骄阳似火，一蜿蜒小道上，刘城正背着行囊前行，心中急切，离家经商已三年，不知刘家村变成什么样了，家中妻儿可还安否，想到这，脚步更加迈大了些。
不多时，刘城走到了村口，便停下脚步，细细打望阔别三年的村子，却是跟三年前一模一样，但不远处，却出现了一宽阔大院，两进两出，白墙砖瓦，甚是气派，心想，不知是村里那家荣华了，竟修了这等与村子格格不入的大院。
再仔细一看，却发现有一丝诡异，诺大村子，却少了些人气，街道上的人寥寥无几，皆是关门闭户，刘城心里并没有多想，只因脑袋里装着家中妻儿，心里更加发急，便急匆匆的朝家门走去。
离家门还有几步之遥，人未到，声先行，开口大喊：“吾儿，娘子，你刘大官人本日回来了，”可家中并无半点动静，刘城感到一丝怪异，难道娘子跟吾儿下田劳作了，想到这，心中突生愧疚之情，想我离家三年，娘子一人操持家里，平日定吃了不少苦，如今回来，定不再出远门，留在家里好生照料两人。
推门而进，却见娘子与小儿皆睡于床榻之上，全然不知相公的归来，刘城放下行囊，蹑手蹑脚的走进床榻，用那双粗糙的大手抚摸着娘子的秀发，眼中愧疚更甚，心中料定，妻儿定是平日太过操劳，才至于睡到现在。想到这，刘城便轻手轻脚的出了去，拿上自家锄头，便向田间走去。
日落西山，肚中饥肠辘辘，便放下手中伙计，向家中走了去。
刘城进得家门，娘子早已起了来，见是相公归来，便擦了擦衣袖，“奴家不知相公归来，却在床榻贪睡，望相公宽谅。”
“娘子说得那里话，想我离家三年，家中一切皆是娘子操持，定是吃苦不少，见你们睡得正香，心中愧疚，便不忍心将你们叫醒。”刘城大大咧咧的朝她说道。
小儿听得爹爹言，从里屋跑了出来，要爹地抱抱。刘城眼里充满着溺爱，便附身将其抱在怀里，“快告诉爹地，我出远门，村中可有坏人欺负你俩，若有，待我将其屁股打开了花，为你们报仇，”小儿听得此言，便依偎在怀里咯咯直笑。
夜晚，刘城自然要与娘子欢愉一番。之后，因舟车劳累，周身疲乏，便早早的睡了去。三更时分，刘城耳边迷迷糊糊的响起一阵鼓声，由远至经，不过几息时间，鼓声便在家门外响起，刘城鬼使神差般随着鼓声出了家门。夜幕低垂，皓月当空，田间蛙鸣之声一片，不知多久，行至一田间之内，再细细打望，心中骇然，周围竟密密麻麻站着大群村民，其目光呆滞，神情冷漠，仿佛行尸走肉般。而刘城回头一看，娘子不知何时已站在身后，神情跟村民无不一样，刘城于是开头问道：“娘子，为何村民如此这般，”而妻儿仿佛并未听见他说话，只是一言不发的望着远处，刘城心里着了急，赶紧用双手去摇晃娘子，却还是没有反应。
不远处一人，手里正拿着一鼓，边走边敲击出鼓声，待走到刘城面前，发出“咦”的一声，刘城心口突然一阵发亮，之后，周围没了鼓声，两眼一睁，醒来，四处打量，却发现置身于自己家床榻。
原来是梦境一场，但为何如此真实，仿佛身临其境一般，不解。
捞开胸前衣服，一铜钱挂于胸口，而挨着的皮肤却有灼烧的感觉，于是将铜钱拿下，却发现那里的皮肤已发红。
这铜钱来历颇为好笑。那日，刘城来到一小镇贩卖山货，半途被一老道拉住，说他命中有一劫，若放其不管，便有大凶之兆，若让老道为你小施一法，便可逢凶化吉。刘城出门行走多年，此事遇见不少，料定是些江湖术士的骗人伎俩罢了，便婉言拒绝，哪知，老道并不死心，便从袖中掏出一根红线，再取出一枚铜钱，将其穿起来，然后赠予刘城，要他每日戴在胸口，便可化险为夷。
刘城本是行走江湖之人，心中颇有些忌讳，又见老者说得头头是道，便将铜钱收下，从袖中掏出些银两给予回报，哪知老道并没有收下，而是转身离去，嘴里自言自语的说道：“相遇邂逅皆偶遇，怎料梦中欲断魂，天之所然奈何意，缘分天作捉弄人。”
刘城无语，便继续赶路，后来时日增长，已全然忘却了此事。
