望进财在高昂的斗志下，手持扁担，从杨二身后赶过，冲锋在前，他对杨二说：“你做后援，我打先锋。我俩不能一起上前，只能一前一后同狼交战。”
就这样，他俩一前一后在树林里，向山头上快速运动。冲锋在前的望进财已看到了那只咬断后蹄的豺狼正站在山头边上，一声长叫，转身过去，隐没在山头的杂树林丛中。望进财为了虚张声势，一扁担砍在一棵青冈栗树身上，把树枝上的板栗和小树枝打得纷纷扬扬飘落。他喊叫道：“杀，杀豺狼！”
“冲啊，”在他身后的杨二也叫喊，“打豺狼！”他们要先声夺人，在气场上压住豺狼，不能让狼占了上风，先要打掉狼的嚣张气焰。
这时，只听到那只站在山包上的狼又发出“呜”的一声长鸣，迈开三条腿退出山包，向山脊的林子深处退去。这只豺狼早已看到望进财和杨二走在下山的林间羊肠小道上。转过一座山嘴，来到这个山头下，看到他俩停下身来，以为是他俩发现了它，找它来决战。这条豺狼在山头上焦恐不安，不断地在树林间走动，踩在树枝烂叶上，惊动了望进财和杨二。它在昨日的凌晨，为了突袭望家的牛羊，在经过一片山林之时，避开了亮晶晶的钢丝套子，但是，没有防备暗藏在树叶下的夹套子，前腿迈过去了，而后脚却踩在夹套子上，“咔擦”一声，一只后腿子被夹上了。它惊恐地向前一纵，被连环的钢丝勒上，越勒得紧，钢丝绳勒进了皮肉。它只能围着那株大树干跳跃纵腾，都是徒劳。它的一只后腿被死死地牵扯在树干上。后来，就惊动了这两个凶神恶煞的人，手持尖木棒、砍刀围着它捅杀。
它得益于它的难兄弟另一条豺狼拼死相救，但是，也被捅杀得遍体鳞伤，最致命的一击是捅破了那条豺狼的肚皮，而一直没有舍它而去，拼死保卫它的安危，在它命悬一线的时刻，忍着伤痛，冒死咬断它的蹄子，救它突出重围，一同闯入深山老林，摆脱敌人的追杀。可是，它的难兄难弟经过一夜的磨练，捅破的肚皮兜不住狼肠，它也不能帮助把肠子塞回去，只能眼睁睁的看着流出的肠子越来越多。当走到这个山包的时候，那流出来的肠子被乱树枝割断。它的难兄难弟倒在这个山包之上，发出最后一声叹息。它守了一个凌晨，正在不知所措之时，它闻得昨日的对手出现在山包之下，它又舍不得丢下已死去的难兄弟。它丢掉了一只后蹄，身上已被伤得体无完肤。当它听到山包下的对手的喊杀声，已吓得浑身发抖，不能再战下去。当它看到山包下的对手随着喊杀声，手持扁担、木棒冲上山包之际，它一口叼住死去的难兄弟尸身往林中拖去，它不能丢下患难的兄弟，它要带它到树林深处，再做处理。
望进财冲上山包，高举紧握手中的扁担，大喝大叫：“畜牲，豺狼！”就在不远处，他看到那条缺蹄子的豺狼正拖着一条豺狼缓慢地行走在斜坡林地里。那条被拖着的豺狼尾巴和后退在地上，肚子里流出来的肠子在林地上拖出一条血水线。望进财只好却步不前，他突然明白眼前的变故，一条豺狼已经死去，另一条豺狼还不放弃死去的狼，这是一种亲情，永远割不断的亲情，狼也有亲情的一面。他不忍心再追杀下去，让它拖着它的亲情逃去吧！
可是，从他身后赶上来的二舅倌杨二看到已隐没在林中的豺狼，认为望进财害怕狼的攻击，不肯上前追赶。他发出一声吼叫，手持木棒，大踏步地顺着狼去的踪迹追杀过去。
“杨二，”望进财在后喊道，“别赶过去。”向前奔跑的杨二哪里听姐夫的劝阻，拼命向前追击。望进财只好跟上前来，他怕被逼急的豺狼作最后的疯狂反击，置死地而后生，那是最危险的时刻。他不能让二舅倌有任何闪失，不然，不好向妻子交代。
