张骏决定同尾随而来的匈奴铁骑决一死战，其实是逼不得已的决定。
休说向西而去一马平川的地形本就跑不掉，单是被远远吊着，就绝对没办法忍受。匈奴铁骑就像狼群，他们保持着最古老的围猎传统，先让猎物不停地逃命，待到精疲力竭时，再一拥而上，以最小的代价获得最大的战果。
张骏也发现，自从军以来，他每每都会让自己陷入险境，然后再用运气和个人的勇武来解决问题。之前单骑入金城大营劝降是如此，而今带着一幢步卒深入敌境也是如此。这明显是一个怀有侥幸心理的做法，总是想走捷径来解决问题。
但兵者是生死存亡之事，怎么可能每一次都寄希望于运气？他至今也没有发现自己有什么主角光环和金手指，领军越久，就越是后怕。如今被大队匈奴铁骑盯上，应该就是报应来了吧。
对于这次决战，不但军卒们畏缩恐惧，张骏心里也没有底。
匈奴人自古以来就是汉人的死敌，一直持续到明末才被满洲鞑子所取代。对于这个时代匈奴人的战斗力，张骏没有最直观的感受，毕竟还没有同他们的野战部队交过手。但纵观史书和观察军中对匈奴战兵的态度，也足以有一个相对靠谱的推测——应该是打不过！
他一直希望亲自掌军，然后可以顺利接班，却忘记了欲速则不达的道理，专业的事应该交给专业的人来做，例如韩虎就很会带兵。
张骏并非是因为面对强大的阻力而开始怀疑自己，他只是突然明白了自己的定位。作为大凉的少将军，亲自领军并非不可，但也绝不应该将自己置于险地，因为自己的战略价值要远高于战术价值。说白了，一场军事行动的胜负根本改变不了凉汉之间的格局态势，但若大凉的继承人被俘，恐怕就会让凉州本来就处于较弱一方的态势彻底滑向失败。
所以他不能被生俘，要么杀出一条血路，要么就战死在这一片荒凉的土地上！
距离真正交战还有一段时间，匈奴人并没有立刻就冲上来，而是像狼群窥伺猎物一样，在几里外兜转。斥候们陆续回来复命，只有两个身手最好、经验最丰富的老手还留在外面，作为凉军的眼睛。
古代打仗，若非是人数绝对碾压对手或者应用了跨时代的武器，那么取胜的方法总结起来无非就是三点：天时、地利、人和。
论天时，张骏率领的凉军和尾随而来匈奴人都同处一片蓝天下，拥有相同的气候环境，在这一点上双方算是平手；论人和，匈奴人三倍于己方，且战斗力更高，凉军无疑处于劣势；那么想要获胜，张骏就要占到地利，不然还是洗干净脖子等死吧。
此时，凉军已经尽数过河，张骏便下令全军临河列阵，他们前面是广阔的洮水冰面，身后是一片灌木和小树林。如此做法，是提前将冰面选为预设战场。
匈奴骑兵之所以威名赫赫，在于人马合一，骑射无双。但在冰面上，匈奴人的马队就跑不起来了，他这是在逼匈奴人下马和自己步战！
张骏下令，让周同将马匹都赶入树林中拴好。又命索三戒带领匠作队将远处的树木砍伐一空，把一头削尖，另一头则斜插进军阵前面不远的河面冰中，密集地排列了几层，成为防护利器。
其实冰面要远比冻土更容易打洞，只需命人烧一锅热水，舀一瓢往冰面上一浇，一个深洞就轻易形成了。韩虎见状，又献计让士卒在冰面上用热水浇出无数碗口大小的洞来，不但可以别断匈奴人的马腿，还可以用来阻敌。
张骏看到韩虎一脸奸笑的表情，欣然采纳。于是乎匠作队忙的不亦乐乎，直把洮水河面搞得千疮百孔。
一切准备就绪，军卒们纷纷披上铁甲。此战要以少胜多、以弱胜强，就轻易不能减员。所以张骏让所有的士卒包括匠作队在内，人人都要穿两层甲。体力好的将校和老卒，甚至要着三层甲。一顶顶兜鍪和铁盔扣在了头上，铁质的面罩也纷纷放下。哈气从口罩内喷吐而出，人人都仿佛变成了会吞云吐雾的铁甲怪兽。
张骏年纪较小，体力也必然不够，所以依然是两层甲。不过他贴身还穿着一层软甲，算起来也勉强三甲。
全军严阵以待，每个人的心里都很复杂。此战胜败难料，所有人都是第一次和匈奴的野战骑军交手，除了隐隐的恐惧，竟还有一丝兴奋。
即便这些凉军出身于地方郡兵，但他们也是军人。特别是经历了这一个多月的洗礼，不断地小胜也积攒起了很大的自信。他们不是没见过匈奴郡兵被自己杀得屁滚尿流的样子，大家都是人，难道战兵还能多长一个脑袋不成？想及此处，对匈奴人的恐惧就自然而然地减少了很多。
半个时辰后，匈奴人总算在出现了河对岸。他们排成漫长的一线，如黑色的浪潮般慢慢涌上河堤，与对面的凉军对峙起来。
统军的匈奴将主名曰骨碌力，乃是一员久经沙场的宿将。他曾经跟随皇帝刘曜参加了洛阳、长安两次大战。那时候，如今的大汉皇帝还是开府仪同三司的车骑大将军、雍州牧、中山王，骨碌力不过是其帐下先锋官麾下一名小校，只因作战勇猛，因功逐渐升迁，才归到呼延寔军中做了一方将主。
一开始，对于此次追剿凉军的任务，骨碌力心中十分不满。对金城的攻势已经到了十分紧要的时候，此时分出两千精骑来做这等事，有点杀鸡用牛刀的意思。在他眼里，对付这一小股凉军部队，地方郡兵足以。
可当他不断召见那些被偷袭过的士卒了解详情后，又慢慢开始重视起这一股凉军来。在久经沙场的骨碌力眼里，凉军的战术可圈可点，非常成功。他们总能把握住汉军地方郡兵们互不统属、协同较差的弱点，给予各个击破。但又不贪心，面对诱惑可以及时抽身，简直滑的像泥鳅一样。
这是一个有趣的对手，也许此次行动并没有自己想象的那么简单，骨碌力也渐渐重视起对手来。
