散会后，老军长叫住了周武，对他说道：“本来这次撤退殿后的任务我想让11师去的，但思来想去还是觉得你们独立旅比较保险。老余打仗不如你，这点他自己也承认。”
“至于13师我把它一拆为二，一半给老余是我考虑到他毕竟是委员长身边来的人，如果上面追究起来，好有个说辞。”
“今天在战区军事会议上，我跟那些人抄了起来，委员长也站在他们一边，连以前比较支持我观点的白长官都保持沉默。这次我又撤了钱新的职务，擅自下达撤退命令，上头肯定要追究的，估计我这个军长算是当到头了。”
“军座，不管上面怎么搞，我始终都跟着您走。”周武对老军长忠心耿耿，这一点79军都知道。
“跟着我走？我一个年过花甲的老头子有什么好跟的，周武啊，你是个将才，眼光要放长远一点。我们当兵打仗为的是什么？不是为了加官进爵，光宗耀祖，为的是对得起自己的良心。”
“保家卫国，这是对一个军人的起码要求，老百姓供你吃穿是要你去为他们抵挡外族侵略欺侮。我在这里告诉你一句话，不管这个人属于哪个党派，只要他真心实意抗日，就是你的兄弟，就是你的友军，你就可以追随他，尽你所能将鬼子赶出中国。”
“这才是你从军的最高目标和理想，不要拘泥于小团体的利益，以后的路还很长，要靠你自己去走。“
军长说得很是悲切，似乎是生离死别，听得周武心里一阵凄凉，但细细琢磨，他觉得军长的话很有深意，值得回味和斟酌。
“军座教诲，周武必当铭记在心，但您自己还得多加保重，那个护送我们独立旅伤员的警卫连我不要，留着保护您撤退吧，我安排独立旅的人护送他们就行了。”
周武觉得要军长的警卫营去护送独立旅的伤员撤退，实在有点过意不去，他想多给老军长留点警卫人员，以防万一。
告别了军长，周武匆忙赶到独立旅旅部，他有点不放心自己去参加军事会议的这一段时间里，前线会不会出问题。所以一回到旅部，他就急忙命令通知各级军官，火速赶到旅部来开会。
独立旅的团营主官接到命令后，很快赶到了旅部，连受伤住院的二团团长葛三民都来了。他是由卫生连的护士用担架抬来的，因为涉及到伤员先期撤退的具体问题，周武便要卫生连派人将葛三民抬了过来。
“老丁，鬼子现在有什么动静？”周武问道。
“旅座，我正奇怪呢，日军自从上午发动过一次大规模进攻后，竟然偃旗息鼓了，到现在一点动静都没有。我专门派人到我们撤下来的阵地去侦察了一下，小鬼子竟然没有占领那里，你说怪不怪？”
丁宁很纳闷，这小鬼子拼了老命试图占领前沿阵地，结果他们撤了，小鬼子反而不去抢占已经无人防守的阵地。这下，连一向被周武称为智多星的丁宁都是百思不得其解。
由于周武已经提前得知了日军在太仓白卯口登陆的消息，因而听完丁宁报告的反常情况后，他并不觉得意外。估计这小鬼子是为了配合在太仓登陆的日军，才故意在罗店留了这么一手。
倘若逼急了坚守在罗店阵地的国-军，再加上他们在太仓登陆的消息走漏后，为防止被围歼，国-军肯定会收缩部署在上海的兵力，全线向退至常熟国防工事。
一旦****撤退，他们事先设计好的包围圈就无法实现了。所以鬼子才故意示弱，只要太仓方向的日军赶在国-军之前占领常熟，罗店这边的鬼子肯定会倾其所有发起猛攻。
周武见人都来得差不多了，清了清嗓子开口说道：“各位，刚接到军部命令，独立旅正式接收11师三千人，加上我们现有的三千五百多人，总兵力有七千左右。军长指示我们要在罗店阵地坚守两天，以确保79军主力安全撤往常熟方向。”
