“狼山？”
肖恩和海伦对视了一眼，讶异地说道：“落日山脉最北端的那个狼山？”
凯文点点头：“没错，就是那里。”
肖恩犹豫了一下，还是问道：“凯文大人……”
凯文一摆手：“肖恩，我看咱俩差不多大，你也别跟我这么客气了，就直接叫我凯文吧。”
“好吧，凯文，你是不是在教会里得罪什么人了，所以才被发配到那个危险的地方去当主教？”
狼山地区是帝国东北部一块面积很大的地域，以区内有一座地形陡峭险恶的狼山而得名，山脚下有四个较大的城镇，由北至南分别为永冬、狼心、晨曦和灰堡。这四个镇构成了狼山地区的主体，因此也被称为狼山四镇。
狼山四镇的土地普遍比较肥沃，人口也不少，还拥有几座高品质的铁矿和一座宝石矿，自然资源极为丰富，按说应该算是非常不错的区域，但肖恩曾经听一名老牧师讲过，教会中的很多牧师宁肯放弃晋升主教的机会，也不愿意去狼山四镇去做城镇主教，而很多城镇主教宁肯得罪教皇，也要找各种理由不去当狼山教区的司祭。
原因只有一个，那里是前线。
与恐怖的半巨人掠夺者交锋的前线。
这种身型比普通人类高大的多，性格冷酷残暴的野蛮生物据说骨子里流淌着已经灭绝数千年的巨人血脉，从他们大规模出现在北方的冷血荒原上开始，就一直是分居在冷血荒原两侧的矮人和人类的心腹大患。
不过矮人有雷神山脉作为依仗，熔岩堡垒凭险而立，既是雄关又是天堑，让缺乏攻城手段的半巨人根本无计可施。
但人类就没这么幸运了。
从冷血荒原往南几乎是一马平川，根本无险可守，而且河流、湖泊众多，一队队的半巨人掠夺者乘特制的兽面浆帆船沿河南下便能直抵人类国度腹地烧杀抢掠。
而且半巨人刚刚崛起的那个时代，人类世界还是多个小王国并存的一盘散沙，很多国王只要能够自保，便任凭半巨人在邻国肆虐，甚至还会为了利益与半巨人勾结起来祸害其他国家。
直到四百多年前狮鹫公爵伊凡格里芬横空出世，才从根本上扭转了人类被动挨打的局面。
他先是率领手下那支战无不胜的疾风骑士团东征西讨一统人类世界，又在安格龙河畔连番血战降服了蠢蠢欲动的精灵，随后便马不停蹄地率大军挺进气候险恶的冷血荒原，将所有挡在他兵锋之前的半巨人部落都杀得片甲不留，望风远遁，取得了人类军队与半巨人掠夺者正面交锋时的首次重大胜利。
加冕为神圣狮鹫帝国皇帝后，伊凡大帝为了防备远遁至冷血荒原深处的半巨人残余死灰复燃，在帝国北疆建立了若干堡垒，分封给手下战功卓越的骑士用以驻防和屯兵，狼山四镇就是在那个时期建立的。随后他还下令在重要的河流两岸大量修建要塞，甚至不惜以铁索封住部分河道以阻止半巨人船队南下。
这一系列铁腕措施确实在很大程度上消弭了半巨人对人类帝国的威胁，但眼下四百多年过去了，当年战无不胜的疾风骑士们已经彻底消逝在历史的长河里，只余下皇室档案中一行行单调冰冷的记录，横亘在河道上的铁索也早已成为河底腐朽的沉渣，伴随着两岸的要塞逐渐被爬墙的藤蔓和遍野的荒草所掩盖。
帝国在北疆的武备废弛给了蛰伏已久的半巨人以重新崛起的机会，一艘艘满载着武士和巫师的劫掠船队再一次出现在雪狼公爵世代镇守的北境，并且数量越来越多，规模越来越大，甚至当下已经演变成好几个半巨人部落联合起来对帝国进行大规模的陆上侵略。双方主要的交锋地点，就是地理位置极为独特的狼山地区。
因为这片地域太靠北了。
从某种意义上来说，狼山也算是落日山脉北麓的一部分，环绕着它建立起来的狼山四镇，就像是帝国边境上的一块凸起，沿着落日山脉和狼山的延长线一直突进到冷血荒原的东南角。
那些在冷血荒原深处集结起来的半巨人掠夺者如果想进攻人类帝国的领地，狼山地区无疑是行军距离最近的一处所在，加之狼山四镇充裕的人口和丰富的自然资源，简直就是个绝佳的劫掠地点。
当帝国实力如日中天的时候，分封在狼山地区的大小领主们不单自己兵力充裕，还能供养的起帝国驻扎在当地的精英骑士团，就算是半巨人时常来犯，也完全应付得来。
但近几年国库空虚，军备又废弛，皇帝派出的骑士团早就被怨声载道的狼山当地贵族给“请”回帝都吃皇粮去了，而这些贵族自己的武装则是七零八落，人数也锐减，比起伊凡大帝时期的战斗力是一落千丈。
结果就是狼山四镇曾经多次被大规模的半巨人侵袭攻破，烧杀抢掠一番之后，要么是被帝国赶来增援的军队夺回，要么是抢得心满意足的侵略者自行退去，不管怎样，留给这四个镇子的，都是满目疮痍和难以言说的悲伤。
领主城堡被抢掠一空，万神之父教堂被大火焚毁，普通民居更是被拆为一堆瓦砾，近百年来分封到此地的伯爵战死了两个，男爵战死过七个，教皇派来的司祭和司镇死伤更为惨重，有一位老司祭由于用阳炎爆裂击伤了对方的酋长，力竭被擒后甚至被活活扒了皮。
这就不难理解为何很多有望在头衔上更进一步的牧师甚至司镇宁肯冒着得罪教会高层的风险也千方百计地不让自己被委任到狼山教区的原因了。
因为实在是太危险。
所以肖恩才会认为，眼前这位主教年纪轻轻就被教皇亲自任命为司祭，这种天才级的人物应该是教会重点培养和保护的对象才对，结果反而被发配到如此危险甚至可以说是朝不保夕的狼山教区，那无疑是得罪了人，或者是教会中有其他人嫉妒他的年少得志因此暗中在背后作梗使坏。
想到这肖恩对凯文即将要面临的命运不禁十分担心。
结果凯文却微微一笑，摇了摇头说道：
“不，是我自己强烈要求去的。”
