王团长带着手下的兄弟走了，此时周武突然感觉失去了方向，看着眼前这两条通向滁州和天长的路，他竟然变得优柔寡断起来。
见此情形，丁宁急忙说道：“旅座，我们可不能在这个地方久留，天马上就要亮了，必须快点离开，赶到由国-军控制的区域，这样我们才能停下来喘口气，修整修整。”
听了丁宁的话，周武当即收回心神，重新振作起来，他命令部队即刻出发，走中间那条路，以最快的行军速度，争取在天亮前赶到叉涧镇。
这个镇子目前还在国-军控制之中，他们过去应该可以在那里休整一番，先喘口气再说。
他们现在的位置距离叉涧镇还有二十多公里，此时已经是凌晨四点多了，要在天亮之前赶到那里困难不小，但是为了甩掉小鬼子，为了活命，这点困难算不了什么。
兄弟们扔掉了很多不必要的东西，只带着武器弹药和口粮，冒着肆虐的西北风，忍受着刺骨的严寒，咬牙出发了。
受伤的兄弟与沈丽娜她们被摆在队伍中间，周武打头，葛三民和丁宁殿后，一千余人的队伍在漫天刺骨的寒风中浩浩荡荡的朝叉涧镇进发。
经过三个小时的奔波，兄弟们拖着疲惫的身躯，终于来到了叉涧镇。
这个地方河叉纵横，湖泊众多，到处都是小河小溪，到处都是池塘湖泊。
此地向北便是高邮湖，它面积广阔，港汊纵横，岛屿甚多，芦苇严密，水产丰富，实乃占山为王，打游击的好去处。
另外，这里的地形易守难攻，不熟悉地的人进去，几乎出不来，跟进了迷宫似得。
在叉涧镇外，周武命令部队暂停前进，先派几个侦察兵前去镇子上探探情况。
葛三民主动请缨，带着三四个兄弟便出发了。
令葛三民他们万万没有想到的是，这里根本没有国-军部队驻守。街面上店铺紧闭，冷冷清清的，一个人都没有。
看到这一幕，葛三民心里头纳闷：莫非日军已经占领叉涧镇了？那也不对啊，要是小鬼子占领了这个镇子，怎么镇子里没有升起膏药旗？
小鬼子特爱显摆，每占领一个地方，无论大小，无论城市乡村，必定会把他们的膏药旗挂起来，没挂旗说明小鬼子还没占领这个镇子，那这个情况又是怎么回事？
带着疑惑，葛三民他们走进了一家刚刚开门的茶馆，老板一脸愁容，看见四个大汉走进店里，急忙迎上前来。
“几位客官里面请，小店茶香水甜，还有客房住宿，一应俱全，快快请进。”
葛三民一坐定，便招呼掌柜的过来问道：“掌柜的，我们是过往的客商，向您打听一下，这个镇子咋这么冷清？”
老板在桌子上摆上了茶杯后，叹气道：“这位客官，不瞒您说，我们这个镇子以前可热闹了，人来人往，络绎不绝，但自从今年入冬以来，听说小鬼子要打过来了，老百姓胆子小，有些钱的便带上家小逃难去了，先前还有一支国-军部队驻扎在镇子上，但两天前他们就走了。”
“唉，我们小老百姓没法子，只能在家里烧香拜佛，祈求小鬼子别上我们家来。”老板一边说，一边哆嗦着，显然有些慌乱和不安。
“哦，你知道那支国-军是哪个部队的吗？”葛三民试探着问道。
“这个，这个我不知道，听人家说，是中央军来着，人数好像不多，才几百个，前两天他们的几个长官还到我小店喝茶来着。”老板小心翼翼的回答，他看得出葛三民他们不简单，反正肯定不是什么走江湖做生意的。
“好的，老板，谢谢你了，这是茶钱，收好。”葛三民随手在桌子上搁下几块大洋就走了。
茶馆老板看了看桌子上的大洋，又看着他们的背影，心想这几个人肯定不是做生意的，不过一出手就是好几块现大洋，必然大有来头。
出了茶馆，葛三民又在镇子里四处转了转，心中已经大概有数了。
“旅座，大致情况我都了解清楚了，那里没有国-军驻扎，镇子前后两头各有一条河，河面较宽，水深两米以上。镇子外面还有以前留下来的防御工事，只是年久失修，没什么大用场了。”
“西面有座海拔不高的小山，东面是一片小湖泊，朝北一直走三四十十里就是高邮湖，那是个易守难攻的好地方，我实在不明白国-军为什么要放弃这个镇子。”
听了这个侦察情况，周武跟丁宁和胖子他们商议了一下，觉得独立旅应该马上开进这个镇子里休整，然后再做打算。
“老葛，你不是说这个镇子的前后都有河吗？你们没有船是怎么进去的？”丁宁问道。
作为参谋长，他考虑事情就比较全面细致，不像周武，把握大方向，下达命令，就没他什么事了。
“哦，镇子西边不是有个小山嘛，我们就是从山下的一条小路进去的，不过那条小路真的很小，只能同时容纳两个人走，路况也不好，全是泥泞。”葛三民说道。
“这样吧，等我们大部队进镇子后，你马上派一个排，不，一个连的兵力扼守那条小路，记得带上电台，随时与旅部联系，必要时可以用明语。”
“胖子，你带一个连的兄弟在进镇子之前，把周围可以用来做木筏的东西全部烧光，不要留下一草一木，明白吗？”
丁宁这样做是怕小鬼子跟过来后，利用周围的树木做成简易的木筏渡河，如果他们提前把这些东西都烧光，那小鬼子自然就过不来了。
胖子搞破坏很在行，也很感兴趣，他带着一百多个兄弟把周围三四里地的所有树木杂草全都烧了，火势借着呼啸的西北风越来越大，一时间黑烟滚滚，直冲云霄。
很快，这浓烟就把镇子上的老百姓给弄出来了，他们纷纷出来查看到底发生了什么事。
直到独立旅开进镇子里的时候，老百姓这才明白，原来是国-军来了。
(本章完)