周武刚刚宣布完独立旅殿后掩护79军主力撤退的命令，胖子就沉不住气了，破口大骂：“他娘的，凭什么要我们独立旅殿后，那个吊毛13师不是没打过什么仗，一直躲在后边享清福吗？为什么不让他们来殿后？”
胖子不知道他口中的吊毛13师已经被军长一分为二了，他要是知道，估计就不会这么胡咧咧了。
其他军官被胖子的一番话煽动起来，各抒己见，议论纷纷。周武静静的看着他们，等这些人都说得差不多了，他才站起身子。
“这个殿后任务是我在军长面前揽下来的。当时在军部会议上，老军长要人担任这个任务，没有一个人愿意。我看不过去，脑子一热就把它接了下来。”
“大家也不要怨谁，要怪就怪我吧，总得有人去殿后，你们要是实在不愿意，现在走人还来得及，我周武绝不拦着，而且还奉上路费若干，你们看怎么样？”
周武算是把话挑明了，你们要走请自便，他绝不强留。
此话一出，刚才还闹哄哄的旅部顿时鸦雀无声，静得落针可闻。
沉默了一会儿，胖子首先发言了：“旅座，我们不是这个意思，就是觉得为什么我们独立旅每次都冲在最前面，现在到了撤退的时候反而还要殿后，想不通啊。”
胖子挺实在的，实话实说，没有什么藏着掖着的。
周武心想胖子的话也有道理，要是连这些军官的思想都放不正，下面的普通士兵就可想而知了。想到这里，周武就把在军部开会的经过给大家详细的说了一下，包括13师的情况，以及日军已经在太仓白卯口登陆的消息。
丁宁不愧是个儒将，一听说鬼子在太仓登陆了，当即站起来大声说道：“我知道了，原来鬼子不发动新的进攻，是怕我们跑到常熟去。一旦被我们抢占常熟的国防工事，那他们在太仓登陆就没有意义了。”
丁宁脸庞红彤彤的，兴奋的像解开了一道世界难题似得，惹得许多人都向他投去异样的目光。沈丽娜也在会上，一看自己的丈夫突然变得这么兴奋，也不由地表示出惊诧的神色。
周武笑了笑，道：“参谋长判断的不错，鬼子就是想利用在太仓登陆的部队和在罗店正面的部队包围79军。他们就像是两只钢丝钳的钳口，我们独立旅现在的任务就是把下面这只钳口死死的钉在罗店，让其不能与太仓的那只钳口闭合，这样79军才有望逃出生天。”
“话虽如此，但太仓那边的钳口也非常重要，如果他们朝我们这边钳过来，那我们独立旅根本跑不掉。”丁宁考虑事情相当全面，他担心太仓的鬼子来个穿插大迂回，绕到独立旅背后，与罗店正面的鬼子钳死独立旅。
“军长已经严令11师率领五千人，轻装快速急行军至常熟，并且下了死命令，要求他们必须在明天晚上之前抢占工事，11师早就出发了，所以现在我们殿后的任务相当重要。”
“一来可以迟滞罗店方向的鬼子追击79军，二来我们可以在今天晚上主动出击袭扰鬼子阵地，让他们误以为独立旅还没有撤离，从而放松警惕，为我们接下来的撤退争取时间。”
周武提出主动出击的办法，迷惑罗店正面的鬼子，为79军主力抢占常熟国防工事赢得机会和时间。
此话一出，丁宁当即表示赞同，道：“各位，在这种情况下，我们只有主动出击，利用阵地前的各种障碍迟滞敌人的行动，独立旅才能逃出生天与友军11师会合于常熟。否则，不光我们独立旅，不光79军，整个上海西线的三四十万国-军都得完蛋。”
众人听完周武和丁宁的分析后，觉得有道理，一个个都表示主动出击没问题，可是武器、给养、伤员怎么办？
“军长严令军部军需处全力支持我们独立旅，武器弹药不用担心。”
关键是伤员问题比较麻烦，卫生连和非战斗人员要提前撤离，这样一来，如果战斗中出现伤员就很棘手了。
(本章完)