“对不起了，狼。”望进财在心里默默说道，“不是我要杀你，而是天要灭你。在山头上，你不该出现，遭遇上了冤家对头。”他又激发了斗志，复仇的怒火在燃烧，化作无穷的力量。望进财手持扁担赶上前去，挥起扁担砍在那条狼的身上。
那条豺狼松开口，丢下它的死去的狼，眼中流露出祈求和胆怯的眼神，乞求对手原谅它，也是请求对手让它拖着难兄难弟离去。望进财又下不了手，还在举棋不定之时，杨二赶上来，挥起木棒扫在狼身上，一棒将它打翻在地，顺着山坡滚了几滚。那条豺狼惨叫着在下面的坡地上又翻身而起，它再也顾不得已死去的狼，一路惨叫着，用三条腿踉踉跄跄地向树林纵深处逃窜。杨二又举起木棒要向下追赶，望进财一把拉住他说：“放它一条生路吧，穷寇莫追。它已记住了教训，应该不再侵扰我望家。”
“这样也好。”杨二也冷静下来，说，“我们还落得一条狼，把狼皮狼肉一同挑到集镇上出售，还能赚得几个钱，补贴我们的医药费。”他转过身来，一把揪着那条死去狼的尾巴，拖到山包上，掀下山头，只听得“嘭”的一声闷响，死狼掉在山间小道上。他丢掉手中的木棒，从山头上溜下来，翻着狼身。
“你也有今天。”望进财踢了踢死狼，笑道，“死得挺惨哩！肠子还流在外面。这也是报应，谁叫给我过不去呢？”
这时，从下面的半山腰里传来一声男高音，是大山里的花锣鼓声调：
这山望见那山高，那山有架葡萄。看到葡萄吃不着，看到妞儿不敢挠，不害相思也成痨。
望进财知道，这是游走山村的收货郎，他们长年累月走村串户，在山里收购香菌、木耳、核桃、板栗，也收购动物皮毛，还收购牛羊肉，运到省城这样的大城市里去出售，赚中间差价。这是一个中年男子从山脚下走上来，一人在深山里寂寞，就扯开嗓子唱唱地道的山歌。山里人都能唱上几句山歌，在劳作之时，或在走山道之时，吼唱几声，还能驱散疲劳，也能为自己壮胆。杨二听到山道下面传来的山歌声，他也附和唱道：
昨天与姐同上坡，姐背饭甑郎背锅。姐背甑子蒸米饭，郎背吊锅烧水喝，没撞姐儿背黑锅。
上下歌声一唱一和，回荡在山林间。底下的中年男子听到上面有人同他对山歌，愈是加快脚步，又吼起了山歌：
昨天与姐同过河，郎骑白马姐骑骡。郎在马上喊干姐，姐在骡上喊干哥，日落西山你等我。
望进财掏出旱烟袋杆子，在石头上磕一磕，上一袋旱烟，呼起来。他坐在石头上，看到山中的野蜂蜜在采岩石边上的山菊花，叭嗒了一口烟，也情不自禁地扯开喉咙，喊唱：
小小蜜蜂尖又尖，一翅飞到姐面前，轻轻巧巧蛰一箭，又疼又痒又新鲜，恨不得还要来一箭。
他们已听到了下面的脚步声和扯动树枝的响声，还有林中鸟被惊飞。那中年男子，又接着吼唱：
三只斑鸠飞下冲，一只母鸠两只公。两只公鸠光打架，幺妹看得脸通红，扁毛畜牲也争风。
随着山歌声，那中年男子已来到他俩的跟前，打住了歌头。望进财问道：“老哥子，又到哪里去发财？”
那男子中等身材，黑红的脸膛，手里拿着一根竹棍，回应道：“发啥子财嘛，出来收一些山货，讨一口饭吃。”他也紧挨着望进财坐在石头上。
望进财磕了一下烟袋窝子，又按进一撮旱烟，一边递给那中年男子，一边说：“呼一口旱烟。”
