() 奥尔卡眯起了眼睛，维杜因说的地震，究竟是讥讽自己，还是···与前几天的骨咒山异动有关？于是他让沸腾的血海安静下来，开口问道：“维杜因，你说的地震是怎么回事？”
维杜因捧着盒子反问：“你们这儿是不是地震过？”
“前几天，怎么了？”
“你们这儿地震，牵连到我了！”维杜因怨气很大地说。
奥尔卡一头雾水：“我们这儿地震，和你有什么关系？”
“你还好意思问？我挖的地道被震塌了，还有我的家，也快震塌了。”维杜因说。
奥尔卡立刻吹胡子瞪眼：“你敢往骨咒山挖地道？”
“咳！都震塌了，你还计较什么？”维杜因摆了摆，但忽然就停住了，他意识到一个问题。
“地震又不是活物，怎么能通过地道影响到流水山谷呢？”
奥尔卡却没在意这一点，他只记住了一个词：地道。
“我警告你！骨咒山的容忍是有限度的，你要是再敢······”
维杜因不耐烦地打断他：“你们最近是不是有大行动？”
奥尔卡一脸戒备地问：“你想干嘛？”
“这关键时刻，骨咒山就地震了，你不觉得有问题？”维杜因问。
奥尔卡脸上显出不屑，但心底却在分析各种可能性。维杜因也不再多说什么，返身走了。
奥尔卡看到维杜因的身影消失，他先收了巫术，回到骨咒山，召集了所有长老，又请出了族长。
老族长正在睡觉，被吵醒了也不生气，尖声问：“这是怎么了？那头孽龙杀了没有？”
长老们整齐划一地摇摇头。祭司奥尔卡说：“族长，龙逃掉了，但是我们收获了根龙骨以及一大片龙皮，上面的龙鳞还完好。”
族长虽然觉得可惜，但还是很高兴：“没能杀了那头该死的龙，真是个遗憾。不过我们毕竟还是有些收获，不枉费大家忙碌这些时日啊。”
“我现在怀疑那头龙已经尸化，因为它的力量之源掉落在了骨咒山附近。”奥尔卡说，此言一出，大厅里的长老们顿时议论纷纷。
“这是什么意思？”族长问。
“维杜因偷挖通往骨咒山的地道，刚才他对我说，他住的地方地震了。这地道也毁了，联系到我们前几天的行动以及那莫名其妙的震动，我有理由怀疑，这不是自然现象，而是受到龙的力量影响。骨咒山上被历代前辈下了多少禁制，以维杜因之强都无法撼动分毫，什么地震能影响到骨咒山呢？”
“还有，我觉得，龙是被人操控的。不然龙的力量之源离体，它不可能逃得掉。那个元凶可能利用力量之源通过地道逃跑了。”
“该死的维杜因！”族长暗骂一声，接着问众人：“接下来怎么办？”
“胆敢闯入骨咒山，这个人无论是谁，一定要抹杀！”几个长老说。
奥尔卡从旁说道：“我支持长老们的意见，还要再补充一条：维杜因与我们并无仇怨，正好借着这次会，让他弥补自己的错误，帮助我们击杀那个狂徒。”
族长担心地说：“他万一坐地起价，怎么办？”
奥尔卡叹了口气：“您难道还不知道他要骨咒图腾做什么吗？如果他不泄露图腾的秘密，那么借给他也无所谓。”
一些长老顿时出来反驳：“骨咒图腾是骨咒山的至宝，怎么能借给一个外人？”
族长笑着说：“如果他能加入骨咒山，那可就两全其美了。”
奥尔卡眼珠转了转，“这倒是个好主意呢。”
帝国在哈士奇等人的倡议下举行了规模宏大的公投，拉尔多大致估算一下，支持道格薇的人应占六成左右。这大大出乎他的意料。没有想到，在所有实权人物支持之下的道格薇，竟然只是略占上风。这令他陷入了深深的思考：“这背后的控局者到底是谁呢？”
正当他思考之际，艾格尼丝匆匆跑来：“老师，出事了。”
拉尔多被打断很不耐烦，“你慌什么？慢慢讲。”
“很多小吏辞职了，并且他们开始私下里集会，会议内容未知。”
