以前钟成并没有感觉到春节有什么特别，但是今年有点不一样了。 作为一个职能部门的一把手，在这个时候有许多的心要操。
当务之急是教师的工资发放问题。
江北这几年经济发展很快，各项建设搞得轰轰烈烈，但经济的发展并没有给教师们带来什么实惠。相反，由于领导要出政绩，加大了经济投入，教师的工资经常会被克扣和拖欠。
这不仅是因为老师人多，每人克扣或拖欠一点，合起来是很大的一个数字，还因为教师们都很温顺，不会动不动“造反”。即使有“造反”行为，也很好弹压。古人说的好，秀才造反，三年不成。
滕副局长向钟成介绍道：“江北市政府的“老爷”们在克扣、拖欠教师已有了一套行之有效的办法，这套做法被戏称为“三字经”，第一个字是“瞒”，级有加工资的件下发时，不向教师通报，实行愚民政策。以前的不说，去年省政府下要求实施‘菜篮子工程’，每名教师每月要发三十元的菜金补贴，被市政府把件锁在了档案柜里。”
钟成说：“真是流氓！这叫有政策，下有对策！”
滕副局长接着说：“‘三字经’的第二个字是‘拖’。有的政策性太强的东西，他们不敢瞒太久，只得公布。但是迟迟不行动。老师们光听见雷响，，却不见下雨。所以老师们编了个歇后语，教师加工资——空调。等到执行的时候，已过了一年半载了。那前面要加的工资一笔勾销，从执行之日开始。”
钟成苦笑道：“我听着好象这不是政府官员能干出的事，倒好像是无赖之举。老师们本来清贫，官员们却还要在他们身打主意。用心何其枯也！”
滕副局长说：“这算什么？‘三字经’的第三个字是‘截’。有时候加工资是面只出政策不出钱，县政府以财政困难为由拖欠克扣，似乎可以道出一点苦衷。但是最可恶的是，有时候面拨钱下来了，他们也要拦截挪用。”
钟成惊讶地问：“还有这等事？今年有这种情况吗？”
滕副局长说：“怎么没有？半年的事。省里统筹的人平一百五的生活补贴，三月份下发了，但是被政府截留，用作化肥厂的二期工程了。”
钟成叹道：“如果经济建设的费用要靠克扣教师的工资来筹集，这样的建设肯定是病态的，是经济得到了发展，我敢肯定，这种发展也是畸形的。”
“谁说不是呢？如果你知道了事情的真相，会更加生气！这笔一千多万的钱最后打了水飘。”
“怎么会打水飘？”
“买回来的设备全是水货，不能生产。开始大家都在传是有人吃了回扣，但后来却又不了了之了。这里面肯定是有黑幕的。如果去查，肯定有一批人会落马！”
钟成气愤的说：“民脂民膏，当思来之不易。如果截留了派了大的用场，老师们权当是为经济建设做了贡献，也说得过去。可是却被这些贪官庸吏们付之东流了！”
滕副局长说：“刚开始老师们都不知道有这笔钱，但是邻县的老师领到钱之后，消息渐渐地传了过来。市政府看瞒不住了，承诺在今年年底之前兑现。可是到现在还影子都没有。快过年了，这笔钱再不兑现，老师们恐怕不会答应了。本来这是前任局长留下的后遗症，但老师们不会管这些，教育局的压力很大呀！”
钟成说：“明天你再到面去催催吧！把老师们的情绪夸大一点，让他们感到形势的严峻！你先去吵几回，如果不行，我亲自去！”
滕副局长按照钟成的吩咐找管教育的副市长、副记，都无功而返了。
钟成只得去找洛市长。
自从给市长侄子做过介绍人之后，洛市长对钟成客气多了。
他知道钟成的来意，钟成一落座他说：“小钟，你是无事不登三宝殿啊！是不是找我逼债来了？我这个市长现在是债务缠身啊！”
钟成赶紧笑着说：“市长您言重了！我怎么敢逼您啊！我是向您求情来了！年关将到，再不兑现老师的工资，我担心会引起民愤啊！”
洛市长道：“这个我知道，他们也跟我反应过多次了。我何尝不想兑现承诺呢？可是，市里今年的财政以往任何一年都要紧张。现在靠东挪西借过日子。我也难哪！”