中年男子也不客气地接了过去，叭嗒几口旱烟。他突然眼睛一亮，问道：“这两挑子牛肉，送到哪里去？”
杨二说：“挑到山下的镇子里去。”
“卖吧？多少钱一斤？”中年男子把烟杆子还给望进财，站起身来，查看牛肉，“是好犍子肉。怎么把牛杀了呢？”
望进财接过烟袋，说：“说来话长，是被狼咬伤了，看着不行，就补了一刀，将血放干，能在集市上买个好价钱。也就是块把钱一斤吧！”山里人很实在，不会拐弯抹角，实话实说。
“这样吧，”中年男子说，“我给你加五毛，全要了。免得你们还要在集镇上找买家呢！”
“狼肉要不要呢？”杨二在草丛间驱赶死狼身上的苍蝇，问道，“这儿还有一条狼呢。”
中年男子大吃一惊：“你们把狼打死了？真英雄。”
望进财抬了抬受伤的左手，说：“我们也受伤了，被狼咬断了三个手指。”他又指了指杨二，“这是我的二舅倌，一边的肩膀也被狼咬了，我们正要到山下的镇子里去，疗一疗伤口。牛肉卖给你，到镇子里过秤之后，一手钱一手货，两不亏欠。”
“我不会差你的一分钱。”中年男子拍了拍口袋，“行走江湖，出门收土特产，身上带有现钱。”他来到草丛间，查看那条死狼，“还是新鲜货，刚死不到一天。可惜了，在省城里，人们不吃狼肉，嫌土腥气重，那里的居民只认准牛肉，而鄂西北山地的牛肉，最受欢迎。这样吧，狼拖回家中，剥下狼皮，还能做一件狼皮袄。狼肉用盐渍一下，风干，还是一道好下酒菜哩。哪天我再上山来，就同你们吃煎炒的狼肉干。我带几瓶好酒，同兄弟们喝上一盅，今天相遇，是我们的缘分。”在外跑江湖的人，都有一口甜言蜜语，能说会道，也会笼络人心。这样，他们才能混迹在江湖上，收一些便宜山货，赚一点小钱。
“我知道你们做生意的老板，有钱，”望进财说，“不会亏待我们这些山里的老实人。”
“这条死狼，怎办呢？”杨二疑问。
“啊？”那中年男子突然想起了什么，问道，“这条牛的下水呢？比喻牛肚、牛肠子，你们是否留下，自己吃？”
望进财收起旱烟袋，别在腰间，慢条斯理地说：“我只留下牛心、牛肝，做下酒的菜。那牛肚、牛肠子倒在粪坑里，做肥地的肥料哩！”
“哦！”那中年男子大吃一惊，又说，“这样吧，我帮你们把狼抬回去，剥皮，剔肉。把那作肥料的牛肚、牛肠捞起来，我带走。这样行么？”他抬头看了看天空，望了望一眼看不到边的崇山峻岭，“你们家离这儿不远吧？”
杨二撇了撇嘴，笑道：“要那屎肠子干吗呢？”
“城市里的人就好那一口。”中年男子说，“肥肠，肚片，是他们餐桌上的上等佳肴哩。”
杨二又笑道：“那不吃出一股屎味，尿骚味道？！”
“要的就是那个味道。”中年男子也笑了笑，“听说南边已改革开放了。广州人什么东西都敢吃。地上爬的，天上飞的，他们都吃。”
“这样吧？”望进财抬头看了看天，“现在太阳还未当顶，我们抓紧时间。我和这位兄弟一道抬上死狼，翻上这面山坡，就是我的家，剥下狼皮，剔出狼肉，就回转身来。杨二，你在这儿看着牛肉，歇一会儿腿。不到中午，我们就下山，在镇卫生院里看看伤，晚上就回家，吃狼肉，喝小酒。”
“好。”那中年男子就一手提起狼尾巴，说，“这个死家伙还趁手哩，有百多斤重，剥下皮毛，除掉下水，也能落下六、七十斤肉。你们白捡了几十斤肉，还能喝几顿酒。”
(本章完)
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