众人听完他一番抽丝剥茧的分析，心中惊骇瞬间消退无疑，连司徒骏的眼神也和缓了起来。这时，却有一个声音冷道：
“耍耍嘴皮子谁不会，说得比唱得好听！咱们占据千丈崖的天险，不守在崖下以逸待劳，反倒要强冲出去与正道两千大军作战，这不是以卵击石吗？”
龙一不用听也知道说这话的是麒二，眼下倒也没有丝毫惊讶，冷笑道：“麒宗主想怎么以逸待劳法？是靠万寿宫前三里长的烟瘴林，还是靠麒宗主出神入化的用毒功夫？若我没记错的话，两个月前武当山一战，你将身上毒药使了个遍，可是一个人都没毒倒！”
麒二登时勃然大怒：“你……”
话未出口，已被司徒骏赫然打断：“都住口！龙一，虽然你对当前形势的分析鞭辟入里，可麒二的担心也不无道理。眼下敌众我寡，反守为攻，在本宫看来确实算不得良策……”
龙一打断道：“敌众我寡不假，可谁说先下手为强，就得用人？”
众人一惊，人群中，沈郎幽脸色抖了一抖，似乎明白了龙一的深意。
惴惴不安的一夜过去，云台山上乱成了一团。在杨展琴不分青红皂白地一番鼓噪之下，八大派及其他几个大派的弟子顿时炸了锅，断定崆峒派弟子皆是尹墨风培养出来的小奸细，二话不说便将派中上百名弟子绑了起来。
这件事还没有平息，道观之中，数十位掌门、侠士却分成两派争论了起来，一派坚持要攻打千丈崖，理由是箭在弦上不得不发，另一派却坚持撤退，既担心除了尹墨风以外，还会有别人是千丈崖埋伏下的内奸，又担心对方知道他们的计策后，会来一招“请君入瓮”。
双方各执己见，吵得不可开交，最后险些大打出手。程啸山的威名再大，这时也压不住双方越来激烈的情绪，只能眼睁睁看着两边各不相让，不知不觉夜幕再次降临。
这一夜，云台山的气氛显得恐怖诡谲，两千弟子无不人心惶惶，与昨夜的众志成城截然不同。道观内，山腰上，山脚下，大侠们、弟子们皆是辗转反侧不得安眠，到后半夜才一个接一个沉沉地睡了过去。
云台山恢复了一片可怕的寂静，而在这瘆人的静谧下，一阵轻不可闻的古怪声响从远处逼近。
“嘶——嘶——”
深山密林中，月光透着四季常青的茂密树林打落在地，被一条条活物亮晶晶的鳞片反射开来。
是蛇，寒冬腊月里奔行如风的蛇，成千上万条颜色艳丽、表皮光滑的蛇，在以极快的速度向山脚和山腰的帐篷逼近，最后悄无声息又极迅速地，钻进了一排一排的帐篷之中。
不多久，惨叫声、哀嚎声在山脚下蔓延开来，形成一片巨大的声浪，往山顶的道观涌去。程啸山等人被这巨浪一般的喊声惊醒，二话不说飞身下来，只见帐篷里已是哀鸿遍野、惨叫不绝，千名弟子与成千上万条斑斓毒蛇正热火朝天地战斗着，地上躺满了口吐白沫的尸体和断成两截仍不住扭动的蛇身，状若一片炼狱场。
“是蛇，是毒蛇？这……这寒冬腊月，怎么会有蛇？”昆仑派掌门素枢满脸肌肉抽搐，惊慌喊了起来。
此人在八大派各位掌门中武功最弱，年纪也只比静音师太要长上两岁，能坐上这个掌门之位，完全是他那排名高手殿第一的师兄醉心武学，所以才让他捡了个漏。
对于素枢的疑问，没有人能解答，这一群在江湖上叱咤风云的大侠，此刻多半惊呆在了原地，而醒过神来的，也不知该如何是好。
这时，程棠冲了出来，呆愣一瞬后便惊慌大喊：“小杂种，小杂种……”
话音未绝，便不管不顾地往山下跑去，没跑几步却被程啸山打晕了过去，交由师弟风鹤鸣看管。这时，山下不知哪个角落响起一声声嘶力竭的叫喊：
“大家听着，蛇怕火，大家赶紧把营帐烧了！”
声音顺着风向传到山顶，叫一众惊呆的大侠也都醒过神来，这时便听山下弟子们不停地传：“点火，快点火……”
喊声不停扩散，熊熊大火也一处又一处燃点了起来，不多时，从半山腰一直往下皆是火光冲天，顺着营帐搭建的队列形成两条笔直的火龙。火龙右侧，未死的毒蛇纷纷逃窜，火龙左侧，幸存的弟子将中毒的弟子抢救出来，余下的精力仍在不停地斩杀漏网毒蛇。
火光摇曳中、人群厮杀中，夜色慢慢退去，东方升起了鱼肚白。一夜混战，两百多顶帐篷全部烧成灰烬，近两千名弟子毒发身亡四百余人，中毒九百余人，只剩下堪堪五百人完好无损，经过一夜奋战也都筋疲力尽。
而这突如其来的灾祸过后，程啸山等人来不及感叹昨夜里急中生智的那名弟子，摆在他们面前的还有另一道难题：蛇毒太烈，九百多名中毒弟子还在不停地死去。
武当、峨嵋及其他精通医药的门派一番诊断之下，发现中毒的弟子们病症截然不同，有的浑身红肿，有的烧热不断，有的通体发寒，有的魂神尽丧……若叫他们费心尽力，在最快的时间内配出一两种蛇毒解药并非难事，可是眼下中毒弟子多达九百余人，毒蛇种类又少说有五十多种，叫一干风云侠客一筹不展。
众人只能给他们喂一些平常解毒，并补气保命的丹药，外加施以点穴功夫阻止毒性蔓延，旁的也做不了什么。而即便如此，过了午时，还是有两百多名毒性至深的弟子呜呼殒命，余下千余人无不心惊胆颤，云台山顶被一片深深的惊恐笼罩着。
到了下午，程棠醒了过来。她此次到云台山本是偷跑出来，他父亲发现后虽然无奈，也不放心叫她一个人回去，又不便叫她同一众师兄弟住在一处，便在自己的卧房内辟了一个小间与她住下。
此时程棠醒转，急急忙忙来到大殿，找到她师兄满脸是汗问道：“他人呢，他人呢？”
他师兄听问，颇为歉意道：“昨天夜里听他喊烧帐篷，后来大火烧起来，山下乱成一团，今天早上就没看见他人影了。”
(本章完)
