这天三人早早地吃完晚饭之后，凌括回房中，他燃起一支熏香，夹在指缝之间，然后和衣倒在床上，盖上大被竟然呼呼大睡起来。凌括在梦中吃了到母亲做的香甜可口，软硬适中的糖煎糍粑，嘴中是满满的香味，舌下是无尽的甜美。母亲看着他一连吃下了四五个，一边轻抚着他的后背，生怕他吃猛了，噎着了，一边柔声说：“括儿，你慢点。”母亲望着他，露出了慈爱的笑容。
啊！一阵疼痛将凌括从梦中惊醒，是熏香燃到了尽头，烧到了他的指缝。他抛去了香签，用手揉了揉有点朦胧的眼睛，手尖接触到了一些湿润，眼中居然少许泪水流出。
娘亲！凌括心中念道。儿子出门一个多月了，想家了。
凌括痛苦地压制下儿女心思，想家的情绪。他从床上站起，迅速地换上全套黑色的夜行衣，带上蒙面布，挑起后窗一跃而下，消失在黑暗之中。
远处传来更声，此时正是亥时二刻时分，天空一片黑暗，寒风呼呼，不时还有一星半点的碎雪飘落。凌括已来到通判府外，他围着府院转了一大圈，发现四面都是高墙，不知从何处进入才合适。通判是一个管辖一州的副官长，府中肯定会有军士守卫，加上他对府中情形完全陌生，一点也不熟悉，凌括心想还是要加倍谨慎，他可不想刚刚从高墙之上跃入府中，便直接投入了里面设下的罗网之中。
凌括藏身在高墙外拐角的黑暗之中，寻思着从哪进入府中才合适。这时他听到一阵轻微但紧密的脚步声，两名黑衣夜行人沿着墙根匆匆而过。他们来到后门之前，像昨晚的夜行人一样，有节奏地敲击着黑色的木门，三长二短之后，小门开了。里面伸出一个人头来朝着黑衣人一望，并没说什么就放人进入了。过了不到二惊时间，又有一个黑衣人从面前掠过，朝后门奔去。
此时不进，更待何时。凌括站起身来，模仿着黑衣人的行进的姿态，跟在前面黑衣人之后。正当他来到后门之前时，前面的黑衣人已经进入，木门刚刚闭上。凌括深深地吸了一口气，稳了稳手腕，模仿他们敲门的频率，在门上轻脆地敲击着，三长二短。过了一会，门才打开，一个老军士的头从门缝中伸出来，朝他望了一眼，嘴中自言自语道：“今晚怎么这么烦，还给不给人睡觉啊？”
凌括也不理睬那个老军士，径直从他的身边挤进入了后院之中。他不急不慢地沿着古板小道往里走，遥望着前面黑衣人的身影，还不时地用眼角注意着后面老军士的情况。当他看到老军士已入了后门旁边的耳房之中，他身形一变，跃离小道，沿着花木之后阴影向前跟进。
通判府中的戒备很森严，有几个五人小队的军士在各个地方巡逻，不时地穿梭来，穿梭去。看着前面的黑衣人与巡逻的军士交错而过，并没有盘问。凌括灵机一动，心想我不也是黑衣人吗？我干嘛要躲着啊。想到这里，他从树影之后走了出来，大大方方地走向回廊，在廊中过道之中，也与一队军士擦身而过。
前面的一排房中灯火通明，门头挂着一张门匾，上面写着议事厅几个大字，门口有两对军士把守。前面的黑衣人对着守门军士耳语几句，然后在得通报准许之后，他进入了议事厅中。凌括自知不能跟去门前了，他纵身跃起一丈多高，双手勾上走廊之上的横木，将身一荡，双腿倒勾在廊顶。凌括伸出一根手指，伸入嘴中沾了些口水，然后轻轻地捅破了花窗上的皮纸，在上面抠出了一个方圆寸许的小洞。
凌括将身凑过去，睁圆了眼睛从小洞往里张望，只见议事厅中碳火熊熊，烛火通明。偏厅的桌前坐着四个官员服饰的男人，四五个黑衣人像钉子一样列队排在他们的前面。凌括听不到他们在说些什么，远远望过去，也看不太清楚那四个人的面容。
过了一会，几个黑衣人受了批示之后纷纷离去。然后听见里面传来一种尖笑声，很像早上啼鸣的公鸡嗓音。
