事情的变化太快，已经出乎这几人的想像。把舵的那人正是船主江老大。从武灵撞开门的那一刻开始，他回过头来惊讶的看着发生的这一切，苍白的脸上，在微弱的烛光下，满是震惊。握着舵盘的双手，不由得哆嗦起来。旁边胡庆禄剑下的那名大汉，早就如同筛子一般，全身哆哆嗦嗦，最后竟然蹲在了地上，双眼恐惧的看着胡庆禄。
武灵转身来到江老大的身旁，手中短剑举在胸前，随时准备拔出，静静的看着他。
江老大瞪着胡庆禄，又看了一眼站在身边的武灵，竟慢慢的平静了下来。叹了一口气，眼光看向躺在地上的那名死者，忽然说道：“自作孽，不可活！报应！”说完，转过身去，双手继续握着舵盘，不再说话，仿佛什么都没有看见。
胡庆禄伸指点在大汉的身上，看着他瘫倒在地上。收起手中长剑，抬头对江老大说道：“江老大，你不准备对我说点什么吗？”
江老大没有回身，双手握在舵盘上，轻轻晃动。大船依然平稳的向前航行，好像刚才什么也没有发生过。过了一会儿，他开口道：“三爷，你想怎么做吧，说出来听听？”语气出奇的平静，双眼盯着船头方向，像是有什么东西吸引着他。
胡庆禄笑了笑道：“江老大，你应该明白我的意思，我只要安全把货送到地方就行，其他的我不管。我不想杀人，但被人逼急了，那也没办法。”
江老大苦笑一声，道：“你已经杀了一个人了。跟姓洪的已经脱不了干系了。”
胡庆禄道：“洪秃子虽然猖狂，但还没放在我胡家的眼里。”
江老大点头道：“这说的倒也是！凭江州胡家，还能怕姓洪的不成！”
胡庆禄道：“你这话是什么意思？”
江老大嘿嘿干笑几声，笑声中带着几分凄凉，道：“三爷，如果我跟你合作，你能保证我船上的人，还有我的家人的安全吗？”
胡庆禄道：“只要你不再耍花样，安全的把船上的货送到地方，我不会难为你和你的弟兄们。”
“那我的家人呢？”江老大接着追问。
胡庆禄奇道：“你的家人？他们也在这儿吗，我当然不会难为他们了。这还用问吗。”
“好！”江老大伸手从舵盘旁，拉起一根手臂粗的木棍，前端有个分叉，把两个叉别在舵盘上，转身扑通一声，跪在了胡庆禄面前。
胡庆禄大感诧异，问道：“江老大，你这是什么意思啊，快起来，有什么事情起来说。”却不敢伸手去扶他，以防他万一有诈，自己上当。
江老大没有说话，挺了挺上身，一低头，恭恭敬敬的磕了三个响头，磕完，直起身子看着胡庆禄，说道：“三爷，这三个头是我谢你的，谢你不杀之恩。我还有一件事情相求，如果三爷能答应，我江海生愿意在此立誓，这一辈子跟着三爷，鞍前马后，刀山火海，在所不辞！”
胡庆禄沉吟道：“能让你江老大立下这样的重誓，看来事情不简单啊！难道与你的家人有关？他们出事了？”
江老大双眼泛光，脸上激动之情横溢，颤声道：“三爷，老汉今日真要重新认识您了。以前听人常说，胡家老三游手好闲，从来不过问家里的事情，看来真的是误会你了。我还没说，已经被你猜到了。是的，我的妻儿老母，现在都在姓洪的手里，被他关起来了。”
“啊——”，胡庆禄和武灵大惊，原来这里面还有这么一回儿事。胡庆禄沉声道：“你的意思，是让我帮你把人救出来，是不是？”
“是！”江老大喜道。
“那我要是不答应呢？”胡庆禄脸上严肃，不再言笑。
江老大怔了一怔，喜色褪去，眼露精光，盯着胡庆禄一眨不眨，庄重说道：“我相信三爷不会那样做！”
“好，那你要失望了，我不会去救人的。原因很清楚，我不会为了你的家人，主动去招惹洪和尚。你死了这条心吧，其他的事情都可以商量，唯独这件，不行！”说话语气很果断，让人不容置疑。
江老大脸呈死灰，一下失去了光彩，整个人像突然掉了魂儿一样。武灵心中不忍，刚想开口，忽然见胡庆禄冲自己眨了眨眼睛，心中一动，马上把即将出口的话憋了回去。
江老大身子塌了下去，坐在了本来就跪在地上的双腿上，一动不动，双眼直愣，呆呆的看着胡庆禄的双脚出神。过了好一会儿，忽然回过神来，低声说道：“胡三爷，那你还是杀了我吧，我死了，估计姓洪的也不会太难为我的家人，也可能会放了他们。”
求生易，求死难！难就难在，有些时候不得不死；而真正死了以后，也未必像死前说的那样，能够一死百了。
眼下的江老大，应该就是这种处境。
胡庆禄低头看着他，面无表情地问：“你想好了？”
“想好了。”江老大抬头看着他，双眼迷茫，犹如一潭死水，让人看着有些可怜，他顿了一顿，道：“我死后，船让铁汉掌舵好了，他会把你安全的送到地方的。”说着用手指了一指，瘫在地上的大汉。
胡庆禄没有说话，双目凝视，盯着他的双眼，一眨不眨，仿佛要看穿他的心思。
江老大没再言语，就这样与他对视着，双眼失神，目光黯淡，忽然他一伸手，把地上被杀的人手里那把长剑拿了过来，左手把剑鞘抽出来扔在地下，右手一挥往自己的脖子上抹去，鲜血溅出。“当”的一声，一把长剑飞出，“噗”，插在木板作的墙壁上。
胡庆禄快步走到跟前，伸指在他脖子伤口四周，点了几处穴道。然后从怀里掏出一个小瓷瓶，拔掉瓶塞，倒出一些黄色药面，撒在他的伤口上，用指甲涂匀。血液立刻凝固了，不再往外流。
武灵一把从床上的帐子上，撕下一条长布条，递给他。胡庆禄接过来，撕下一小截，叠成一个方块，垫在伤口上，然后把长布条缠在他的脖子上。
(本章完)