钟成说：“我理解！但是，老师们都知道这笔钱是面拨下来的，用财政困难来向老师们做解释行不通啊！老师们是通情达理、顾全大局的，但是他们的容忍也是有限度的啊！据说，已经有人在蠢蠢欲动，酝酿着在春节期间到省里去访了！也许你会说我危言耸听，但我说的全是事实。”
洛市长说：“我这破庙的方丈真不好当啊！僧多粥少啊！钟成，不是我不想把钱拨给你们，我担心的是，算是我写了条子，财政局也不一定有钱啊！”
钟成说：“那请你先写批条，我到财政局去等，去讨！讨不着干饭吃，讨些稀粥喝，也可以对付对付啊！”
洛市长嘴角露出一丝不易察觉的微笑，他说：“既然你这样说，我给你写个批条吧！你去碰碰运气！”
原来，洛市长经常会遇到下级来要钱的事,常常被缠得没办法脱身，想了一个办法。他和财政局长约定，如果末尾的签字是正楷，是批准，如果是行，那是不批准。财政局长会想方设法地推脱。
钟成不知其奥妙，看到洛市长龙飞凤舞的签名，还奉承道：“洛市长，您的签名很有艺术性啊！”
洛市长笑道：“惭愧！惭愧！”
他不是在为自己的字写的不好惭愧，是为又欺骗了一个人而惭愧。
钟成来到财政局，财政局老万一看钟成拿来的条子，见是行签名，知道市长这是在敷衍来人。
他把头摇得像拨浪鼓似的。“不好意思！没钱！等有钱了再说！”
钟成道：“老万，洛市长都签字了，难道你连洛市长的话都不听！”
财政局长是市长的管家，肯定会听市长的话。正是因为听市长的话，才不给你钱！万局长这种话听得多了，他冷冷地说：“我不管是谁签的字，我只知道，巧妇难为无米之炊！”
钟成说：“万局长，今天你不给钱，我住在你们财政局不走了。我马打电话来叫人把铺盖拿来！”
万局长笑了起来：“年轻人，稍安勿燥！我给你讲个故事吧！一个秀才在家里做诗，想破脑袋都没有想出一句来。他的老婆挖苦到：‘相公，你写诗我们生孩子都难吗？’，你知道秀才怎么说吗？秀才说：‘娘子，你错了！生孩子虽然难，但你们毕竟肚子里面有孩子，我肚子里面可是什么都没有啊！”
说吧，他自己哈哈大笑道：“我们财政局现在像那个秀才的肚子，什么也没有。能发出去的钱都发出去了！”
钟成没办法，只好打道回府。
在路的时候，他疑心洛市长和万局长在唱双簧，一个当好人，一个充恶人。但是却又看不出其的玄机。只是觉得万局长敢驳洛市长的条子，似乎有点反常。
回教育局后，颜芬见他不高兴的样子，问：“钟局，又有什么不高兴的事吗？”
次为了演练，钟成一不留神和颜芬动了真格的，所以他也把颜芬当成自己人了。他说：“别提了，市长的字都签了，财政局长却说没钱。”
颜芬这段时间和洛化成十分亲昵，洛化成和她无话不谈。她听常洛化成起过他叔叔签条子的奥密，说：“你把条子给我看看吧！”
钟成把条子给她看，颜芬见洛天磊三个字是行，笑着说：“你被洛市长愚弄了！”
于是他把洛市长签字的玄机告诉了钟成。
钟成骂道：“好你个老奸巨滑的洛天磊！”
他握了握颜芬的手，既是亲昵，也是感谢。颜芬心里一颤，很想扑到他的怀里，但还是忍住了。
第二天，他又跑到了洛市长的办公室。洛天磊知道他碰了壁，说：“钟成，是不是没钱啊？那你只好等等看了！”
钟成委婉地说：“洛市长，不是没钱，万局长说这个签名太潦草了，他不敢确认这是不是你的字。我想请您工整地为我们签一次名。”
洛市长知道钟成已弄明白了其的玄机，他丝毫也不尴尬，打了两个哈哈后，说：“小钟啊，不是我要敷衍你，确实是因为财政已是一个空架子了。我给你打个方吧，你们部门好是一个一个的桶，财政经费好桶的盖子，现在的情况是有十个桶，却只有两三个盖子，把这个盖住了，那个又空了。你叫我怎么办？”
钟成说：“我们教育局这个桶已经空了好久了，你也该把他盖一下了。不能老让它空着啊！”
洛市长被他缠得没办法，说：“你们教育局这个桶太大了，目前根本没有这么大的盖子。主要是还有一些税款还没有入库，我真的没办法。”
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