《艾特纳尔传说》 第十九章 火湖

    “这确实算不得出路。”布雷克道：“想那被送进来的姑娘们不过寻常之人，又未有生着翅膀，如何能从此处逃走。”

    兰斯洛特笑道：“充作祭品的姑娘凭空消失之事或许另有解释，但正因两头相通，这山腹之中方有风息出入流转，却非是甚么龙神的呼吸，倒是坐实的了。”说着，伸手拍了拍那村长的肩膀，道：“所以说，一有点儿稀奇古怪、无法解释的现象便归咎于鬼神，着实要不得，咱们得相信科学，不能搞盲目迷信。”

    老卡特虽见不得兰某人的得意嘴脸，但当下也觉有理，反驳不能，哼了哼，趋行几步，来至那小平台边缘处，他探头下望，及眼处，只见得底下一片通红，再无余色。

    就听他道：“那底下便是地狱火海么？当真连通着地狱？”

    卡特琳娜笑道：“您老人家下去瞧瞧不就知道了么，没准还能见着死神。”

    “开甚么玩笑！”老卡特叫道：“这花花世界老子可还没待够呢，老子还要找着不死秘药，长生不死，这鬼地狱谁爱下谁下！”

    话音方落，便听得身后那村长道：“几位，请从这边下去。”

    老卡特忙回头一瞧，只见得那平台左侧，岩壁上有人为开凿的行道，三四尺宽，一级级石阶，绕着岩壁，往下斜斜延伸。那村长把手一引，便即当先向下行去，而帕拉斯、兰斯洛特、布雷克和卡特琳娜紧随其后，依次拾阶下行。

    走在最后的卡特琳娜回头朝老卡特一笑，道：“您老人家既然不愿意下去，咱们也不勉强，便在上面等着吧。”

    “喂、喂、喂！莫要丢下老子！”老卡特急忙回身跟上。

    兰斯洛特道：“你老人家不是不想下去么？”

    “老子……”老卡特语结。

    兰斯洛特又道：“这底下是火海地狱，你老人家老胳膊老腿的，活了一大把年纪也不容易，剩下一点儿人生应该好好珍惜，还是莫要下来往茅坑里头打灯笼的好？！”

    老卡特问道：“你小子又乱谈甚么，这下去怎么是往茅坑里头打灯笼？”

    兰斯洛特笑道：“茅坑里头打灯笼，就是找屎（死）啊。”

    卡特琳娜附和道：“就是、就是，您老人家还没在上头的花花世界呆够呢，还是回去找个凉快的地儿呆着去吧。”

    老卡特心下虽恼，只将二人的冷嘲热讽无视之，跟在众人后头，亦步亦趋，沿着石阶下行。

    山腹内委实宽广，这般只围绕得约莫半匝，下行万丈深长，石阶尽处，便就降至底端，把眼来瞧，底下少说也得有数里圆径宽广，赤浆熔融，其间不断有泡鼓起，破裂，炙热的高温，烤得人须发卷枯。若道是一片火海，倒是宽广未及；当是一口火潭，却是犹有过之；称之为湖，则是绰绰有余了。

    老卡特见此铄金流石的一幕，惊叹道：“好多的铁水，这里头简直就是一口大铸炉！是谁人有如此神通，在此熔炼金铁？莫非真是神明的手笔？！”

    兰斯洛特笑道：“你老人家多虑了，这可不是甚么神明的铸铁熔炉，而是一座尚未喷发的火山罢了，这铁水乃是岩石为高温所化的熔浆，更非是甚么从地狱里涌来的魔火。”

    老卡特老脸一红，所幸底下红光艳艳，为他掩饰了去，他道：“老子当然知道这是一座火山了，只不过是试一试你小子有没有见识而已！”

    布雷克道：“这火山喷发时的情形我也曾远远见过一回，那遮天蔽日的烟灰，喷溅万丈长空的火石，还有这些炙热的浆液，流经处，林焚河枯，人畜绝迹，一片焦土，实有毁天灭地之威势。”

    老卡特点了点头，道：“唔，断然只有神明才有此等使火山喷发的神力，行此灭绝人间的手段，这里头搞不好确然是有那甚么龙神存在的。”略是一顿声，又对那村长道：“你等祖宗公然停了祭祀，惹恼了神明，遭到了灭顶之灾，确是死得不冤。”

    那村长脸皮一抽搐，心下着恼，但却不好发作，只暗把这遭瘟的混老头儿来骂，面上尴尬的陪笑道：“是、是、是，我早已说过龙神大人一直都在，冥冥之中正注视着咱们。”

    兰斯洛特“嗤”的一笑，道：“此乃是自然造化，天地之威，凭的又扯到了鬼神的头上。”稍是一顿声，又道：“再说那劳什子龙神若当真在冥冥之中注视着咱们的话，那某家这男扮女装可早就给祂知晓、识破了，还扮个屁，我看趁早让某家把这身鬼妆扮给卸了！”

    “嘘！噤声、噤声！”那村长慌忙道：“龙神大人一直在此沉眠，咱们入得此间，便受到神明的关注，可不敢再乱说！”

    帕拉斯朝兰斯洛特淡声道：“你若不说话，没人当你是个哑巴。”

    “切！若真有神明，真是神明，那自然是神通广大的，某家是公是母如何逃得了法眼，净你娘的矛盾！”兰斯洛特翻了个白眼儿，嘀咕道。

    卡特琳娜拍了拍兰斯洛特的胳膊，对那村长笑道：“我说，咱们已经下来了，这祭品该当往哪儿安放呀？”

    “对极、对极！”老卡特亦也笑道：“放祭品、放祭品！”

    闻言，兰斯洛特登时脸色一黑，一把拍开卡特琳娜的手儿，恼道：“你不说话也没人当你是个哑巴。”

    那村长于是把手朝一旁指去，道：“几位，且往那儿看。”

    这面岩浆湖上，多有石峰、石柱耸起，而顺着那村长手指方向看去，只见得一排石墩，凸出于岩浆之上，并作一道长桥，通向这一面火湖的之中，乃处石作平台，方圆有二三丈宽广。

    那村长道：“往常下来之后，只需将作为祭品的姑娘安放于此处，留她独自一人，余下一干人等便退回上头，避出山外去了。”

    兰斯洛特尽目环视一圈，这山腹底下亦也别无出口，四围岩壁严丝合缝，连道裂隙也没得，是个不插翅便难飞的局面。

    而那头顶的山颠开口耸峙琼霄，即令是一般的鸟雀，亦也根本难以飞渡。换而言之，即使是插上了翅膀，也不见得就能够飞得了去。