“为什么不早说？”拉尔多瞪大了眼睛。
“这是两天内突然发生的。所以······”
“哈士奇有何看法？”
“他已经通知特务处，人全撒出去了。”
拉尔多气的一砸桌子，没想到却牵动了伤口。艾格尼丝连忙过来扶住他。猛然触碰到少女的柔嫩肌肤，拉尔多有些心猿意马。但他很快镇定下来，吩咐艾格尼丝：“召集各位来此商谈。”艾格尼丝答应着，一路小跑地下去了。
艾格尼丝很善于揣摩拉尔多的心思，他方才所说的各位，应当是可以交心的人，也就是他一提拔的那些官员。所以她没通知旁人，只是将自己那些师兄请来。想了想，她把穆塔布拉也请了来。穆塔布拉如今已升任医药署署长，听见拉尔多来召，自然是欣然前往。
拉尔多见了众人，不发一言，只那里静静坐着，众人不解其意。雪纳瑞为人质朴，问：“恩师有事，尽可付与我等。”
“正是，我们哪一个不尽心，也无颜忝列朝班了。”库瓦兹一旁接话。
众人虽厌他阿谀奉承，却也纷纷应和道：“正该如此。”
拉尔多粲然一笑：“各位说说，如今这局面，怎生是好？”
众人默然无言。穆塔布拉看了看众人，暗暗摇了摇头。
“老师，朝上大议小议，众口难调，乱，难。”拉布拉多率先开口。
“大议，小议。怎么我从不知道啊？”拉尔多慢慢悠悠地问。
“许是想着老师伤口未痊，故而······”
“好了！别故而了，朝人渐有异心，不正是如此么？”拉尔多尖刻地打断他。
众人顿见窘迫。艾格尼丝说：“亚相每天都来；萨瓦大人隔天会发来一封便笺，说一说朝会的事。”
“我看了。为什么大选会出现这种势头？按照我的预算，结果应该是十拿九稳的！可现在你们看看，这是上八下！”拉尔多已是非常生气。
“老师，稍安勿躁。这定是某些小人从作梗。”拉布拉多说。
“办法呢？如何解决呀？”拉尔多问。
一旁沉默许久的穆塔布拉忽然开口：“大家听说过吗？有些时候两个人分明得的是一样的病，但却要用不同的药剂来治疗。”
拉尔多未置可否，只是看着众人：库瓦兹一脸茫然，雪纳瑞若有所思，拉布拉多皱着眉不知道在想什么，艾格尼丝则静静坐着不答话。
看到这里，拉尔多开了口：“穆塔布拉呀，医术高超，有此一问，他自是心有对策的。”
“座主谬赞了。我只是想说，各人体质不同，自然对药物的适应力也不一样。我们一直在做的，或许适用于普通君王，但是不是并不适合公主殿下呢？”
“你的意思是，公主殿下不需要我们的帮助？”艾格尼丝问。
穆塔布拉摇了摇头：“并不是，各位也许忘记了。位殿下之，先皇对于公主殿下是最舍得放权的了。之前几次巡边，都是公主殿下代表先皇前去。在民众的心目，公主殿下也是最为关心朝政之人。所以我们的立足点不应该是争取民众，而应该是争取舆论。”
“民众与舆论，还有差别？”拉布拉多不解地问。
“当然，民心如流水反复，今日为我所用，他日为他所用，将希望寄予民众，不妥。但正因为民心多变，我们只要掌控主观舆论，用不了多久，那些反对我们的人会逐渐改观，举棋不定的人会向我们靠拢。收而化之，公主殿下继位，便如座主所言十拿九稳了。”
‘啪啪啪’一阵掌声，拉尔多感慨地说：“后生可畏呀！此论新颖，但别出心裁，我看可以一试。”
雪纳瑞却不急于表态，他接着问穆塔布拉：“那么你觉得什么样的言论能够吸引民众呢？”
穆塔布拉想了想，为难地说：“这需要一个熟知宫廷秘事之人的帮助才行，可我之前···呵呵，只是个制药吏，哪里知道那么多不为人知的秘事呢？”
