汪弘遭到外公骂后，心情郁闷，找“宁哥”谈心。
郑向宁和汪弘漫步文昌河岸，溯水而行。文昌河是清溪河的支流，东西流向，经县衙、万仞躬墙，穿碧荷公园东下羊坡湖入长江。河的对面就是风光旖旎的斧山，中间百倾良田，沿河岸柳成行，稻谷飘香。河水那么蓝，使人感到翡翠的颜色太浅，蓝宝石的颜色又太深，纵是名师高手，也难以描摹
抬眼远望去，只见羊坡湖白茫茫的一片，湖水和天空合为一体，分不清是水还是天正所谓:
雾锁山头山锁雾，
天连水尾水连天。
湖面不见白浪滔天，但见渔帆点点。置身此境，使人神清气爽，心旷神怡。他们敞开心扉，侃侃而谈，无话不说，从心理到生理，从文学到诗歌，从哲学到经济学，海阔天空，漫无边际，汪弘甚至连成熟男青年偶尔夜喷琼浆那点小秘密都说了出来，非常投机。郑向宁时不时讲些革命道理，引导汪弘展开畅想，树立正确人生观。郑向宁渊博的学识深深吸引着汪弘。他们不像师生，是朋友倒更确切，他们年龄相近，郑的知识层面比汪高，人生阅历更丰富，但这并不成为他们友谊的障碍，他和其他同学一样叫他“宁哥”。汪弘把遭孙大人骂告诉他，并说：
“宁哥，我不想继续住在外公家，想搬到学校和同学一起住，你认为怎样？”
“不，你应该继续住在外公家，一方面你可以照料他们，以尽孝心，二来，你可以相准时机，做你外公工作，尽量为民众做点好事，三，可以了解一些消息。你暂时委屈点。”
“好，我按你的要求做。”
他们不知不觉走上了“孝慈桥”，郑向宁是外地人，对这景观不甚了解，汪弘本地人，听老人们说过，就给他介绍：
孝慈桥原名“仙鹊桥”，为五孔青石桥，桥身造型古朴，正桥长46米、宽67米，中孔跨度为63米，桥面两侧为石雕栏杆。并于桥头树“孝慈桥”碑石，碑之两侧书刻楹联曰：“捧出真心归大隐，檄来强喜慰慈亲”。这楹联讲的是东汉末桐江人顾义的故事。
顾义自幼丧父，母子相依为命。家境贫寒，年少便为他人放牧为生，箪食瓢饮，奉养其母。母病伺候汤药，曾割股疗疾。逐以孝行称著乡里，举为贤良。朝庭得知，送公文赏封他为佳县文字令，为了安慰母亲，顾义迎至“仙鹊桥”喜接公文。然时隔不久母亲病逝，朝庭派人专车前来看望，岂知顾义却跪拜于“仙鹊桥”上，将原赏封佳县令的公文双手捧还，“躬履逊让”，不愿为官，葬母后隐居山野。顾义孝行且不贪利禄，世人称道，便改“仙鹊桥“为“孝慈桥“，并在附近盖祠纪念。
郑向宁全神灌注听汪弘娓娓而谈，他们的身影渐渐被夜幕笼罩。
(本章完)