今日拿着这枚铜钱，心中更是震惊，难道昨日之事不是梦境。而反观床榻，娘子跟小儿正睡得正香，便不再多想，洗漱一番便出了门去。
却不料，做起事来颇为烦躁，心中竟是昨夜之事，便丢下伙计，坐在田间发呆。
不知过了许久，背后突然有一人问话，“施主，不知此处可是刘家村？”
刘城吓了一跳，便起身查看，一中年道长正站在田坎上看着他，于是开口回答：“此处乃刘家村，不知真人有何事。”
“我赶路多日，不知到了何处，便想寻一人问问路，见你坐在这里发呆，刚刚若惊吓了施主，还望施主勿怪，”
“那里。不知真人到刘家村所为何事，若我能助，必竭尽全力”
“施主好人也，我乃是江州青云观小道，几年前，一师弟偷了观中一物下了山，道中师傅恐其为非作歹，便差我下山将其捉拿，几日前，观中师傅传信与我，说师弟正在江州锦丰镇刘家村，我便赶了来。”
“不知真人师弟姓甚名谁，我乃是刘家村人士，村中之人，我已熟识**，你可讲来，我带你去。”
“我师弟姓龚名偒，年方三十有余，相貌清秀，不知村中可有此人。”
刘城听闻此言，脑中细细回顾一番，却发现村中并无此人，“我出门已有三年之余，昨日才回刘家村，村中有无新来之人，不得而知，待我回去问问家室，真人且随我来。”
两人随即向村中走去。
待回到家中，刘城端上茶水将其招待一番，便唤来娘子询问，问村中是否有龚偒此人。娘子开口便道：“此村并没有此人。”
真人皱了皱眉头，嘴里直言“怪哉，明明在此处，为何寻不到人，难不成改了名字？”
刘城见真人自言自语，一看天色已晚，便留下他在此暂住一晚，待明日领去村中走上一遭，挨家挨户询问，真人欣然应允。
这夜，刘城躺于床榻浑浑噩噩，迟迟不能入睡，不知何时，昨夜鼓声又响了起来，刘城又情不自禁的随着鼓声出门，突然，真人不知何时出现，用手中拂尘在其面前一挥，刘城便醒了过来，心中骇然，原来并不是梦境。真人对其小声说道：“且莫作声，你只管随着他人一般前去，我紧跟身后，之后告知与你实情。”
两人随着鼓声来到田间，躲于暗处，细细打量，只见密密麻麻站满了百多位村民，他们纷纷拿着锄头，拼命的在田间干活，而田坎上，站着一三十模样的人，手里拿着一只脸盆大的鼓敲着，随着鼓声变化，村民竟更加卖力。
真人见此情景，便开口说道：“此鼓名为摄魂鼓，每到半夜，趁着人神智教弱时，敲击鼓声，人们听得鼓音，便可勾人神魄，任他人摆布，久而久之，人们受其鼓声影响，更是对敲鼓之人感恩戴德，而那敲鼓之人，正是我那叛门的师弟。”
刘城听得此言，恍然大悟，原来此人借着摄魂鼓，夜间让村民为其干活，自己好不劳而获，难怪村民白天在家睡觉，原来是整夜干活，导致白天无精打采，神情冷漠，现在知晓，皆是此人作怪。刘城心中愤愤不平，开口骂道：“真是猪狗之辈，竟做如此伤天害理之事，人有三魂七魄，若被他勾了去，岂不是如活死人般。”
“你且莫慌，待我前去将其捉拿，还村民自由。”话罢，真人从藏身处走了出去，双脚轻轻一点地面，竟一跃几十米，来到他那叛门师弟面前，龚偒见了师兄，惊魂动魄，忙收了摄魂鼓欲逃。
真人怎能让他逃走，手中拂尘一挥，只见一道光亮发出，龚偒拂袖一挡，两人便在田间打斗起来，不多时，龚偒被真人拂尘击中，倒地不起，真人立即上前将其双手捆住，随后带回了刘城家中。而刘城娘子见此情景，便跪地不起，恳求真人放过龚府主，真人拂尘一挥，娘子如梦初醒，完全忘却下跪之事。一旁的刘城心想，娘子定是被摄魂鼓浸染，认定龚偒是好人，才做出如此之事，于是将来龙去脉讲与娘子听。
次日，刘城将村民悉数带到真rén miàn前，其拂尘一挥，村民立即变了样，不再神情冷漠，双眼也已变得炯炯有神，刘城于是将摄魂鼓之事讲与他们听，村民听闻，皆骂龚偒是猪狗。
此后，真人将龚偒带回山门，听候师傅发落。
(本章完)
