省得以后麻烦。”
一朵也觉得是个办法，就说：“让春生带上我和茉莉回江南一趟，他会法术，坐上绿毯子一日就可到江南，我和茉莉他父亲商量一下，他如果没有意见，回来我们给他们办婚事，你看这样好不？”
东方朔觉得张一朵真是个聪明的女人，于是说：“行啊，就这样办吧。”
张一朵就找到春生和茉莉，然后让他二人跪下，故做生气、一脸黑线地说：“你们两个好大胆子，没有媒妁之言，没有父母许可，就私定终身，反了你们了！”
春生先磕头，连声说“母亲，是我的不对。娘亲，你就成全我们吧”春生一口一个母亲，一口一个娘亲，茉莉也拉着张一朵衣裙扮可怜，张一朵看着他们，心都化了。
张一朵说：“好吧，我饶了你们！起来吧！我和你们师父讲好了，今晚春生带着我茉莉回悄悄地回江南一趟，见一见茉莉的父亲，得他同意此门亲事才算成。”
茉莉开心极了，因为终于可以见到父亲了，多少年没有见父亲了，她和春生当然马上就答应。
半夜无人，张一朵、春生和茉莉带着简单的行李乘坐绿叶毯来到了江南茉莉的老家。
落到院子，已经快天亮了。张一朵敲击窗户，郝西波听到窗外张一朵的呼唤，赶紧点上蜡烛，开门迎接。
一开门，还没有看清楚状况，茉莉一下子就扑到了父亲的怀里，喊着：“父亲，我和母亲回来看你了。”郝西波听到这一声，眼泪刷地就掉下来了。
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