“梁少帅，事成之后，我蔡晶一定在晋王之前大力保荐你家父亲坐上主帅之位”之类的话，几个人交谈几句后，四个人全都齐声欢笑，举杯共饮。
凌括没有完全听到他们的话语，只是将“梁少帅”，“蔡晶”与“晋王”等几个名字收在耳中。蔡晶的名字，让凌括听起来觉得很熟悉，他再定神望去，只见一个身材瘦弱，面白无须，尖嘴猴腮的虞侯被围捧在中间正举杯痛饮，饮毕之后，还发出尖锐刺耳的笑声。
是他，凌括认出来了这个人。他便是晋王帐中大将潘美手下的虞侯蔡晶，一个彻头彻尾的钻蝇小人。他来这里干什么？里面与他谋划的人，除了青州府通判之外还有谁？可惜凌括不认识他们，他只能用心记下他们的身形与面容。
带着满腹的疑问，凌括回到客栈，他根本睡不着觉，躺在床上想着这两天的所见所闻。镇东侯府，黑衣人，呼延玉凰，飞虎军，青州通判，蔡晶，还有几个陌生人，以及他们言语之中提及的少帅，晋王，主师，等等。真是让他伤透了脑筋。
不知过了多久，凌括终于昏昏入睡了。
凌括跟着呼延玉凰身后在小河边奔跑，追着前面的一只小白兔子。小白兔跑着跑着，钻到了一个小洞之中。呼延玉凰弯下身子，将手地伸入洞中，小心地将小兔子抓了出来。呼延玉凰举着小白兔朝凌括一边笑，一边说：“凌括哥哥，你来看啊，我捉到它了，一只好漂亮的小白兔啊。”呼延玉凰纯真地笑着，露出两排细白的贝齿。凌括也是高兴得朝她奔过去，突然之间呼延玉凰手中的小白兔变成了一条红斑毒蛇，正朝着她张开嘴，吐着长长的信舌。
玉凰妹妹，小心！凌括大喊而醒，原来是一场恶梦。
凌括翻身起床，他感到口渴，想倒点水喝。这时在黑暗之中，他隐隐听到有一阵的嘈杂声音。他将耳朵贴近前窗，听到小二那熟悉的声音。
咦，都什么时辰了，难道小二还在招呼客人不成？木板做的楼梯上传来一阵脚步声，看来客人还为数不少呀，似乎将楼上与楼下的空房都住满了。一时间内楼上与楼下传来一阵密集地开门与闭门的声音，不过也就在一刻之内，整个客栈居然又恢复到了沉寂之中。
来客都是一些什么人呢？
现在恐怕都未到启明时分了，城门还未开启，他们如果来自城外，那么他们又是如何进城的？如果他们早已进城，为何现在才进店住宿？又是一大串的疑问。凌括真是睡意全无了。他将这三天来的所有事项细细回顾一遍，猜想这青州府的城中也许将要出大事了，目标很可能就呼延侯府。
凌括一早就起床梳洗完毕，他上街买了早点，然后回到客栈之中。与往常一样，早上整个客栈之中静悄悄地，上下楼中的其它客房都是房门紧闭，跟没有人住时一样。如果不是昨晚凌括知道了这些房中已经住人，还真让人觉得整个客栈之中还是空空如也，除了他们一行三人，并没有其他人住。
有问题，太反常了，事出反常即为妖！
凌括在房中与小蝶两人吃完早点，细声在小蝶耳边说：“我们要另换一处客栈，你不要细问，只当我们要结帐离开这里了。”
小蝶稍微迟疑一下，然后生生地点了一下头，算是表示明白了。
凌括一行三人结完帐出到门前，小二与一个陌生面孔的下人已将车套好，早就等在前面了。凌普从怀中掏出几个铜板抛与小二，说道：“小二哥，在你这盘根几日，多亏有你照料，将我这青聪驹养得膘肥体壮。”
小二哥接接过铜板，也不似平时一样热情大方地回话，而是用眼角瞟了一下旁边的下人，见他没有异常之色，便朝凌普双手一打拱，算是道谢了。
凌括望了那人一眼，五大三粗，目含凶光，眉间偏左之处有一颗肉痦子。凌括默默地记下了，不再多说，朝小二一挥手，离开了这家名叫申记的客栈。
(本章完)