库瓦兹却一拍大腿高声说：“你不知道，那你的上司，司长博美，难道还不知道么？”
众人一愣，纷纷点头称是。博美是皇亲，做司长已有数年之久，论阅历论资本，都不是旁人可比的。艾格尼丝看了看拉尔多，见他微微颔首，立刻会意，连忙走出门去请博美。
不说库瓦兹这边忻忻得意，单说道格薇这几天茶饭不思，只是烦心。哈克玛尔看不过去，要去请拉尔多，道格薇却不许他去，说他正为自己能够顺利继位不顾伤势地忙，自己不能再让他分心。哈克玛尔想想也是，于是只能变着法儿地四处寻觅稀奇古怪的吃喝来逗她开心。可是不管用，她依然食欲不振，一天天地消瘦下去。
这天，道格薇慵懒地坐在花园里，对着大树发呆，哈克玛尔捧着一摞账本来了。
“殿下，这是拉尔多勋爵送来的。”
道格薇总算打起了点精神：“是什么呀？”
“是各库的明细账目。”
道格薇接过来，随翻了翻：“这个给我做什么？他那么懂经济，我可是甘拜下风呀。”
哈克玛尔走近些喃喃自语一阵，道格薇有些犯难：“这会不会有些······”
“殿下，我觉得勋爵此计简直大妙。俗则俗矣，贵在简单易行且无后顾之忧。况且此事只有您来办，大家看着才觉得自然。换成贝亚娜殿下来，大家也不信不是？”
道格薇满意地点点头，喜滋滋地说：“也就只有他能想出这种主意来。”
“那···殿下现在就去？”哈克玛尔问。
“不，不用急，你先拿点儿吃的来。前几天你找来的那种肉糜羹不错，我很想尝一尝。”
“唉，我···我这就去！”哈克玛尔顿时喜上眉梢，一天愁都没有了。忽然，他又想起临走时拉尔多的指点，又走了回来，对公主说：“殿下，您现在还不能吃。”
“为什么？”公主很是疑惑。
“您得饿着去，才像。吃得饱了面色红润，大家不会相信。”
公主想了想，点点头：“那好吧，我们现在就走。”
亚萨斯的下来报：“殿下，公主要点查各大府库。”
“我的弟弟，你的人又给她想了什么主意？我不妨看一看吧。”
道格薇这边车马已经备好，她只带了护卫，库瓦兹也易容跟随，轻车简从，直奔各大府库而去。
帝国因拉尔多——至少大家都这么想——多方改革，已经很是富庶。其以格拉莫为最佳。其余莱维图区、阿斯比拉区、那鲁多区、萨斯凯区、撒库拉区，经济都有所好转。这其，全国四大仓廪，一座在格拉莫区，一座在莱维图，剩下的两座分别在那鲁多区与萨斯凯区。道格薇所要做的，就是前往这四大仓廪点查库存。
一行人先去了最近的格拉莫区。格拉莫是拉尔多起家之地，心腹众多。公主刚一入境，接替拉尔多的格拉莫总督就知道了。他没带着官员去迎接，而是呼吁全区的百姓共同迎接。这一呼吁，响应者成千上万，最后总督都犯了难：这么多人，怎么去啊？最后不得已，他的一个属官出了主意：“主动去显得刻意。我们带领民众在格拉莫官署门前等就好了。”总督一听觉得有理，便号召民众，在官署门前自给自足，等候公主。大家也没有怨言，甚至还摆了几张大长桌做起了食物。
当公主到达的时候，被眼前的人山人海惊呆了。面对热情的民众，道格薇苍白的脸色泛起了一丝红晕。
“大家看啊，公主！”
“公主好美，和拉尔多大人真是珠联璧合啊。”
“公主好像生病了，好瘦，脸色也差。”
“上次贝亚娜殿下来了，摆了许多架子，我一看她就是富贵泡出来的小姐；不像公主，凡事亲力亲为，大帝都格外喜欢她呢。”
“说的是啊，不然能瘦成这样吗？”
听着民众的议论，库瓦兹的脸上露出了舒心的笑。
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