看在“天衣无缝”的面子上，程继勋本想帮曹頫一把，话即将出口，随之改变了主意。八王爷胤禩为了拉拢金陵大佬，急须从曹頫身上撷取银子，但曹頫并不能生银子，他手中掌控的财富都来自皇宫内务府，从根子上来说，这些银子都归康熙所有。即便曹頫为了讨好胤禩，洗脱杀死侍卫布瑞的罪责，愿意把大批银子交出来，世上没有不透风的墙，更别说还有对胤禩一直虎视眈眈的四王爷胤禛，此事一旦泄漏，朝廷追究起来，掉了本人的脑袋都是小事，弄不好能灭你的门。
程继勋越想越害怕，话到嘴边硬生生咽了下去。焦大伺候主人大半辈子了，眼中很是有水，赶忙从地上爬了起来，躲出去很远。曹頫对焦大的表现十分满意，向程继勋道：“程老大人，您有什么话尽管直说。”
程继勋咽下一口唾沫，道：“曹大人，你让老夫替你求情根本没用。其实你们曹府就有人可以救你。”
曹府能摆上桌面的官就是曹頫，现在落得跪在自己宾馆面前都没人理会，向程继勋苦笑道：“老大人说笑了，如果咱们曹府有人能解决此事，下官还用得着这样吗。”
程继勋极是认真道：“曹大人见过老夫开玩笑吗，老夫可以告诉你，现在唯一可以救你的人，只有令侄曹霑。”
“曹霑？”曹頫暂时忘了疼，跪直了身子，大瞪两眼盯着程继勋。
“很吃惊是不是。”程继勋将手中一直合拢的折扇，“啪”地打开扇了两下，仍是感觉不爽似的，把长袍领口最上面的两颗纽扣解开，用折扇往里面用力扇着，方才舒心舒意道：“曹大人养伤在深宅，可能没听到此事，令侄曹霑今天替咱们王爷立了一大功，他把潜伏在八王府十多年的座探王嬷嬷和贺耀祖，给揪了出来。”
听说曹霑在胤禩面前立下偌大功劳，曹頫一阵腻味，不知是羡慕、嫉妒还是恨，真是酸苦辣咸俱全，五味中唯独少了甜。程继勋哪里顾及曹頫心里想什么，继续说：“王爷现在对令侄是青眼有加，如果他出面替你求情，可是比任何人都管用呀。”
“唉！”曹頫叹息一声道，“程老大人有所不知，自从长兄家嫂过世，下官夫妇对这个侄子是恨铁不成钢，教导上不免严苛了一些，所以他对下官夫妇难免心存怨心，老大人请想想，此刻让他替下官说情，不是与虎谋皮么。”
“直截了当让他出面说情，也许他不会愿意，但可以想办法逼他就范。”程继勋将嘴巴紧贴曹頫耳朵，小声嘀咕片刻。曹頫脸现为难之色：“用这种办法逼迫曹霑就范，下官实难做得出。”
真是榆木脑袋不可救药。程继勋鄙薄的看了曹頫一眼，冷笑道：“据老夫听到的情况，令侄曹霑今天为了保护他的婶娘李氏，趴在她身上不愿起来。李氏那还是你的正妻呢，紫舒不过是你的通房丫头，又不是真的让她上曹霑的床，逢场作戏怕什么。”
“容我再思量，再思量一下。”曹頫虽然满心的不情愿，但为了保住官位和荣华富贵，只得忍屈含悲答应下来。
“识时务者为俊杰。紫舒去勾搭曹霑，天知地知你知我知，没人会说出去的。”程继勋安慰曹頫。曹頫长长舒口气道：“但愿紫舒能将曹霑拿下。”他挣扎着往起爬，躲在一旁桃树丛中的焦大，正要过来搀扶，程继勋摆手制止了他，曹頫痛得支撑不住，只得重新趴到地上。只听程继勋对他道：“即便能够逼迫曹霑就范，只怕在王爷面前情也未必求得下。”
让侍妾出面勾搭亲侄子，这么丢脸的事都豁出去了，仍是不行？曹頫急红了眼。“老大人不是说王爷对曹霑青眼有加么，现在怎么又如此说？”
“老夫不是说王爷不讲情面，而是情况使然。”程继勋解释道：“侍卫布瑞被打死，老夫就在现场，当场那么多侍卫，王爷即便想掩盖此事，保不齐有的侍卫说出去。”
曹頫不以为然道：“王爷带来的侍卫还能不听他老人家的话，只要王爷发话，谁敢不听。”
“话不是那样说。”程继勋道，“王爷此次下江南，随身护卫都是皇上赏赐的御前侍卫，他们职责所在，保卫王爷不会有二心，但兔死狐悲，有布瑞血淋淋的尸体在，他们能忍得下那口气？”
“以老大人只见，该怎么办？”
程继勋斩钉截铁道：“拿银子，摆平他们。”
听说银子可以摆平此事，曹頫内心舒服了许多，暗暗埋怨程继勋，直截了当的事，何须绕那么大的弯子。急不可耐道：“大致得多少银子？”
程继勋左手伸出五个指头。
每人五两银子，不会吧。这个价钱，在乡下打伤个人，确实足够了，但这是在金陵城。曹頫息事宁人的口气道：“舍不得孩子套不住狼，下官每人出二十两，让侍卫大人们感觉下官够朋友。”
程继勋摇了摇头，刚要说话，曹頫抢言道：“难道老大人是要下官每人出五十两？”
程继勋“哼”了一声道，“五十两，曹大人是在打发要饭花子。”
“每人五百两？”时值仲春季节，夜晚还是凉意森森，曹頫不知是吓、是痛，已是汗流浃背，浑身却在不停哆嗦。
“曹大人实在小家子气。”程继勋放下左手，用右手扇子向随园宾馆内一指，道：“这些御前侍卫不比曹大人见过的世面少，每人五千两银票让曹霑带到王爷面前，老夫保你没事。”
胤禩带至金陵的侍卫五十多位，每人五千两，打总就是二十多万，曹頫眼前一黑，整个身躯趴到地上。
“曹大人，曹大人”程继勋连声呼唤。听到动静，焦大从树丛中赶了过来，程继勋喝令他道：“你看你惹多大的祸，还不赶紧让人把曹大人抬回住处医治。”
焦大很快找了四名家丁，将曹頫搭上担架，抬起就走。程继勋向宾馆二楼望了望，估计胤禩还沉在梦乡中，曹頫昏死，他的事尚未办完，必须跟去看看了。
